“我們的鐵菩薩能打多遠？”
“至少三四百丈！”
鄭欽眼睛一亮。
“大人的意思是...”
“傳令下去，全軍從西瓜兜渡河，繞到東面去?！?/p>
朱翊鈞胸有成竹。
“我們隔著河開炮，讓他們嘗嘗被遠程打擊的滋味！”
鄭欽忍不住擊掌。
“妙計！他們打不到我們，我們卻能隨意轟擊他們！”
一個時辰后，明軍順利渡過向陽河，在河岸東側(cè)一片高地上扎營。
十八門鐵菩薩火炮被集中安置在距離河岸二百多米處，炮口直指西岸的葡萄牙陣地。
朱翊鈞親自檢查每一門火炮的瞄準情況。
“記住，第一輪用空心彈打擊人員，實心彈對付炮位。務(wù)必一擊制敵！”
炮手們緊張而有序地調(diào)整著射擊角度，裝填手將特制的彈藥小心裝入炮膛。
這些火炮是朱翊鈞秘密研制的改良版，采用精鐵鑄造，射程遠超當(dāng)時任何國家的火炮。
“大人，距離測算完畢，約一公里出頭?！?/p>
鄭欽報告道。
“正好在我們的最佳射程內(nèi)?！?/p>
朱翊鈞滿意地點頭。
“傳令，巳時整開炮！”
巳時將至，河面上薄霧漸散，葡萄牙士兵的身影清晰可見。
他們顯然沒有發(fā)現(xiàn)東岸的明軍，仍在悠閑地巡邏。
“開炮！”
朱翊鈞一聲令下。
“轟轟轟——”
十八門火炮同時怒吼，大地為之震顫。
八發(fā)空心彈呼嘯著劃過河面，在葡萄牙陣地上空爆炸，無數(shù)鐵片如雨點般傾瀉而下.
十發(fā)實心彈則精準地砸向炮位，將佛郎機炮連同炮手一起砸得粉碎。
濃煙瞬間籠罩了整個橋頭陣地，慘叫聲此起彼伏。
葡萄牙士兵完全沒料到會遭到如此猛烈的遠程打擊，頓時亂作一團。
在對岸營寨中，葡萄牙指揮官托雷斯正在帳幕內(nèi)享用早餐。
突如其來的爆炸聲讓他手中的銀杯跌落在地。
“怎么回事？！”
托雷斯沖出帳幕，眼前的景象讓他目瞪口呆——
橋頭陣地已是一片火海，他的精銳炮手死傷慘重。
“長官，我們遭到炮擊！來自東岸！”
一名滿臉是血的士兵跌跌撞撞地跑來報告。
托雷斯難以置信。
“不可能！明軍怎么會有能打這么遠的火炮？”
又是一輪炮火襲來，這次更加精準。
一發(fā)實心彈直接命中營寨大門，將木制寨門轟得粉碎。
“隱蔽！所有人找掩護！”
托雷斯大喊著，同時大腦飛速運轉(zhuǎn)。
他曾是橫行印度洋的海盜，在緬甸為莽應(yīng)龍效力時見識過各種火炮，但從未遇到過射程如此恐怖的武器。
“那個海盜說的是真的...”
托雷斯喃喃自語，想起一個月前有個被俘的明軍水手曾警告他們，大明朝廷新研制了一種超遠射程的火炮。
炮擊暫停了。托雷斯從掩體后探出頭，發(fā)現(xiàn)東岸隱約可見明軍的旗幟。
他數(shù)了數(shù)幸存者，心沉到了谷底——不到一半人還站著。
“不能坐以待斃！”
托雷斯咬牙道。
“所有人聽令，推著還能用的炮，沿河岸向東前進！只有拉近距離，我們的佛郎機才有用武之地！”
一些經(jīng)驗豐富的老兵立刻明白了指揮官的意圖，迅速組織起剩余的六門火炮，沿著河岸向東推進。
托雷斯親自扛起一桿火繩槍，大聲鼓舞士氣。
“前進！上帝與我們同在！為了葡萄牙的榮耀！”
殘余的七八十名葡萄牙士兵排成松散隊形，推著炮車緩緩前進。
他們知道這是在賭命，但別無選擇。
東岸高地上，朱翊鈞通過望遠鏡將這一切盡收眼底。
“大人，他們要拉近距離！”
鄭欽緊張道。
朱翊鈞卻笑了。
“正合我意。傳令，等他們走到七百米距離時，集中火力打擊炮車！”
葡萄牙人艱難地前進著，每走一步都提心吊膽，生怕下一瞬間就會遭到炮火覆蓋。
奇怪的是，明軍火炮始終沉默。
“他們的火炮壞了？還是沒彈藥了？”
托雷斯心中升起希望，加快了腳步。
