李存義知道，胡惟庸這是對他之前搖擺不定不滿呢，他深吸一口氣，決定拉下臉面，將事情說清楚，道：“胡相，其實下官今日領(lǐng)著侄兒來，不僅是為了仰慕胡相見胡相一面，還是為了我侄兒的終身大事?！?/p>

　　胡惟庸故意裝傻，道：“李大人這話說得有趣，你侄兒的終身大事，自然有父母之命媒妁之言，本相又不是他的父母，你來找本相作甚？”

　　李存義一時間語塞，而李佑見叔父吃了癟，主動站了出來，道：“胡相，在下傾慕胡相侄女已久，今日特來丞相府求親，請丞相成全！”

　　胡惟庸臉上的笑容逐漸消失，一對眼睛好似鋼刀，刮過李存義與李佑的身上，他慢悠悠地說道：“要本相成全？本相可不敢成全，萬一恩師韓國公不高興，那該怎么辦？”

　　李存義硬著頭皮，說道：“之前小侄與胡相侄女的事情，我兄長的確反對，可婚姻大事，小侄也有決定的權(quán)利，他對胡相的侄女一見鐘情，我這做長輩的事一定要成全他的，胡相，請您成全！”

　　李存義沒明說，不過意思很明確，就算李善長反對，他也要促成婚事。

　　胡惟庸心中暗笑，笑李存義終于上道了，更笑李善長這條老狐貍謹(jǐn)慎了一輩子，還不是要被身邊的人拖下水？

　　當(dāng)即，胡惟庸故作思索，站起身來回踱步。

　　李存義與李佑的心，也隨著胡惟庸的步子上下?lián)u擺，終于，胡惟庸不走了。

　　“今天李大人親自前來，你家侄兒也是一片真心，也罷，這樁婚事，本相準(zhǔn)了！”

　　李存義與李佑露出狂喜之色，李存義給李佑使了一個眼色，道：“佑兒，還不趕快謝過胡相？”

　　李佑忙上前道謝，與胡惟庸家聯(lián)姻，就是抱住了一棵參天大樹，李佑仿佛見到了未來的坦蕩前途。

　　他們高興，胡惟庸也高興。

　　胡李聯(lián)姻達(dá)成，不管李善長愿意不愿意，未來李善長都會與胡惟庸成為一個利益集體，他胡惟庸的地位與權(quán)勢，將上升到一個新高度！

　　翌日，武英殿。

　　下了早朝之后，朱元璋就回了武英殿處理政務(wù)，朱老板的勤勉人盡皆知。

　　不過他屁股還沒坐熱乎，云奇就來通稟，中書省左丞相胡惟庸，求見。

　　“胡惟庸？他來做甚？”

　　早朝剛剛結(jié)束，胡惟庸該說的在早朝上都說完了，這時候來干嘛？

　　“讓他進(jìn)來吧?！?/p>

　　朱元璋低頭繼續(xù)批閱奏疏，不一會兒，胡惟庸來了。

　　“臣胡惟庸，參見陛下！”

　　朱元璋笑了，問道：“胡相，有什么事情早朝上不能說，非要私下里說？你這是公事，還是私事？”

　　胡惟庸低著頭，回答道：“既是公事也是私事，臣才來面見陛下。”

　　哦？

　　朱元璋覺得有趣，索性放下朱筆，聽胡惟庸說說，他到底搞什么名堂。

　　“昨日陛下升臣為中書省左丞相，臣倍感榮幸，卻也誠惶誠恐，擔(dān)憂有負(fù)陛下重托，待臣?xì)w府邸后，有京城中的官員來臣的府邸上送禮，禮物貴重數(shù)量眾多，臣不敢藏私，昨夜命人將禮物登記造冊，名冊在此?！?/p>

　　云奇將胡惟庸的冊子呈遞給了朱元璋，就聽胡惟庸繼續(xù)說道。

　　“這些禮物臣不敢收，故將清單奉上給陛下，所有的禮物，臣想要送入國庫，而今處處都要用錢，臣也愿意為國庫充盈，做些綿薄之力。”

