一旁的徐渭輕輕點(diǎn)頭，接口道。
“吳兄此言，深得我心。便如這取經(jīng)之事，看似普度眾生之大善舉。
然細(xì)究之，若非金蟬子決心東渡，佛祖欲傳經(jīng)東土，又怎會(huì)引出八十一難？
那獅駝國(guó)億萬(wàn)生靈涂炭之慘劇，從某種意義上說(shuō)，豈不亦是因這取經(jīng)之‘善’而起？取經(jīng)人所行，未必是善，至少，非全善?！?/p>
這番話，如同重錘，狠狠敲在楊帆心頭。
他猛地怔住，一股寒意自心底升起。
他不由自主地聯(lián)想到自己極力推動(dòng)的變法。自己一心以為鋤強(qiáng)扶弱、富國(guó)強(qiáng)兵是毋庸置疑的正義，是“取經(jīng)”般的善舉。
可這“取經(jīng)”之路一旦開(kāi)啟，又會(huì)引出多少意想不到的“妖魔”？清丈田畝，觸動(dòng)了多少豪強(qiáng)利益，會(huì)逼得多少人鋌而走險(xiǎn)，家破人亡？
整頓漕運(yùn)，打破了多少沿襲百年的飯碗，會(huì)引發(fā)多少?zèng)_突與動(dòng)蕩？甚至……甚至如那獅駝嶺一般，會(huì)不會(huì)因?yàn)樽约旱摹吧埔颉?，反而種下更多、更殘酷的“惡果”？
自己是否也如那取經(jīng)人一般，只顧著向前，卻忽略了腳下踩碎了多少東西？自己所追求的“正義”，究竟是真的正義，還是僅僅是一廂情愿，甚至……是更大罪惡的誘因？
吳承恩似乎看穿了楊帆內(nèi)心的震蕩，緩緩道。
“然則，楊先生也不必過(guò)于悲觀。取經(jīng)之路雖險(xiǎn)，降妖除魔本身，終究是正義之舉。妖魔橫行，豈能坐視不理？關(guān)鍵在于，行路之人，是否明白自己為何而行，是否擔(dān)得起這行路之代價(jià)?！?/p>
就在楊帆于山水之間陷入對(duì)變法意義的深刻質(zhì)疑之時(shí)，遙遠(yuǎn)的北京城，裕王府內(nèi)，一場(chǎng)權(quán)力的新布局已然塵埃落定。
一份加蓋了監(jiān)國(guó)太子寶璽的令旨正式頒行天下。旨意明確宣告，裕王殿下將恪遵圣訓(xùn)，以恢復(fù)圣人之道、中興祖宗社稷為監(jiān)國(guó)宗旨。
為高效推行政務(wù)，特仿古制而酌今宜，設(shè)立“內(nèi)閣樞密臺(tái)”，專(zhuān)司機(jī)要政令之謀劃與審議。
擢升詹事府官員陳以勤為文華殿大學(xué)士、太子太傅、戶部尚書(shū)，領(lǐng)內(nèi)閣樞密臺(tái)首輔大臣之職，總攬方略擬定之責(zé)。樞密臺(tái)所議定之策，再交付內(nèi)閣全體會(huì)議共商細(xì)則，而后推行天下。
這道令旨，如同一塊巨石投入平靜的湖面，瞬間在朝野激起千層浪。
它標(biāo)志著裕王終于擺脫了初期的迷茫與被動(dòng)，建立起一套以陳以勤為核心、直屬于東宮的決策班底，試圖從嚴(yán)嵩父子牢牢把控的傳統(tǒng)內(nèi)閣體系中，奪回一部分至關(guān)重要的政策發(fā)起和審議權(quán)。
陳以勤的地位也隨之陡升，一躍成為足以與嚴(yán)嵩、徐階等老牌閣臣分庭抗禮的權(quán)力新貴。
消息傳回嚴(yán)府兩鈐山房，氣氛頓時(shí)一片陰郁。
嚴(yán)世藩煩躁地踱步，手中捏著那份剛剛傳抄而來(lái)的監(jiān)國(guó)令旨副本，臉上滿是憤懣與不屑。
“父親！您看看！這算什么？”
他猛地將抄本拍在桌上，聲音尖銳。