“快！趁現(xiàn)在沖過去！”
當(dāng)葡萄牙人推進到七百米距離時，朱翊鈞果斷下令。
“開火！”
這一次，十八門火炮全部裝填實心彈，瞄準了移動中的炮車。
彈丸如隕石般砸下，六門佛郎機炮瞬間被砸成了廢鐵。
葡萄牙士兵的方陣被撕開數(shù)個缺口，殘肢斷臂四處飛濺。
托雷斯被氣浪掀翻在地，耳朵嗡嗡作響。
他掙扎著爬起來，看到的是地獄般的景象——
他的部隊已經(jīng)不復(fù)存在，僅剩的士兵要么四散奔逃，要么倒地哀嚎。
“撤退！向倭寇營寨撤退！”
托雷斯絕望地喊道，帶著殘余的幾十人向北逃去。
朱翊鈞放下望遠鏡，神色平靜。
“鄭欽，帶炮隊和火銃營從李家橋過河，防止他們反撲。殷小虎，你帶義勇去清理戰(zhàn)場，抓活的，看看有什么有價值的東西?！?/p>
“遵命！”
兩人領(lǐng)命而去。
殷小虎帶著義勇渡過淺灘，踏上西岸時，仍有些恍惚。
他本以為會有一場慘烈的白刃戰(zhàn)，沒想到戰(zhàn)斗就這么結(jié)束了。
“這...這就贏了？”
一個年輕義勇不敢置信地看著滿目瘡痍的戰(zhàn)場。
殷小虎踢了踢腳邊一門扭曲變形的佛郎機炮，咧嘴笑了。
“看見沒？這就是跟咱們大明作對的下場！”
義勇們分散開來，搜尋幸存者和有價值的情報。
烈日當(dāng)空，朱翊鈞站在田埂上，額頭的汗珠順著臉頰滑落。
他瞇起眼睛，望著遠處被倭寇蹂躪過的村莊，心中怒火中燒。
那些東瀛來的強盜，竟敢在大明的土地上如此放肆！
“大人，您看那邊?！?/p>
身旁的親兵低聲提醒。
朱翊鈞順著親兵手指的方向看去，只見十幾個衣衫襤褸的百姓躲在田埂后，正畏畏縮縮地朝這邊張望。
他們的眼神中混雜著恐懼、敬畏和希望。
“走，過去看看?！?/p>
朱翊鈞整了整官服，大步流星地朝那群百姓走去。
百姓們見一隊官兵走來，頓時騷動起來，有幾個甚至轉(zhuǎn)身就要逃跑。
“鄉(xiāng)親們莫怕！”
朱翊鈞高聲喊道，聲音洪亮而沉穩(wěn)。
“本官乃朝廷命官，特來剿滅倭寇，保護百姓！”
百姓們聞言，這才停下腳步，但仍保持著警惕的距離。
朱翊鈞注意到他們中一個身著褐色長衫、頭戴方巾的中年男子，看起來像是村里的頭面人物。
“這位先生，可是本村里正？”
朱翊鈞拱手問道。
那中年男子猶豫片刻，上前一步回禮。
“在下李家遇，正是本村里正。不知大人是...”
“本官朱翊鈞，奉皇命督辦東南剿倭事宜?！?/p>
朱翊鈞朗聲道，聲音傳遍田野。
“朱...朱大人？！”
李家遇臉色驟變，隨即跪倒在地。
“草民有眼不識泰山，竟不知是朱大人親臨！”
周圍的百姓聞言，也紛紛跪倒，口中高呼。
“朱大人救命??！”
“倭寇把我們的糧食都搶光了！”
朱翊鈞連忙扶起李家遇。
“諸位請起。倭寇肆虐，本官心如刀絞。今日率軍前來，誓要將其剿滅！”
他轉(zhuǎn)身指向身后整齊列陣的明軍，特別是那幾門黑黝黝的火炮。
“看到那些火炮了嗎？那是朝廷最新研制的神威大將軍炮，一炮可轟塌城墻！”
百姓們順著他的手指望去，眼中流露出敬畏之色。
一個須發(fā)皆白的老者顫巍巍地說。
“老朽活了七十歲，從未見過如此威武的火器！朱大人真乃人中奇才，竟能造出這等神器！”
“是啊是??！”
其他百姓也紛紛附和。
“有朱大人在，倭寇必??！”
朱翊鈞心中暗喜，這正是他想要的效果。
他清了清嗓子，高聲道。
“諸位鄉(xiāng)親，倭寇主力已被我軍擊潰，但仍有殘兵在逃。為防他們狗急跳墻，襲擾村莊，還請里正帶領(lǐng)大家回村做好防備?！?/p>
李家遇面露難色，眼神閃爍。
“這個...朱大人，村里壯丁大多逃散，恐怕...”
