奧斯大陸首家消防公司誕生在了奧斯大陸最封建的地方，這次萊恩王國(guó)徹底走在了坎貝爾公國(guó)的前面?？〞远悘腹⌒赁┛煜啾戎?，雷鳴城那隸屬于市政廳的消防局還真沒(méi)有那么高效，畢競(jìng)雷鳴城的市政廳本身誕生于行會(huì)，而曾經(jīng)先進(jìn)的行會(huì)早已經(jīng)跟不上日新月異的時(shí)代了。直到奧斯歷1054年的春天，雷鳴城滅火仍需借助民間的力量。一臺(tái)小型消防泵的價(jià)值可抵得上一位石匠三年的血汗或一位爵士的馬車，而一臺(tái)“大型消防泵”，甚至可以媲美落魄貴族的一年地租收入。許多偏遠(yuǎn)教區(qū)常為此舉債，以籌措購(gòu)買(mǎi)消防設(shè)備的資金，王室也在其中承擔(dān)了部分義務(wù)，卻并不算多。而商人若能自備一臺(tái)消防泵放在自家后院或者工廠旁邊，不僅被視為慷慨，更會(huì)被稱作“市民的守護(hù)者”，哪怕他的初衷并不是為了保護(hù)市民，只是為了保護(hù)自己的財(cái)產(chǎn)。然而西奧登陛下的慷慨卻超出了紐卡斯的意料。這位仁慈的封建君主，在道德上居然勝過(guò)了在內(nèi)戰(zhàn)中“大發(fā)橫財(cái)”的愛(ài)德華大公！當(dāng)皇家衛(wèi)隊(duì)為他的羅蘭城消防公司掃平了一切障礙之后，王室立刻訂購(gòu)了800臺(tái)中型消防泵以及100臺(tái)大型消防泵！而這還只是第一批采購(gòu)計(jì)劃。如果好用，他們還會(huì)再買(mǎi)一批，直到羅蘭城永無(wú)火患！在雷鳴城，一臺(tái)中型消防泵的售價(jià)是2100銀鎊，相當(dāng)于普通工人近八年的年薪。而一臺(tái)大型消防泵，需要馬車?yán)叩哪欠N，售價(jià)更是高達(dá)4500銀鎊！紐卡斯只是將這些設(shè)備從左口袋放到了右口袋，它們就分別變成了40枚金幣和200枚金幣！這已經(jīng)不是翻了一番簡(jiǎn)直翻了好幾番！紐卡斯徹底開(kāi)了眼，他從未想過(guò)發(fā)財(cái)可以如此簡(jiǎn)單。推杯換盞之間，前期投入的一萬(wàn)枚金幣巨款已經(jīng)收回了一半。如果不是斯蓋德金爵士那邊需要分紅和打點(diǎn)，他的前期投入恐怕已經(jīng)全部收了回來(lái)。只是有一件事，他直到最后也沒(méi)想明白。自己兜里的錢(qián)到底是從哪里來(lái)的？奧斯歷1054年春，即使突如其來(lái)的大火為西奧登掃清了一些無(wú)用的窮鬼，羅蘭城市民的人均收入也并沒(méi)有因此提高多少。同一條奔流的河水，同樣的貨箱落在同樣膚色的肩上，那流進(jìn)錢(qián)包的血汗卻連河下游搬運(yùn)工的一半都不到。他們也很納悶，自己的錢(qián)究競(jìng)?cè)チ四膬骸！笆ノ魉乖谏?，這些萊恩人簡(jiǎn)直太能干了！”奔流河下游的雷鳴城新工業(yè)區(qū)，霍勒斯紡織廠里一如既往忙碌，車間里響徹著紡織機(jī)的轟鳴。聆聽(tīng)著那美妙的旋律，霍勒斯只覺(jué)得那彌漫在空氣中的棉紗與機(jī)油味兒都是如此的沁人心脾。直到他因?yàn)槲锰昧?，猛烈咳嗽了起?lái)，這才扇著鼻子前的灰塵從車間狼狽離去。不過(guò)他并沒(méi)有離開(kāi)太遠(yuǎn)，很快又轉(zhuǎn)到了二樓的樓梯，那里連接著他的新辦公室。如果將整座工廠比作一座城堡，那里就是他的覲見(jiàn)廳，而他便是統(tǒng)治這座城堡的君王！而此刻，作為一名“銳意進(jìn)取”的領(lǐng)主，霍勒斯正在欣賞著他剛剛開(kāi)拓的疆士。如他那位身兼數(shù)職的會(huì)計(jì)所建議，他收購(gòu)了工廠隔壁的倉(cāng)庫(kù)，并將那里改造成了霍勒斯紡織廠的二號(hào)廠房。隨著新購(gòu)置的設(shè)備到位，這座廠房很快開(kāi)始投產(chǎn)，為他爭(zhēng)奪來(lái)自迦娜大陸的訂單。而為了滿足新廠房對(duì)于人力的須求，他也“慷慨”地采納了埃爾西的建議，新招募了一批員工。并且不止五十個(gè)，而是整整一百個(gè)！其中一半是坎貝爾人，而另一半則是來(lái)自激流關(guān)外的萊恩人。這些萊恩人有從羅蘭城逃難到這里，也有來(lái)自暮色行省，又或者來(lái)自其它正在胡來(lái)或者即將胡來(lái)的伯爵領(lǐng)。老實(shí)說(shuō)，那邊的領(lǐng)主真的很不擅長(zhǎng)經(jīng)營(yíng)自己的領(lǐng)地。