“內(nèi)閣樞密臺(tái)？陳以勤領(lǐng)首輔大臣？他裕王這是要做什么？分明是要另立一個(gè)小朝廷，把我們這真正的內(nèi)閣架空，變成只會(huì)跑腿畫(huà)押的擺設(shè)！
日后所有方略都由他那樞密臺(tái)擬定好了，再扔過(guò)來(lái)讓我們‘共商’？商什么？照單全收嗎？簡(jiǎn)直是豈有此理！”
嚴(yán)嵩端坐主位，神色平靜，仿佛那令旨上的內(nèi)容與他毫無(wú)干系。
他緩緩抬起眼皮，看了怒氣沖沖的兒子一眼，聲音低沉而帶著威嚴(yán)。
“慌什么？他說(shuō)他的，我們做我們的。天，塌不下來(lái)?！?/p>
他目光掃過(guò)在場(chǎng)的心腹，語(yǔ)氣斬釘截鐵。
“從今日起，內(nèi)閣票擬，一切照舊。該我們管的，一寸也不能讓。不該我們管的，一件也不多問(wèn)。至于樞密臺(tái)要議什么，要定什么方略，那是他們的事。
我們，只按我們的規(guī)矩辦事?！?/p>
“父親！難道我們就眼睜睜看著他們胡鬧？”
嚴(yán)世藩不甘心地追問(wèn)。
“胡鬧？”
嚴(yán)嵩嘴角勾起冷峭的弧度。
“朝政大事，從來(lái)不是靠嘴皮子功夫，而是看誰(shuí)能把事情真正辦成，辦妥?？照劮铰?，誰(shuí)不會(huì)？落到實(shí)處，才是真本事。
他陳以勤要唱高調(diào)，就讓他唱去。
我等只需沉住氣，辦好自己份內(nèi)的事，讓天下人看看，誰(shuí)才是真正能穩(wěn)住這大明江山的人?！?/p>
他做出一個(gè)決定。
“今后的平臺(tái)召對(duì)，老夫就不去了。世藩，你代我去。記住，去了之后，多看，多聽(tīng)，少說(shuō)話。無(wú)論他們提出什么，不必爭(zhēng)，不必吵，暫且都應(yīng)下來(lái)?！?/p>
嚴(yán)世藩一愣。
“都應(yīng)下來(lái)？這……”
“應(yīng)下來(lái)，不代表就要照做?！?/p>
嚴(yán)嵩打斷他，眼中閃過(guò)老謀深算的光。
“做不做，怎么做，何時(shí)做，做到什么程度……終究，還是要經(jīng)過(guò)我們內(nèi)閣。明白嗎？”
一旁的羅龍文立刻領(lǐng)會(huì)了嚴(yán)嵩的深意，附和道。
“閣老英明！正該如此！
他陳以勤、楊帆等人要鬧，就讓他們?cè)谇芭_(tái)鬧騰。
我等只需穩(wěn)坐釣魚(yú)臺(tái)，繼續(xù)推行我等既定的政策，讓天下臣民都看清楚，究竟誰(shuí)的政策更能安邦定國(guó)，誰(shuí)才真正代表圣人之道！
待他們鬧出紕漏，授人以柄之時(shí)，再雷霆一擊，將之一并參倒，永絕后患！”
眾人聞言，紛紛點(diǎn)頭稱是，覺(jué)得此計(jì)甚妙，既不失體面，又能以靜制動(dòng)。
三日后，建極殿平臺(tái)之上，再次舉行召對(duì)。
此次氣氛與以往截然不同。裕王端坐上位，雖仍顯稚嫩，但眉宇間多了幾分決斷之氣。
陳以勤手持早已擬好的方略文書(shū)，侃侃而談，從整頓吏治、清丈田畝、鞏固邊防到興修水利，條分縷析，思路清晰。
徐階靜坐一旁，面無(wú)表情，全程未發(fā)一言，仿佛置身事外。
嚴(yán)嵩稱病未至，代表嚴(yán)黨而來(lái)的嚴(yán)世藩，也一改往日囂張氣焰，只是象征性地對(duì)其中一兩項(xiàng)措施的用度開(kāi)銷(xiāo)提出了些許疑問(wèn)，被陳以勤引經(jīng)據(jù)典解答后，便也點(diǎn)頭認(rèn)可，未再激烈反駁。