朱翊鈞目光如電，直視李家遇。
“李里正，保家衛(wèi)國，人人有責(zé)。本官需要一百青壯協(xié)助后勤，你可有難處？”
李家遇額頭滲出冷汗。
他心中清楚，自己暗中與當(dāng)?shù)睾缽妵兰矣兴鶃?，而嚴家與倭寇的關(guān)系曖昧不清。
但此刻面對朱翊鈞的威勢，他哪敢說半個不字？
“沒...沒有難處！”
李家遇擦了擦汗。
“草民這就去召集人手！”
不到一個時辰，一百名村中青壯列隊站在朱翊鈞面前。
雖然裝備簡陋，但個個神情堅毅。
朱翊鈞滿意地點點頭，心中已有了更長遠的打算。
“這些村民，將是改變基層治理的關(guān)鍵。”
他暗自思忖。
“讓他們參與剿倭，親眼見證朝廷的威嚴與恩德，將來必能成為朝廷在基層的耳目?！?/p>
“大人！”
鄭欽快步走來，打斷了朱翊鈞的思緒。
“探馬回報，倭寇營寨在醉白池一帶，營壘很大，但兵力不多，主力已經(jīng)外出。”
朱翊鈞眼中精光一閃。
“可看清旗幟？”
“是一面五瓣瓜紋的軍旗?！?/p>
“五瓣瓜紋？”
朱翊鈞眉頭一挑。
“這是肥前國大村氏的家紋！看來這次來的不是普通倭寇，而是大名級別的人物！”
他立刻展開地圖，手指在上面快速移動。
“醉白池...楓涇...鄭將軍，你帶八門火炮和一半兵力南下楓涇，從后面攻擊。我親自攻打醉白池營寨?！?/p>
鄭欽面露憂色。
“大人，分兵恐有風(fēng)險。不如集中兵力...”
“不！”
朱翊鈞斬釘截鐵地打斷。
“醉白池的倭寇主力很可能已經(jīng)西進狙擊戚繼光部。我們分兵，反而可以形成反包圍！”
他指著地圖詳細解釋。
“你帶兵布在楓涇前方，義勇在前，火銃在后，再用火炮猛轟。敵軍壓上來就慢慢后撤，一直向醉白池靠攏。而我...”
朱翊鈞嘴角勾起冷笑。
“我會在醉白池等他們自投羅網(wǎng)！”
鄭欽仍不放心。
“大人，您身邊兵力不足...”
“放心?！?/p>
朱翊鈞拍拍他的肩膀。
“我自有妙計。記住，此戰(zhàn)關(guān)鍵在時機把握?？吹轿业男盘栐傩袆?！”
“遵命！”
鄭欽抱拳領(lǐng)命，轉(zhuǎn)身去安排部隊。
朱翊鈞則帶著剩余部隊和那一百名村民青壯，悄悄向醉白池進發(fā)。
一路上，他不斷向村民講解朝廷的政策和剿倭的意義。
“你們知道為什么倭寇能如此猖獗嗎？”
朱翊鈞騎在馬上，對跟在身旁的幾個年輕人說道。
“就是因為地方豪強與倭寇勾結(jié)，欺上瞞下！”
一個叫王二的壯實青年憤憤道。
“大人說得對！那嚴家就經(jīng)常和倭寇做生意，還幫他們銷贓！”
朱翊鈞眼中寒光一閃。
“放心，待剿滅倭寇，本官必會徹查此事！”
很快，部隊抵達醉白池附近。
朱翊鈞命令全軍隱蔽，自己則帶著幾個親兵悄悄靠近偵察。
透過樹林的縫隙，朱翊鈞清楚地看到了倭寇營寨的全貌。
那是一座建在小丘上的堅固營壘，木墻高聳，上面有哨兵來回巡邏。
營寨中央，那面五瓣瓜紋的旗幟在風(fēng)中獵獵作響。
“大人，要現(xiàn)在進攻嗎？”
親兵小聲問道。
朱翊鈞搖搖頭，眼中帶著算計的光芒。
“不，現(xiàn)在開炮雖然能輕易摧毀營寨，但太便宜他們了?！?/p>
他指向營寨。
“你們看，里面人數(shù)不多，大村純忠肯定帶著主力出去了。我們隱藏起來，等他回來后再開火，一鍋端！”
回到部隊隱蔽處，朱翊鈞立即開始部署。
“各隊隱藏在胡家板的丘地樹林里，那里距離醉白池不到二里，正好在火炮射程內(nèi)，而且敵人不可能發(fā)現(xiàn)?！?/p>
他轉(zhuǎn)向那一百名村民青壯。
“你們分成四組，負責(zé)搬運彈藥、照顧傷員、傳遞消息和埋鍋造飯。記住，這也是在為保衛(wèi)家鄉(xiāng)出力！”
村民們齊聲應(yīng)是，眼中帶著前所未有的光彩。
他們從未想過，自己竟能參與到如此重要的戰(zhàn)事中。
朱翊鈞滿意地點點頭，心中暗道。
“這就是改變的開始。讓他們親身參與，比任何說教都有效?！?/p>
杭州的清晨，薄霧籠罩著詞人祠前的廣場。
張居正站在臨時搭建的高臺上，手指輕輕敲擊著案卷，目光掃過下面漸漸聚集的人群。
他的官服在晨光中泛著暗青色的光澤，胸前補子上的錦雞栩栩如生。