霍勒斯覺(jué)得，他們?nèi)绻馨褜?duì)馬兒的熱情挪一半到自己的領(lǐng)地上，都不至于還需要大公陛下給他們擦屁股。至少在霍勒斯的眼里，這些被國(guó)王拋棄的萊恩人哪里是什么廢柴，簡(jiǎn)直是圣西斯賜予他的禮物！他們吃苦耐勞，手腳麻利得驚人，仿佛要把那畢生的力氣都傾注在機(jī)器上。而且更難能可貴的是，他們每個(gè)人都如紳士一般禮貌，對(duì)工頭的嗬斥牢記于心，低著腦袋沒(méi)有半句怨就比如現(xiàn)在?；衾账剐Σ[瞇地看向了車間的角落，只見(jiàn)一名工頭正站在那里，拿著一份入職契約對(duì)一個(gè)新進(jìn)廠的萊恩人交代著什么。那人看起來(lái)三十多歲，臉上的皺紋就象暮色行省荒廢的農(nóng)田一樣，不過(guò)體格還算健壯，這也是為什么他能進(jìn)來(lái)這里。因?yàn)椴蛔R(shí)字，他根本看不懂合同上寫(xiě)了啥，只能讓工頭念給他?！奥?tīng)明白了嗎？”工頭扯著嗓子咆哮，試圖蓋過(guò)蒸汽機(jī)的轟鳴聲，讓眼前這個(gè)第一次進(jìn)工廠的伙計(jì)能聽(tīng)見(jiàn)他說(shuō)的話?！暗谝粋€(gè)月是試用期，你只有十五枚銀鎊！如果你學(xué)的夠快，第二個(gè)月就能拿到全部薪水，一共三十銀鎊！我們這里包住，不過(guò)住宿條件你別太指望，早飯和午飯有人管，晚上你自己想辦法或者餓著?！蹦侨R恩人點(diǎn)頭如搗蒜，可當(dāng)聽(tīng)到工錢(qián)的時(shí)候仍然愣住了，不敢相信自己的耳朵。“三十銀鎊？”“怎么，嫌少？”工頭話音剛落下，便聽(tīng)見(jiàn)咚的一聲，那萊恩人竟然直接跪在他的面前，一把抓住了他的骼膊，激動(dòng)的語(yǔ)無(wú)倫次?！安唬簧?！圣西斯在上！你們簡(jiǎn)直是圣人！愿圣光永遠(yuǎn)庇佑您，還有慷慨的霍勒斯先生！”在羅蘭城，他辛苦一個(gè)月賺來(lái)的銅幣也就夠一家人的溫飽，他的妻子還得兼職做洗衣工，才能勉強(qiáng)拉扯家里的三個(gè)孩子。而在這里，即便第一個(gè)月的工資只有一半，也足夠他和家人活出個(gè)人樣了！那一把鼻涕一把淚的模樣，倒是把工頭弄得有些猝不及防。他們工廠的薪水確實(shí)比別的廠高一點(diǎn)兒，但也不至于讓人激動(dòng)成這樣吧？在這兒得上十二個(gè)小時(shí)的班，和在碼頭搬箱子一樣，基本都是拿健康在換工錢(qián)?！?，行了，哭什么！快去干活！別把鼻涕蹭我身上了?！薄笆牵∈?！”聽(tīng)到工頭嫌棄的聲音，那人連滾帶爬地站起，用袖子胡亂抹去眼淚，干勁十足地沖向了分配給他的工位。根據(jù)霍勒斯紡織廠的生產(chǎn)規(guī)定，試用期的他還不能獨(dú)自操作機(jī)器，得先跟在一名熟練工人的身后熟悉操作流程，干些打雜的活計(jì)。畢竟這臺(tái)精貴的機(jī)器比他的命還值錢(qián)，哪怕他不在乎自己的骼膊，曾吃過(guò)一次大虧的霍勒斯先生也不敢隨意讓他冒險(xiǎn)。!d,a′k!a~i?a~\c-o?站在樓梯上的霍勒斯將這和諧的一幕盡收眼底，嘴角勾起了一抹極其舒適的笑容。多虧了這些萊恩人，他的工廠蒸蒸日上，就象那蒸蒸日上的雷鳴城和坎貝爾公國(guó)一樣。不枉他把賺的錢(qián)全都砸了進(jìn)去，還從工業(yè)區(qū)的銀行借了一大筆貸款。看在這群小伙子這么能干的份上，這筆投資總不至于打水漂了。他轉(zhuǎn)過(guò)身，重重地拍了拍身旁會(huì)計(jì)的肩膀，笑容中帶著毫不掩飾的贊許?！鞍栁?，真虧你能從人群中挑選出這些好人，你真是我的福星！”得到嘉獎(jiǎng)的埃爾西臉上立刻堆滿了殷勤的笑容，謙卑地躬身行禮。“這都是仰仗您的英明和信任，鄙人只是做了分內(nèi)之事！”“哈哈，你太謙虛了！”霍勒斯笑著用力拍他的肩膀，越看這機(jī)靈的小伙越是喜歡。“嘿嘿，能為您分憂是我的榮幸?！笨粗那榇蠛玫睦习?，埃爾西順勢(shì)從懷中取出一份名冊(cè)，話題也隨之轉(zhuǎn)到了真正的正事兒上。“另外，老板現(xiàn)在議員選舉正式開(kāi)始了。如您所見(jiàn)，我們廠已經(jīng)有三百多號(hào)工人了，他們都是您的鐵桿支持者我們手上可攥著不少“籌碼’。”說(shuō)到這里的他停頓片刻，沖著老板擠了擠眉毛，并將手中的名冊(cè)遞了出去，用愉快的語(yǔ)氣說(shuō)道?！斑€請(qǐng)您為雷鳴城的未來(lái)指點(diǎn)一二！”