流程出奇地順利。很快，裕王監(jiān)國(guó)后的第一道正式令旨便明發(fā)天下，宣告了一系列重大人事任命與施政方略。
擢升陳以勤以大學(xué)士領(lǐng)內(nèi)閣樞密臺(tái)首輔大臣，總攬機(jī)要。派遣張雨、趙貞吉前往江南，全權(quán)負(fù)責(zé)變法事宜。委任譚綸、戚繼光加緊剿滅東南倭患，務(wù)必肅清，等等。
旨意傳出，天下震動(dòng)。朝野上下，無(wú)論是真心擁護(hù)還是暗中觀望，都普遍感覺(jué)到一股新的氣象，似乎這位年輕的監(jiān)國(guó)太子，真的要滌蕩乾坤，有一番作為了。
而曾經(jīng)攪動(dòng)風(fēng)云的楊帆的名字，卻未在這份長(zhǎng)長(zhǎng)的名單中出現(xiàn)，仿佛已悄然隱退，逐漸淡出了人們的視野。
九江口岸，商旅云集，人聲鼎沸。
楊帆與徐渭、吳承恩信步走在熙攘的街頭，耳邊充斥著各地商販、旅客的議論聲。
話題的中心，自然是那份剛剛傳遍天下的監(jiān)國(guó)令旨。
“聽(tīng)說(shuō)了嗎？太子爺監(jiān)國(guó)了！第一道旨意就罷黜了好些貪官，重用陳閣老、譚軍門(mén)這樣的能臣！”
“是啊是啊，還要在江南繼續(xù)推行新法，看來(lái)是要?jiǎng)诱娓竦牧耍 ?/p>
“這下有盼頭了！說(shuō)不定這三年，真能萬(wàn)象更新呢！”
“唉，就是不知道那位攪動(dòng)風(fēng)云的楊帆楊大人怎么沒(méi)動(dòng)靜了？聽(tīng)說(shuō)他在云貴立了大功的……”
“噓……小聲點(diǎn)！
我聽(tīng)京里的親戚說(shuō)，楊大人好像……好像惹怒了皇上，被錦衣衛(wèi)暗中看管起來(lái)了！還有人說(shuō)他意圖謀反呢……”
“不會(huì)吧？楊大人不是變法功臣嗎？”
“這誰(shuí)知道呢？天心難測(cè)啊……”
各種議論，有滿懷希望的，也有揣測(cè)懷疑的，甚至不乏關(guān)于楊帆的離奇謠言。吳承恩聽(tīng)著，不禁搖頭失笑，對(duì)楊帆打趣道。
“楊先生，看來(lái)你的風(fēng)頭，可是比太子殿下還要?jiǎng)虐?。人不在朝堂，這江湖上卻處處是你的傳說(shuō)，連謀反的罪名都編排出來(lái)了?！?/p>
徐渭卻笑不出來(lái)，眉頭微蹙，低聲道。
“文長(zhǎng)兄，莫要說(shuō)笑。
我看此事……未必如市井所言那般樂(lè)觀。太子殿下雖有心振作，然則嚴(yán)世藩等人豈會(huì)甘心拱手讓權(quán)？這三年監(jiān)國(guó)，恐怕……不會(huì)太平?！?/p>
楊帆沉默地聽(tīng)著周?chē)淖h論，尤其是那些關(guān)于自己“謀反”、“失勢(shì)”的謠言，心中并無(wú)波瀾，反而忽然想起了吳承恩手稿中那血腥殘虐的“獅駝嶺”一章。
他喃喃自語(yǔ)，聲音輕得幾乎只有自己能聽(tīng)見(jiàn)。
“獅駝嶺……獅駝嶺……那三個(gè)魔王，似乎也是打著菩薩的名號(hào)，占山為王，行事卻比妖魔還要?dú)埮啊?/p>
吳承恩和徐渭聞言，都是一怔，隨即感到一股寒意悄然爬上脊背。
他們都明白了楊帆的暗示——如今這朝廷，裕王監(jiān)國(guó)，打的自然是“恢復(fù)圣人之道”的堂堂正正之旗號(hào)，陳以勤等人亦是正人君子。