　　朱元璋簡單掃視了一遍，就將名冊放下了。

　　昨日胡惟庸府邸的熱鬧場面，早就被親軍都尉府告訴了朱元璋，這在朱元璋的意料之中。

　　胡惟庸高升，權(quán)傾朝野，巴結(jié)胡惟庸的人去拍馬屁，這是人之常情。

　　讓朱元璋真正意外的是，胡惟庸竟然寫了明細(xì)，要將禮物都送到國庫去。

　　朱老板很滿意，胡惟庸的謹(jǐn)小慎微，讓朱元璋心里的防備銳減。

　　“你倒是有心了，晚些時候，咱讓毛驤私下過去一趟，這些禮物一半你留著，一半送去國庫，你貴為咱大明朝的宰輔，能有這份心，很不錯啊。”

　　朱元璋的心情極好，說道：“馬上要開春了，推行‘?dāng)偠∪氘€’的事情也得上上心，記住，你跟咱可保證了三年時間啊?！?/p>

　　胡惟庸面露笑容，道：“請陛下放心，臣一定在三年之內(nèi)完成，對了陛下，近日坊間傳聞，誠意伯病情加重，誠意伯素來廉潔，您看是否要派御醫(yī)過去為他診治一番？”

　　朱元璋輕哼了一聲，劉伯溫那病拖拖拉拉好幾年，也沒見嚴(yán)重一分，朱元璋估摸著劉伯溫就是不愿意站出來給他辦事，所以才尋了一個生病的由頭。

　　心中念頭一動，朱元璋道：“胡相，你代替咱去劉伯溫府上一趟，去看望他一番，再帶上御醫(yī)，看看他到底是什么病，兩三年了還不好！”

　　朱元璋心里對劉伯溫是有埋怨的，埋怨劉伯溫不愿意站出來，與淮西勛貴打擂臺，他算計得不錯，讓胡惟庸這個與劉伯溫有仇的宰輔過去，若是劉伯溫假裝生病，胡惟庸肯定會拆穿他。

　　到時候朱元璋小懲大誡一番，再讓劉伯溫重新進(jìn)入都察院，為他老朱賣命。

　　可是朱元璋沒想到，劉伯溫是真的有病在身，他的一個無心之舉，會將劉伯溫拖到鬼門關(guān)的邊上去！

　　………………

　　楊帆宅邸，燕王大婚后，楊帆就一直在宅邸待著沒出門，好在他身邊有了個紅薯姑娘相伴，倒也不孤單。

　　魏國公徐達(dá)正在準(zhǔn)備前往北平，事情千頭萬緒，一晃就過去了快半個月。

　　楊帆坐在院子里的廊檐下，守著一個小火爐，紅薯在一邊為楊帆烹茶，她烹茶的手藝極好，各種茶具信手拈來。

　　楊帆看得是賞心悅目，道：“紅薯，你這烹茶的手藝是跟誰學(xué)的？陛下與皇后娘娘，可不是喜歡烹茶的人，你在宮里還會學(xué)這個？”

　　朱元璋建立大明后，覺得傳承自兩宋的烹茶過于繁瑣，還耗費錢財，干脆就大力推行更簡單的喝茶方式。

　　馬皇后也是樸素的性子，這般文雅繁瑣的玩意兒，她也是不喜歡的。

　　紅薯眸子微微閃動，說道：“小時候我被江南的富商收養(yǎng)，和很多女孩子一起學(xué)茶道，學(xué)琴藝，學(xué)丹青，后來沒等富商將我們送給達(dá)官顯貴，天下大亂，我輾轉(zhuǎn)流離有幸到了娘娘身邊侍候，這些技藝都有些生疏了。”