“那就讓未來(lái)的霍勒斯爵士瞧瞧好了，讓我替大公陛下看看我們還缺點(diǎn)啥?！被衾账?jié)M意地點(diǎn)頭，接過(guò)那份候選人名冊(cè)。然而當(dāng)他看見(jiàn)名冊(cè)上的名字的一瞬，臉上的笑容瞬間消失了?！斑@都什么亂七八糟的東西？”不等埃爾西解釋，他便皺起眉，指著一個(gè)名字破口大罵道?！伴_(kāi)餅干廠的皮可西？他以為管理城市是水多了加面，面多了加水嗎？他那沾滿面粉的腦子里除了糖和黃油還能裝下什么？他也配談?wù)摾坐Q城的未來(lái)？”繼續(xù)往下看，他的臉色更難看了?！斑€有這個(gè)約卡文紡織廠的那個(gè)混球！我認(rèn)得這張臉，我的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手！該死，這群蟲(chóng)子怎么也配參加大公的會(huì)議？”主張給毛巾加稅？這簡(jiǎn)直是精準(zhǔn)阻擊他的二號(hào)車間，阻止仁慈的薩克·疾風(fēng)先生讓西南沼澤的蜥蜴人擦干凈臉！說(shuō)好聽(tīng)點(diǎn)兒這是阻止蜥蜴人奔向文明，說(shuō)難聽(tīng)點(diǎn)兒這是防礙坎貝爾公國(guó)與古塔夫聯(lián)合王國(guó)的關(guān)系！很明顯，他叛國(guó)了！應(yīng)該立刻把他抓起來(lái)！看著義憤填膺的老板，埃爾西無(wú)奈地聳了聳肩?！袄习澹覀冞@里是新工業(yè)區(qū)，候選人自然大多都是廠長(zhǎng)，總不能讓那些剛學(xué)會(huì)寫(xiě)自己名字的窮鬼去當(dāng)議員吧？且不說(shuō)他們能想出來(lái)什么提案，他們還得干活兒呢當(dāng)然，隔壁街區(qū)倒是有個(gè)湊熱鬧的，他不是您的同行?！薄罢l(shuí)？”“一個(gè)開(kāi)酒館的鄉(xiāng)巴佬。聽(tīng)說(shuō)他的主張是對(duì)所有啤酒免稅，不少酒鬼都支持他?！被衾账孤勓孕Τ隽素i叫聲，仿佛聽(tīng)到了本紀(jì)元最好笑的笑話。“荒謬至極！他干脆讓大公補(bǔ)貼他的酒桶算了！這種主張要是能通過(guò)，我的紡織工豈不是要大白天就喝得爛醉？到時(shí)候誰(shuí)來(lái)給我干活？”埃爾西干笑兩聲。“哈哈我也這么覺(jué)得，任何虔誠(chéng)的教徒都不會(huì)給他投票。”原則上，教會(huì)是不鼓勵(lì)喝酒的，至少不鼓勵(lì)喝葡萄酒以外的酒。雖然如今的坎貝爾公國(guó)已經(jīng)沒(méi)有教士能夠嚴(yán)格的執(zhí)行最古老的教法，但任何虔誠(chéng)的信徒都不會(huì)支持這種褻讀的提案。這已經(jīng)與政治無(wú)關(guān)，而是信仰。哪怕是霍勒斯先生，也是有信仰的廠長(zhǎng)，至少他自己覺(jué)得是的?！敖o他投票？我要是坐他對(duì)面，肯定把我的鞋扔到他那張蠢臉上！”他將名冊(cè)扔回埃爾西懷里，毫不掩飾臉上的鄙夷。這份候選人名單真是越看越讓他不順眼，看多了只覺(jué)得來(lái)氣?！撅灨傻模_(kāi)酒館的，還有我的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手！這群蟲(chóng)子怎么能代表霍勒斯紡織廠的利益，我麾下的幾百號(hào)工人怎么可能把票投給他們？”不能再這樣坐以待斃下去了?；衾账乖谵k公室門(mén)前來(lái)回踱步，忽然咬咬牙停下了腳步，看向了他的會(huì)計(jì)?！鞍栁鳌！薄霸冢习??！卑栁髁⒖塘⒄竞?，握緊了手中的小冊(cè)子?！拔业墓S，恐怕得拜托你替我看著了?！被衾账沟穆曇魩е唤z不忍，但最終還是下定了決心，“為了我們的公國(guó)，接下來(lái)我有更重要的事情要做，可能暫時(shí)顧不上這邊了。”他要想辦法游說(shuō)大公陛下，讓他把議會(huì)的門(mén)坎再提高一點(diǎn)。1銀鎊的稅款怎么看都太少了。埃爾西目定口呆，手里的筆“啪嗒”一聲掉在了地上?；剡^(guò)神來(lái)的他慌忙將筆撿起，語(yǔ)速匆匆地說(shuō)道?！袄习?？您，你想好去哪開(kāi)拓新事業(yè)了？”埃爾西的內(nèi)心一聲咯噔，他真心希望老板只是在開(kāi)玩笑。整個(gè)旋渦海東北岸，哪里還有比雷鳴城更好的投資機(jī)會(huì)？把錢(qián)扔到萊恩王國(guó)，那是拿著香腸打狗。扔到奧斯帝國(guó)，更是連個(gè)響都聽(tīng)不到！