然則，具體到執(zhí)行層面，那些手握權(quán)柄、負(fù)責(zé)“降妖除魔”、“推行善政”的官員們，其中會(huì)不會(huì)也混入了“獅駝嶺魔王”那般的人物？
他們會(huì)不會(huì)借著這“正義”的名號(hào)，行那殘虐貪婪之實(shí)，反而造下更大的罪業(yè)？
吳承恩語(yǔ)氣變得沉重。
“楊先生此言，發(fā)人深省?？磥?lái)，我等或許……真該跳出這是非圈，遠(yuǎn)離這即將到來(lái)的紛擾禍亂。”
徐渭卻憂慮地?fù)u頭。
“只怕……樹(shù)欲靜而風(fēng)不止。若真有‘大妖’當(dāng)?shù)溃麄冇重M會(huì)放過(guò)曾極力推動(dòng)變法的楊兄你？還有那位在江南苦苦支撐的張居正張大人？”
楊帆感到一陣莫名的煩亂與躁動(dòng)，他忽然抬起頭，目光投向遙遠(yuǎn)的天際，沒(méi)頭沒(méi)腦地問(wèn)了一句。
“吳先生，徐先生，你們說(shuō)……我們是不是該去找找藍(lán)神仙？”
楊帆、徐渭、吳承恩三人尋了一處臨江的茶肆二樓雅座暫歇，窗外是千帆競(jìng)渡的繁忙景象，窗內(nèi)三人卻各懷心事，氣氛略顯沉凝。
徐渭眉頭緊鎖，打破了沉默。
“部堂，你我自云貴歸來(lái)，一路低調(diào)潛行，至今未曾公開(kāi)露面。
如今市井之間，關(guān)于您的謠言愈傳愈烈，甚至……甚至有人污蔑您心懷不軌，意圖謀反。長(zhǎng)此以往，恐非善事。
依屬下看，是否應(yīng)當(dāng)擇機(jī)露面，或設(shè)法澄清一二，以安江南人心？畢竟，變法大局，仍需人心支持。”
他擔(dān)心這些謠言會(huì)損害楊帆的聲譽(yù)，進(jìn)而影響變法的推行。
吳承恩卻似乎對(duì)這類(lèi)政治算計(jì)毫無(wú)興趣，他的心思仍沉浸在方才關(guān)于《西游記》的討論中。
他啜了一口茶，悠然道。
“文長(zhǎng)兄何必過(guò)于憂慮？市井流言，如同江上霧靄，來(lái)得快，散得也快。倒是老夫書(shū)中那獅駝嶺一節(jié)，雖寫(xiě)得酷烈了些，然其結(jié)局，諸位可知？
那三個(gè)神通廣大、為禍一方的魔頭，最終也難逃因果，被菩薩收了去，鎮(zhèn)于座下，不得再為惡。此乃天道循環(huán)，報(bào)應(yīng)不爽。與眼下這朝局，終究是不同的?！?/p>
他試圖用故事的結(jié)局來(lái)寬慰二人，暗示再囂張的惡勢(shì)力終有被制裁的一天。
楊帆默默聽(tīng)著，手指無(wú)意識(shí)地輕叩桌面，目光深邃地望著窗外渾濁翻涌的江水。良久，他才緩緩開(kāi)口，聲音低沉而帶著冷意。
“吳先生的故事，自有其道理。
但先生可曾想過(guò)另一種可能？若……若有人，并非那茹毛飲血的妖魔，而是身居廟堂之高，卻心似修羅。
他們并不直接吃人，而是借著一桿‘變法’的大旗，一套‘圣人之道’的說(shuō)辭，行那殘虐百姓、盤(pán)剝地方之實(shí)呢？”
他轉(zhuǎn)過(guò)頭，目光掃過(guò)徐渭和吳承恩，語(yǔ)氣變得凝重。
“譬如，清丈田畝，本是良法。
然若執(zhí)行之官吏，心懷鬼胎，或受人指使，故意夸大畝數(shù)，苛罰重稅，甚至借機(jī)兼并良田，逼得百姓家破人亡，流離失所……這滔天的怨憤，最終會(huì)算在誰(shuí)的頭上？
是那些具體行事的酷吏？還是……那位高高在上、下旨推行變法的監(jiān)國(guó)裕王殿下？”
徐渭和吳承恩聞言，臉色微變。