　　楊帆看著紅薯素凈白皙的精致臉蛋，心里冒出四個字來：揚州瘦馬？

　　“養(yǎng)瘦馬”這行當(dāng)很早就有了。

　　從事“養(yǎng)瘦馬”的牙公、牙婆低價買來貧苦人家的小姑娘，養(yǎng)成之后再高價賣出。

　　這些行為與商人低價買來瘦弱的馬匹，再以高價賣出的經(jīng)營方式如出一轍，故民間稱這類女性為“瘦馬”。

　　楊帆的記憶里，這行當(dāng)在明清時期蓬勃發(fā)展，甚至成為一項暴力的投資。

　　做法就是將貧苦人家面容姣好的小女孩買回來，教導(dǎo)歌舞、琴棋書畫，長成之后，或是賣給富人做妾室，或是入秦樓楚館，并從此中牟利。

　　而后來明朝的揚州鹽商壟斷鹽務(wù)生意，腰纏萬貫富甲一方，最喜行此事。

　　楊帆暗嘆口氣，這紅薯也是一個苦命人，他問道：“聽你說話的口音，不是北方人？”

　　紅薯搖了搖頭，道：“我老家原本在揚州，后來鬧戰(zhàn)亂爹娘就把我賣給了牙婆，牙婆死于戰(zhàn)亂我又被富商收養(yǎng)，哪知道富商也被亂軍殺了，然后，我就遇見了娘娘?！?/p>

　　紅薯也夠倒霉的，爹娘不要他，牙婆也死了，好不容易有富商收養(yǎng)，富商也死了，若是沒有遇見馬皇后，紅薯的結(jié)局可想而知。

　　沉默了片刻，楊帆說道：“而今天下大定，揚州那邊也沒有戰(zhàn)亂，你若是想要回去尋父母，我不攔著你。”

　　紅薯手微微一顫，晶瑩的茶水落下不少。

　　“大人要趕我走？”

　　楊帆啞然失笑，道：“不是趕你走，你既然與父母因戰(zhàn)亂分離，若是想要一家團聚，我自然要全了你的心愿?！?/p>

　　紅薯搖了搖頭，凄涼一笑：“他們已經(jīng)將我賣了，我又何必回去找他們？就當(dāng)他們不在人世也好。”

　　紅薯的眼眶通紅，好像要哭似的，楊帆正想著要如何安慰，忽聽院門被敲響了。

　　“楊大人在家么？楊大人？”

　　紅薯起身走過去，背對著楊帆的時候還擦了擦眼角，她打開門外面是個穿著粗布衣裳的青年，一個遞鋪的伙計。

　　“這里是楊大人府邸，有什么事？”

　　“姑娘，這里有一封楊大人的信?！?/p>

　　遞鋪伙計送了信，一溜煙地跑了，在應(yīng)天做遞鋪生意的人手腳都得快，紅薯也見怪不怪了。

　　紅薯看了一眼，那信封上落款寫著兩個字——張橋。

　　“應(yīng)該是泉州府那邊給我來的信吧？”

　　楊帆笑呵呵地站起身，道：“我算一算日子，張橋也該給我回信了?！?/p>

　　楊帆將隨著魏國公徐達(dá)前往北平，可楊帆身邊得力的人，就一個王圖。

　　王圖精于刑訊情報，武藝也不錯，不過王圖對理政方面的事情是一竅不通。

　　楊帆思來想去，給遠(yuǎn)在福建省泉州府的張橋?qū)懥艘环庑?，希望張橋能給他找個靠譜的人過來，幫他。

　　楊帆拆開信件一看，不禁笑了。

　　張橋在信里說他聯(lián)系了夏時敏，夏時敏愿意前往北平，為楊帆做事。

　　末了，張橋還提到，晉江縣的攤丁入畝之法已經(jīng)徹底結(jié)束，未來張橋還會前往泉州府其他縣，協(xié)助泉州府官員推行此法。

　　楊帆離開后張橋就成了晉江縣知縣，干勁十足。

　　武有王圖，文有夏時敏，楊帆這趟去燕京，總算有了個自己的小班底。

　　………………

　　誠意伯府，劉伯溫躺在床榻上，昏昏欲睡，忽聽房門打開了，劉璉匆匆走進(jìn)來，道：“父親，胡相來了！”