唯有在這里，他們尊敬的愛(ài)德華大公雖然也貪財(cái)，但至少不那么明顯。他甚至愿意讓他們這些工廠主和自己坐到一張桌子上，一起商量公國(guó)的未來(lái)。當(dāng)然一說(shuō)了這么多冠冕堂皇的話，他內(nèi)心深處最擔(dān)心的還是自己的前途?；衾账沟氖聵I(yè)才剛剛起步，他的事業(yè)也是一樣，而且早已與這位先生綁在了一條船上。他才剛剛有了兩個(gè)跟班，和一間屬于自己的辦公室，意氣風(fēng)發(fā)的他向他的對(duì)象許諾，最晚三年他們就能搬進(jìn)一棟不用交租金的房子里，而且還是帶前院的那種。比奇中聞徃冕廢躍獨(dú)若是換一家工廠，他又得從小角色開(kāi)始一步一個(gè)腳印往上爬了。畢竟霍勒斯先生有他，約卡文先生同樣有自己的“幕僚”，包括烤餅干的和賣(mài)啤酒的，以前潦草的他們現(xiàn)在可不潦草。會(huì)有一群人圍著他們出餿主意?！澳阍诤f(shuō)什么！”霍勒斯義正辭嚴(yán)地打斷了埃爾西的臆測(cè)，那一本正經(jīng)的嘴臉倒是忘記了，之前到底是誰(shuí)嚷嚷著要把工廠關(guān)了開(kāi)去別的地方?！斑@里是我的家鄉(xiāng)！我從小到大都生長(zhǎng)在這里！這里有我最喜歡的南瓜湯，還有烤牛腸！”他想了一會(huì)兒才想起來(lái)自己昨天吃的什么，忍不住咬了一下嘴皮子，哆嗦著吸了口涼氣繼續(xù)說(shuō)道。“聽(tīng)著埃爾西，只有失敗者才會(huì)背井離鄉(xiāng)，我們是失敗者嗎？我們是坎貝爾人，我們剛剛終結(jié)了亂臣賊子的野心!！霍勒斯就在這里，他和大公陛下站在一起，他哪里也不去！”埃爾西剛撿起的筆停在半空，他呆滯地看著老板慷慨激昂的胡扯，不知道老板怎么就激動(dòng)了。幾秒鐘后，他的腦袋終于轉(zhuǎn)過(guò)了彎一他的老板不是要走。這是要親自參選??？意識(shí)到了這件事兒的埃爾西，眼睛頓時(shí)像魔晶燈一樣亮了起來(lái)。他慌忙的翻開(kāi)小冊(cè)子的最后一頁(yè)，在那留白處奮筆疾書(shū)了起來(lái)，將那讓人熱血沸騰的競(jìng)選演講抄了下來(lái)不過(guò)光有這是不夠的。他們還得拿點(diǎn)更實(shí)際的東西出來(lái)，讓雷鳴城的市民相信他們是辦事兒的人，不光是等著分蛋糕的。記了半天的埃爾西猛地將頭抬起，激動(dòng)地繼續(xù)問(wèn)道?！袄习澹f(shuō)的簡(jiǎn)直太好了！我肯定投您一票！那么，您的競(jìng)選主張是？”競(jìng)選主張？什么玩意兒？霍勒斯被埃爾西問(wèn)得一頭霧水，自己要那玩意兒做什么？議會(huì)又不給他發(fā)工資，他才懶得替議會(huì)出謀劃策，只要?jiǎng)e礙著他賺錢(qián)就好。然而就在他剛打算這么說(shuō)的時(shí)候，卻從那希冀的目光中猛然領(lǐng)悟了埃爾西的意思。等等，這個(gè)小機(jī)靈鬼難道是想慫恿自己去當(dāng)這個(gè)議員？！這聽(tīng)起來(lái)也太特么的有道理了！霍勒斯的眼睛忽然亮了，思路也隨之打開(kāi)。與其讓那群蠢貨上去瞎指揮，為什么不由未來(lái)的霍勒斯爵士親自指揮那群蠢貨們？他好歹管過(guò)幾百號(hào)人，那個(gè)開(kāi)餅干廠的有自己一半人多嗎？還有那個(gè)賣(mài)啤酒的，他懂個(gè)屁的城市建設(shè)！約卡文那老家伙管的人可能和自己不相上下，但他是企圖對(duì)毛巾征稅的叛國(guó)者！雷鳴城的未來(lái)，決不能交給這群蟲(chóng)子！“競(jìng)選主張讓我想想?！被衾账棺叩搅藰翘莸臋跅U旁，摸了摸自己油膩的鼻子，看向樓落車間里那些正埋頭苦干的萊恩難民那些圣西斯送給他的禮物。也就在這一瞬間，那雙貪婪的小眼睛再次亮了，他脫口而出說(shuō)道?！辛?！我們需要更多的萊恩人，得想辦法再多進(jìn)口一點(diǎn)?！甭?tīng)到這句話的埃爾西差點(diǎn)沒(méi)被唾沫嗆死，手中的筆又差點(diǎn)掉在了地上?！翱?，老板，我必須得說(shuō)您的主意很有建設(shè)性，但它聽(tīng)起來(lái)太刺耳了！”這聽(tīng)起來(lái)象是在說(shuō)貨物。他們確實(shí)可以把他們當(dāng)工具，但可不能在競(jìng)選的時(shí)候這么喊。否則他的老板有沒(méi)有機(jī)會(huì)把皮鞋扔到別人臉上說(shuō)不好，他們可能得先被啤酒瓶子淹沒(méi)了?