　　劉伯溫努力睜開眼，說道：“胡惟庸？他來干什么？”

　　劉璉關(guān)好門，防止冷風(fēng)吹進(jìn)來，道：“胡相說，是陛下派他來探望父親，陛下還派來了御醫(yī)給父親看病，父親，要讓他們進(jìn)來么？”

　　劉伯溫苦笑，胡惟庸得了皇帝的旨意，誰能攔得?。?/p>

　　“讓他們進(jìn)來吧，咳咳咳……”

　　劉伯溫得知胡惟庸升任中書省左丞相后，就交代好了后事，今日胡惟庸來，更讓劉伯溫有種感覺：他的時間不多了。

　　劉伯溫與淮西勛貴斗了許多年，太明白胡惟庸是個什么樣的人了。

　　不多時，劉璉領(lǐng)著胡惟庸與御醫(yī)來到屋子里。

　　胡惟庸微微皺眉，屋子里濃重的湯藥味道，讓胡惟庸有掩住口鼻的沖動，他往床榻上一看，劉伯溫面色蠟黃，氣息奄奄，仿佛馬上就要入土似的。

　　哎呦！

　　胡惟庸心中一喜，快步上前，臉上去滿是憂心之色：“青田公，許久沒見，怎么這般憔悴了？”

　　劉伯溫咳嗽了一聲，道：“有勞胡相前來探望，我這身子骨不成了，吃了許多的藥也不見好，想必是命不久矣。”

　　胡惟庸拉住劉伯溫的手，語重心長地說道：“青田公何出此言？你就是受了風(fēng)寒需要休養(yǎng)，朝廷不能沒有你劉伯溫啊，你看，陛下還派御醫(yī)來給你醫(yī)治，這位何太醫(yī)專精此道?！?/p>

　　劉伯溫苦笑，道：“那就多謝陛下隆恩了?！?/p>

　　何太醫(yī)為劉伯溫診病，忙活了兩刻鐘才忙活完，提筆就寫下了一副藥方。

　　何太醫(yī)叮囑道：“劉大人，這藥方熬制的藥每天都要喝兩次，早晨一次，晚上一次，按時服藥即可?！?/p>

　　劉璉將藥方小心翼翼地收好千恩萬謝何太醫(yī)。

　　胡惟庸坐在床榻邊，寬慰劉伯溫道：“青田公就在家中好好養(yǎng)病，等你病好了，陛下還是要重用青田公的?！?/p>

　　劉伯溫費力地抬起手，擺了擺道：“胡相，我老了，有心無力，我現(xiàn)在只求離開應(yīng)天歸鄉(xiāng)養(yǎng)老，其他的都不敢再想了?！?/p>

　　胡惟庸的笑容越發(fā)和氣，道：“好好，這些等你病好了再說，本相還有公務(wù)在身，先告辭了。”

　　劉璉送胡惟庸與何太醫(yī)出府邸，上了馬車，胡惟庸的笑容瞬間消失，他冷聲問道：“劉伯溫的病，如何？”

　　何太醫(yī)老實回答，道：“劉大人心氣郁結(jié)，不能消散，若是能安心將養(yǎng)還有康復(fù)的可能……”

　　何太醫(yī)見胡惟庸的臉色變得陰冷起來，立刻話鋒一轉(zhuǎn)，道：“不過胡相您放心，有老夫親自為劉大人開的藥方，只要他吃下去，不多，連續(xù)吃個一個月，那就是神仙難救！”