；衾账挂惨庾R(shí)到自己臨場(chǎng)發(fā)揮的不太好，干咳了一聲說(shuō)道?！皬U話！我能不知道？我這不是讓你幫我完善嗎？我雇你是干什么用的？”我特么是會(huì)計(jì)啊。誰(shuí)能想到進(jìn)了廠除了算賬和招人，還得干這活？埃爾西明顯被噎了一下，但他到底是個(gè)機(jī)靈的小伙兒，經(jīng)歷的困難多的去了，總不至于被一句話給打倒。他先是低頭認(rèn)錯(cuò)，隨后腦中靈光一閃，興奮地抬起頭說(shuō)道。“未來(lái)的霍勒斯爵士可以這樣說(shuō)！您的主張是用市政資金擴(kuò)大流民營(yíng)地的面積！”“流民營(yíng)地？我管那干什么？”見(jiàn)霍勒斯挑起了眉毛，埃爾西趕緊補(bǔ)充了最關(guān)鍵的后半句?！皠e急，我還沒(méi)說(shuō)完這是為了“延續(xù)艾琳殿下的仁慈意志，容納并拯救更多可憐的萊恩難民’！”埃爾西的思路清淅無(wú)比。艾琳殿下在雷鳴城下層居民，尤其是新工業(yè)區(qū)的工人群體中，威望可是高到了連陛下都不禁側(cè)目的程度。如今不少議員在競(jìng)選的時(shí)候，都把重新商討六號(hào)法案擺在自己的櫥窗，作為點(diǎn)綴在蛋糕上的櫻桃?，F(xiàn)在，把老板的主張和艾琳殿下的“仁慈”捆綁在一起，無(wú)疑等于給老板的夢(mèng)想插上了翅膀。至于擴(kuò)大流民營(yíng)地有什么好處？這句話不就等于是“進(jìn)口更多萊恩人”的更委婉說(shuō)法嗎？而且，這么說(shuō)更容易獲得底層民眾的共情，畢競(jìng)他們真有可能搬進(jìn)貧民窟里。時(shí)至今日，雷鳴城外的流民營(yíng)地仍然有失去領(lǐng)主的農(nóng)奴陸陸續(xù)續(xù)搬進(jìn)來(lái)，但最近幾個(gè)月遷入的人口多是以萊恩人為主。尤其是最近一個(gè)月，由于羅蘭城冬月的大火，那座營(yíng)地正在變得越來(lái)越臟亂、擁擠。擴(kuò)大流民營(yíng)地的規(guī)模雖然不會(huì)立刻讓萊恩人原地長(zhǎng)出來(lái)，但他們釋放的善意總會(huì)順著商路傳到奔流河的上游去，為雷鳴城的工廠帶來(lái)源源不斷的勞動(dòng)力?；衾账癸@然也是個(gè)明白人，略加思索便聽(tīng)懂了這句話背后的深意?！坝械览戆。　彼难壑虚W鑠著炯炯光芒，激動(dòng)地握住了拳頭，“埃爾西，你記一筆！到時(shí)候我們就這么說(shuō)！”“放心吧，老板，我已經(jīng)記了?！卑栁魉闪丝跉?，慶幸老板是個(gè)聽(tīng)勸的人，這次應(yīng)該不會(huì)被堵在辦公室里出不去了。解決了自己的政治前途問(wèn)題，霍勒斯只覺(jué)得神清氣爽，心情大好。也就在這時(shí)，他忽然想起了一件之前還沒(méi)了結(jié)的事情。既然決定開(kāi)啟事業(yè)的第二春，就趁此機(jī)會(huì)把這事兒也給敲定好了?！鞍栁鳎抑昂湍阏f(shuō)過(guò)，要擴(kuò)大工廠的管理層。如今二號(hào)廠房已經(jīng)投產(chǎn)，是時(shí)候?qū)⑦@件事情提上議程了我們的工廠已經(jīng)不是小作坊了，必須由更專業(yè)的管理團(tuán)隊(duì)來(lái)管理?！被衾账骨辶饲迳ぷ樱屪约旱穆曇袈?tīng)起來(lái)莊重了些，在埃爾西始料未及而又期待的目光中，宣布了他的任命?！拔覜Q定為霍勒斯紡織廠招募一位真正的會(huì)計(jì)，和一位主管人事的經(jīng)理?！薄爸劣谀悖矣X(jué)得廠長(zhǎng)這個(gè)位置更適合你讓你當(dāng)會(huì)計(jì)真特么的屈才了?！卑栁髌磷×撕粑?，一時(shí)間忘了言語(yǔ)，幾乎被這突如其來(lái)的喜訊砸暈了過(guò)去。廠長(zhǎng)圣西斯在上，他才二十出頭，競(jìng)?cè)桓傻搅藦S長(zhǎng)的位置上！回過(guò)神來(lái)的他喜極而涕，連聲音都哽咽了起來(lái)，“老板！我一定不姑負(fù)您的期望！”這肉麻的聲音弄得霍勒斯好不自在，他抬手撓了撓后腦勺，又隨意地?cái)[了擺。“好好干，我看好你就象你看好我成為未來(lái)的爵士一樣。當(dāng)然，要是我沒(méi)選上，你就當(dāng)經(jīng)理吧廠子還是得我自己來(lái)管?！薄袄习?！您放心！”埃爾西目光炯炯，握緊了雙拳，發(fā)出了前所未有的干勁，“我就是豁出這條命，也一定幫您坐到議員的位置上去！”“咳那倒也不必，未來(lái)的霍勒斯爵士更希望你把生命用在更有意義的地方，比如他的工廠。”