　　胡惟庸的神情這才松弛下來，道：“何太醫(yī)果真是妙手，這段時間你每天都得來他府上，盯著他喝藥，不要有紕漏，記住，這是陛下的意思?！?/p>

　　何太醫(yī)十分上道，應(yīng)和道：“請胡相放心，陛下那邊老夫也知道怎么說，保準(zhǔn)不給胡相您添任何麻煩?！?/p>

　　哈哈哈！胡惟庸忍不住哈哈大笑，他就喜歡何太醫(yī)這樣的聰明人。

　　胡惟庸洋洋得意，幽幽呢喃道：“劉伯溫啊劉伯溫，你說本相不適合做丞相，本相還就坐到了這個位置上，吾高高在上，你半只腳踏進(jìn)了鬼門關(guān)，你我的勝負(fù)，已見分曉?！?/p>

　　胡惟庸與劉伯溫的矛盾由來已久，最讓胡惟庸在意的，是多年前劉伯溫對他的評價。

　　那時候，楊憲還活著，李善長辭官歸隱。

　　朱元璋物色丞相的人選，首選楊憲，但是劉伯溫卻極力反對，認(rèn)為楊憲才能卓絕，卻沒有做丞相的氣量，楊憲無法將義理作為權(quán)衡事務(wù)的標(biāo)準(zhǔn)，會摻雜諸多個人主見。

　　朱元璋就考慮汪廣洋，結(jié)果劉伯溫回答得更加干脆，認(rèn)為汪廣洋的氣量還不如楊憲。

　　朱老板沒辦法，就問胡惟庸如何？

　　劉伯溫的回答很有趣，認(rèn)為丞相這職位就好像一拉著馬車的駿馬，胡惟庸上位，恐怕會將馬車給弄翻了。

　　話傳到了胡惟庸的耳朵里，胡惟庸那小心眼能受得了？這仇怨一直記到現(xiàn)在。

　　你劉伯溫憑什么認(rèn)為我不行？你說我不行，我胡惟庸就要證明給你看！

　　胡惟庸去探望劉伯溫的事情，不過是應(yīng)天城里面一件不起眼的事情，然而五日后，在病榻上躺了許久的劉伯溫忽然出來，入宮面圣了！

　　皇宮，武英殿。

　　云奇來稟報的時候，朱元璋正在處理政務(wù)，聽到這消息，朱老板笑了。

　　“哎呀，咱沒派人去探望他，給他開藥的時候，這劉伯溫一直纏綿病榻，咱讓胡惟庸去探望他，五天！五天時間劉伯溫就能起床了，看來治病還是得靠胡相，哈哈哈哈！”

　　朱元璋大手一揮，讓云奇帶著劉伯溫來，此時他的心情不錯，他認(rèn)為這劉伯溫之所以來見他，是想通了也不再明哲保身了，準(zhǔn)備為朝廷辦事。

　　朱元璋如今正在大力推進(jìn)全國的攤丁入畝，需要劉伯溫這樣一位剛正不阿的官員來監(jiān)督。

　　不多時，劉伯溫拄著拐杖隨云奇來了，臉色蠟黃精氣神看上去很差的樣子。

　　朱元璋心中暗笑，笑劉伯溫八成是用了喬裝之術(shù)，病懨懨的樣子，還裝得挺像。

　　也不怪朱元璋誤會，何太醫(yī)當(dāng)日為劉伯溫診治一番后，曾經(jīng)面見朱元璋，說劉伯溫的病沒有什么大礙，按時服藥即可痊愈，朱元璋先入為主，也沒將劉伯溫的病放在心上。

　　“臣劉基，拜見陛下！”劉伯溫顫巍巍地行禮，朱元璋笑道。

　　“劉大人今天來見咱，是有什么話要說?。吭劭捎卸稳兆記]見過你了。”

　　劉伯溫苦笑，道：“陛下，臣一直生病纏綿病榻，今日來，是想求陛下一件事。”

　　朱元璋微微頷首，道：“咱估計你也要來說這事了?！?/p>

　　劉伯溫微微一怔，驚訝地說道：“陛下……您都知道了？”