霍勒斯哈哈笑了笑，他發(fā)現(xiàn)自己意外的還挺享受這種被人吹捧的感覺(jué)，嘴角不自覺(jué)地向上揚(yáng)起?；蛟S這是圣西斯給自己的第四個(gè)啟示吧，贊美那無(wú)所不在的圣光，或許比起紡織廠的廠長(zhǎng)，議員這個(gè)職位更適合發(fā)揮他那厚顏無(wú)恥的臉皮。而與此同時(shí)，看著面前感激涕零的小伙子，他的心中也升起了別樣的感情。他總覺(jué)得坎貝爾人都是些不知感恩的白眼狼，壓他們兩天工資就偷懶。但現(xiàn)在他忽然發(fā)現(xiàn)，他們之中也是有象埃爾西這樣的好小伙兒的?；蛘哒f(shuō)得更準(zhǔn)確點(diǎn)，他們其實(shí)都是很棒的小伙子。只要自己正向回應(yīng)他們的積極，他們就會(huì)用自己的聰明勁兒來(lái)積極地回應(yīng)自己，而不是反過(guò)來(lái)，把滿肚子的怨氣扔給自己奧斯歷1054年2月初，羅炎議員正在為地獄的寒假怎么這么長(zhǎng)而徹底無(wú)語(yǔ)。而雷鳴城的霍勒斯廠長(zhǎng)和約卡文廠長(zhǎng)，則為一個(gè)小小的市議員職位打破了頭皮。那倒不是真打破了頭。而是約卡文的經(jīng)理靈機(jī)一動(dòng)，把之前霍勒斯紡織廠讓一個(gè)年輕小伙斷了骼膊的舊賬，又翻了出來(lái)大做文章，借機(jī)戳穿霍勒斯虛偽的“仁慈”面具。人群一片嘩然。他們也想起來(lái)了，之前好象確實(shí)有這回事兒，是艾琳殿下出征之前的事情。不巧的是，埃爾西棋勝一籌，早已料到陰險(xiǎn)狡詐的約卡文廠長(zhǎng)會(huì)翻舊賬，炒作那條被紡織機(jī)卷進(jìn)去的骼膊，讓那條骼膊再卷一次。他早就等著他提這件事了！就在輿論甚囂塵上的時(shí)候，他將那個(gè)小伙子又請(qǐng)了出來(lái)，讓他站在了眾人面前，展示了自己新長(zhǎng)出來(lái)的手臂，并親口說(shuō)出了那天之后發(fā)生的事情?！拔医胁既R肯，聽(tīng)說(shuō)你們最近又開(kāi)始議論我，挖苦我，心疼起了我那條骼膊我覺(jué)得作為當(dāng)事人，我應(yīng)該說(shuō)點(diǎn)什么。”新工業(yè)區(qū)工廠街4號(hào)路的街角，一個(gè)略顯不安的小伙站在了人群的面前。在埃爾西眼神的慫恿下，他想到了兜里的鈔票，最終還是鼓起了勇氣。“霍勒斯先生將我送到了教堂，囑咐牧師務(wù)必治好我的傷，錢(qián)的事情不用擔(dān)心，他會(huì)付的，哪怕抵押了他的工廠我可以為他作證，他是個(gè)真正的好人，雖然有時(shí)候說(shuō)話不太好聽(tīng)?！彼偷搅私烫檬菍?shí)話，骼膊治好了也是實(shí)話，畢競(jìng)霍勒斯還不敢違抗艾琳殿下。在奧斯大陸，除了先天的殘疾，恐怕也只有貧窮能讓人殘疾。從圣光中長(zhǎng)出來(lái)的骼膊，雖然比不上爹媽生的，但日常生活還是沒(méi)影響的。他又不去迷宮里冒險(xiǎn)。至于其他的相信圣西斯不會(huì)怪罪他，反正他也沒(méi)說(shuō)是哪個(gè)牧師聽(tīng)了這番話?？粗莻€(gè)睜眼說(shuō)瞎話的小伙子，約卡文氣得快要吐血。他不是當(dāng)事人，但他可太了解霍勒斯了，那個(gè)吝嗇到連衣服破了都不舍得換的家伙會(huì)說(shuō)這樣的話？這個(gè)貪婪的亡靈要是說(shuō)過(guò)，他就把雷鳴城的教堂吃下去！有多少吃多少！看著開(kāi)始動(dòng)搖的人們，約卡文終于忍不下去了。這個(gè)體面的紳士推操著擠過(guò)人群，來(lái)到了眾人的前面，瞪著那小伙子問(wèn)道?！笆ノ魉乖谏希降谆硕嗌馘X(qián)收買(mǎi)了你的靈魂?。磕阌邢脒^(guò)自己的謊言可能為我們帶來(lái)什么樣的災(zāi)難嗎？你把真正的惡魔送進(jìn)了我們的議會(huì)里！”“2000銀鎊，先生?！毙』镒右膊浑[瞞，直截了當(dāng)?shù)母嬖V了這位體面的紳士，倒是把瞪著眼睛的約卡文給噎得說(shuō)不出話?！皩?shí)不相瞞，這是霍勒斯先生給我的賠償，因?yàn)樗X(jué)得我終究還是失去了一些東西。金錢(qián)無(wú)法替代我的父母賜予我的血肉，但金錢(qián)是他唯一能支付的代價(jià)。他懇請(qǐng)我收下這筆錢(qián)，這會(huì)讓他好受一點(diǎn)?！