　　朱元璋笑了，道：“你的病正在好轉(zhuǎn)，朝廷又是用人之際，咱就知道，你劉伯溫會站出來，為咱分憂，你重新出仕的請求，咱準(zhǔn)了！”

　　劉伯溫臉上的驚訝變成了錯愕，他搖了搖頭，一臉苦澀，道：“陛下誤會了，臣今日來見陛下，是因為臣吃了那何太醫(yī)開的藥方，我肚腹中脹痛難忍，好像有石頭在臣腹中一樣……”

　　什么？朱元璋臉上的笑意消失，他微微皺起眉頭，盯著劉伯溫，卻聽劉伯溫繼續(xù)說道：“臣這幾日疼得夜不能寐，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，臣想請求陛下準(zhǔn)許臣返回青田老家，告老還鄉(xiāng)吧！”

　　劉伯溫不提告老還鄉(xiāng)還好，他一提這四個字，朱元璋對他前面的話，一個字都不相信。

　　劉伯溫為了能告老還鄉(xiāng)，使出了渾身解數(shù)，而今又開始編造何太醫(yī)的藥有問題。

　　朱元璋心里惱怒，可是看到劉伯溫那瘦弱的身軀，他強壓著怒意，輕聲說道：“你在家放寬心養(yǎng)病，不要總想著那些不著邊際的事情，晚一些咱會讓毛驤過去一趟，給你送些補品，你就好好地在家中待著，不要想著回青田?！?/p>

　　劉伯溫苦著臉，仍舊不肯放棄，說道：“陛下，臣所言句句屬實，我吃了何太醫(yī)開的藥后越發(fā)不適，若繼續(xù)服藥，恐怕……恐怕臣命不久矣?。　?/p>

　　朱元璋笑了，被劉伯溫給氣笑的。

　　聽劉伯溫的意思，他讓何太醫(yī)過去，就是給他劉伯溫下毒去了是吧？

　　朱元璋背過身去，道：咱還有諸多政務(wù)要處理，你身子骨弱趕快回府去吧，云奇，送劉大人出宮！”

　　劉伯溫望著朱元璋的背影，一顆心越來越?jīng)?，好像沉入了冰湖里面似的?/p>

　　劉伯溫徹底寒心了，他來找朱元璋，是想要落葉歸根，可是朱元璋竟草草打發(fā)了他，劉伯溫在云奇的攙扶下走出武英殿，外面陽光熾熱卻暖不了劉伯溫半點。

　　他喃喃說道：“這恐怕是老夫，最后一次入宮面圣了……”

　　云奇一聽嚇得手一抖，低聲說道：“劉大人，慎言啊?！?/p>

　　劉伯溫好似一副行尸走肉，回到了家中，回到了那張病床上面，他的精氣神被抽干了，隨著朱元璋那句話徹底消散。

　　他為大明王朝盡心盡力多少年？結(jié)果就換來朱元璋不咸不淡的一句話，連他的死活都不管。

　　劉伯溫歸來一言不發(fā)，倒頭就睡，這般一直到了快日落西山的時候，才悠悠醒來。

　　劉璉一直守在床邊，見劉伯溫醒來，劉璉才敢問道：“父親，今日您去了宮里，陛下怎么說的？準(zhǔn)許您歸鄉(xiāng)了么？”

　　劉伯溫聲音喑啞，有氣無力地說道：“回不去了，陛下讓為父在應(yīng)天休養(yǎng)，恐怕不到最后一刻，都不會放為父離開……”

　　劉璉手足無措，道：“父親沒說那何太醫(yī)給您開的藥有問題么？陛下當(dāng)真不管那何太醫(yī)？”

　　劉伯溫?fù)u了搖頭，“說了，可是說了沒有用，陛下只讓為父休養(yǎng)，不可離開應(yīng)天。”

　　劉璉傻眼了，沒有了主意。