奔s卡文從未聽(tīng)過(guò)如此厚顏無(wú)恥的發(fā)言，他甚至能感覺(jué)到那個(gè)吝嗇鬼正一邊沖他擠出勝利的獰笑，一邊捂著胸囗滴血?！皼](méi)想到吧？老子早就算到了，你這個(gè)陰險(xiǎn)小人會(huì)玩這一手！’人群果然沸騰了。尤其是那些曾經(jīng)湊熱鬧，跟著霍勒斯的工人一起圍攻過(guò)紡織廠的工人。那簡(jiǎn)單而純粹的共鳴，比多少?gòu)垐?bào)紙都管用，因?yàn)楫?dāng)事人就在這里！“圣西斯在上…”“我們居然又一次錯(cuò)怪了霍勒斯先生?！薄拔揖椭浪莻€(gè)慷慨的人！別忘了他可是第一個(gè)為我們蓋大宿舍，還有第一個(gè)用銀鎊支付我們工資的好人！”看著那群愚蠢的家伙，約卡文發(fā)出了聲嘶力竭的吶喊?！澳銈兦逍岩稽c(diǎn)！一年前哪來(lái)的銀鎊！”“你們都沒(méi)看出來(lái)嗎？這家伙的補(bǔ)償，是特么剛給的?。　比欢?，那正義的疾呼終究還是太渺小了。就與那天在廣場(chǎng)上嚷嚷著要關(guān)掉工廠的霍勒斯一樣，他的呼聲同樣被淹沒(méi)在了眾人發(fā)自內(nèi)心的感慨聲里。也不怪約卡文的聲音太小。畢競(jìng)拖延賠償哪里叫個(gè)事兒，在這里干活的伙計(jì)誰(shuí)沒(méi)被欠過(guò)工資？至少他給了。而且那確實(shí)是很大一筆！就這樣，靠著埃爾西的“奇謀”，霍勒斯輕松擊敗了他最強(qiáng)力的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。至于什么餅干廠的老板，那根本就不在擂臺(tái)上。確實(shí)就如他嘲笑的那樣，那只小麻雀實(shí)在太過(guò)渺小，連生意都沒(méi)做明白，哪里配當(dāng)他的對(duì)手？在約卡文的咒罵聲中，吝嗇的惡魔如愿以償?shù)刈M(jìn)了雷鳴城的市議會(huì)廳。他穿著正裝打著領(lǐng)帶，喝著免費(fèi)的紅茶，參與了對(duì)六號(hào)法案的商議和投票，決定著牛羊們的命運(yùn)?；衾账顾妓髁嗽S久，最終還是沒(méi)有無(wú)腦投反對(duì)，畢竟這是記名投票?？丛谶@名聲是用2000銀鎊買(mǎi)來(lái)的份上，他還是得愛(ài)惜一下那根昂貴的羽毛。至少別讓它臟得太早。再一個(gè)，無(wú)視人們的呼聲需要承受代價(jià)，繃緊的弦遲早有一天會(huì)斷開(kāi)。心中仍懷有一絲虔誠(chéng)的他始終認(rèn)為，圣西斯應(yīng)該是給予了自己某種啟示的。否則當(dāng)初來(lái)救他的為何是神選者？如埃爾西所言，這項(xiàng)法案對(duì)于已經(jīng)形成規(guī)模的霍勒斯紡織廠而言影響不大。實(shí)際會(huì)感到肉疼的，恐怕只有那些以傳統(tǒng)名義壓榨學(xué)徒的“老手藝人”。這幫家伙最擅長(zhǎng)裝成一副道貌岸然的樣子，仿佛連一只蒼蠅也不舍得傷害，其實(shí)連蒼蠅都被他們吞進(jìn)了肚子里?；衾账乖偃剂?，最終以一名業(yè)內(nèi)人士的身份，參與了對(duì)提案具體內(nèi)容的修訂。三條法令經(jīng)過(guò)了多方磋商的調(diào)整，最終形成了一個(gè)符合大多數(shù)人利益的版本，并以微弱的優(yōu)勢(shì)通過(guò)了最終的投票。第一條是雷鳴城的最低工資標(biāo)準(zhǔn)，從月薪2000銅幣調(diào)整為月薪12銀鎊，且必須由銀鎊支付。雷鳴城的工廠再也不能用越來(lái)越不值錢(qián)的銅幣，來(lái)白嫖坎貝爾人的血汗了，這的確是個(gè)遺撼。不過(guò)相對(duì)于20銀鎊的平均工資而言，12銀鎊的最低標(biāo)準(zhǔn)似乎也不是那么難以讓人接受，畢競(jìng)許多人已經(jīng)在支付比這更高的工錢(qián)了除了那些完全不支付工資給學(xué)徒的行會(huì)工匠們。說(shuō)來(lái)慚愧，即使是已經(jīng)開(kāi)始工業(yè)化的雷鳴城，這類仍然停留在封建時(shí)代的雇主也不在少數(shù)，或許仍需要時(shí)日才能完全消滅。如果說(shuō)農(nóng)奴是領(lǐng)主的奴隸，服務(wù)于城堡體系，那么學(xué)徒就是工匠們的奴隸，服務(wù)于龐大的行會(huì)體系，根植在舊大陸每一個(gè)城市的血脈之中。第二條是關(guān)于辭退員工的賠償，也有了具體的賠償標(biāo)準(zhǔn)。雇主如無(wú)故解雇員工的，對(duì)工作已滿三個(gè)月的員工需支付三個(gè)月的工資作為賠償，未滿三個(gè)月的員工則額外給予一個(gè)月的工資作為賠償。至于第三條，是艾琳口中的“保障基金”，也就是所有人都關(guān)心著的“額外稅種”。艾琳希望新工業(yè)區(qū)的雇主們從收入中拿出10，作為工人們的保障，當(dāng)他們受傷時(shí)，向他們支付賠償。然而事實(shí)上，并不是所有行業(yè)的利潤(rùn)率都有這么高，也并不是所有行業(yè)都承擔(dān)了那么高的風(fēng)險(xiǎn)。比如鋼鐵廠的工人和糕點(diǎn)師傅，他們承擔(dān)的風(fēng)險(xiǎn)顯然是不一樣的，產(chǎn)生的價(jià)值也不一樣。雇主最終會(huì)把一部分成本轉(zhuǎn)嫁給雇員，哪怕糕點(diǎn)師傅只是平攤了鋼鐵廠工人一半的風(fēng)險(xiǎn)成本，公允與否都是有待商榷的。市政廳的解決方案是，另外設(shè)立了一條《工傷保險(xiǎn)法》。法律規(guī)定工廠、礦山、鐵路、造船廠等高風(fēng)險(xiǎn)行業(yè)的體力勞動(dòng)者適用該法案，并明確“勞動(dòng)者無(wú)過(guò)失”這一基本原則。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，一百年前的坎貝爾工人需要自己舉證來(lái)證明“雇主的過(guò)錯(cuò)”，并在法庭上戰(zhàn)勝幾乎不可能被戰(zhàn)勝的雇主。而現(xiàn)在，他們無(wú)需證明，也無(wú)需走上法庭，因?yàn)楣椭鞅仨殲楣蛦T購(gòu)買(mǎi)保險(xiǎn)，而確保雇員獲得保險(xiǎn)的賠償將是市政廳下監(jiān)管部門(mén)的義務(wù)。這項(xiàng)法案仍然不受歡迎。前者明確了童工以及婦女勞工的工作時(shí)間，并對(duì)生產(chǎn)安全的監(jiān)督者以及為生產(chǎn)車間安裝防護(hù)設(shè)施作出了明確的規(guī)定。至于后者，其實(shí)正是“國(guó)家社會(huì)保障體系”的雛形，只是在場(chǎng)的眾人暫時(shí)還沒(méi)有意識(shí)到而已。畢竟在他們的腦海中，“國(guó)家”尚且只是個(gè)模糊的雛形，才剛剛誕生在紡織工們對(duì)國(guó)王的咒罵，以及議員們面紅耳赤的爭(zhēng)吵聲里?？偨Y(jié)過(guò)往是史學(xué)家的工作，會(huì)議桌前的任何一個(gè)人都只是那行船上的乘客，誰(shuí)也不知道自己最終會(huì)去往哪里。包括霍勒斯也是。作為坎貝爾公國(guó)這臺(tái)機(jī)器上一顆稍大點(diǎn)兒的齒輪，他所能做的也不過(guò)是帶著滾珠們奔跑。為了讓自己跑得更快一點(diǎn)，或者說(shuō)為了早日成為“尊敬的霍勒斯爵士”，他最終在會(huì)議結(jié)束之前提出了自己蘊(yùn)釀已久的主張一雷鳴城需要擴(kuò)建流民營(yíng)地，而且應(yīng)該由市政廳來(lái)為擴(kuò)建的流民營(yíng)地創(chuàng)建“技工學(xué)校”，確保他們能更快習(xí)得一技之長(zhǎng)，早日進(jìn)入工廠，自食其力?！啊@座城市不只屬于體面的人，也屬于那些還不夠體面的人?！薄八麄兪俏覀兊倪^(guò)去，也是未來(lái)的我們，更是我們的未來(lái)。除了讓他們等待著救濟(jì)之外，我們應(yīng)該讓他們學(xué)點(diǎn)東西，比如識(shí)字，這樣他們能自己找工作。再比如學(xué)會(huì)使用織布機(jī)”這個(gè)暴論頻出的家伙，偶爾也能爆出那么一兩句金句。如果艾琳在這里，一定會(huì)對(duì)這個(gè)吝嗇鬼的改變刮目相看。至少坐在他隔壁的酒館老板，確實(shí)驚訝地瞪大了眼睛，并勉為其難地為他送上了掌聲。這項(xiàng)提議為新的法案起了個(gè)頭。雖然能否通過(guò)尚且是未知數(shù)，但它的出現(xiàn)確實(shí)為霍勒斯賺足了掌聲。奧斯歷1054年2月，一個(gè)有名的吝嗇鬼坐在擴(kuò)大后的會(huì)議廳里，為擴(kuò)大“窮人的福祉”發(fā)出了令人大跌眼鏡的慷慨聲音。不過(guò)，霍勒斯先生最終還是沒(méi)能登上雷鳴城日?qǐng)?bào)的頭條。畢竟與同一天通過(guò)的兩部法案，以及同時(shí)發(fā)生的另一件關(guān)乎公國(guó)命運(yùn)的大事兒相比，這點(diǎn)小事兒確實(shí)顯得不值一提