正是昨日被逮捕的葛守禮等“逼宮”首領(lǐng)！
人群頓時(shí)爆發(fā)出更加激烈的怒吼和斥罵！
太子朱載垕，身著儲(chǔ)君冠服，面色冰冷如霜，在陳以勤等少數(shù)官員的陪同下，出現(xiàn)在丹陛之上。
他望著下方?jīng)坝康娜巳?，眼中充滿(mǎn)了血絲和一種破釜沉舟般的瘋狂！
“肅靜！”
王廷秀運(yùn)足中氣，厲聲高喝。
廣場(chǎng)上稍稍安靜了一些，無(wú)數(shù)道目光，或憤怒、或恐懼、或期待地聚焦在太子身上。
太子聲音因激動(dòng)和憤怒而微微顫抖，卻強(qiáng)行提高，響徹廣場(chǎng)。
“爾等…聚眾逼宮，咆哮禁廷，誹謗儲(chǔ)君！視國(guó)法如無(wú)物！此等行徑！與謀逆何異？！葛守禮等…首惡之徒！罪無(wú)可赦！今日…孤…便要以國(guó)法…嚴(yán)懲不貸！以儆效尤！廷杖…五十！行刑！”
“昏君！”
“暴政！”
“國(guó)將不國(guó)??！”
太子的話音剛落，下方瞬間炸開(kāi)了鍋！怒罵聲、哭嚎聲、吶喊聲…響成一片！
“行刑！”
太子毫不理會(huì)，猛地一揮手！
王廷秀厲聲重復(fù)。
“行刑！”
如狼似虎的侍衛(wèi)們立刻將葛守禮等十八人強(qiáng)行按倒在地，扒去下衣，露出臀部。沉重的棗木大棍，帶著風(fēng)聲，毫不留情地狠狠砸下！
棍棒著肉的沉悶巨響，伴隨著凄厲到不似人聲的慘嚎，瞬間壓過(guò)了所有的喧囂！
一棍！兩棍！三棍…！
血肉橫飛！骨骼碎裂的聲音隱約可聞！
慘叫聲由高亢變得嘶啞，最終化為無(wú)意識(shí)的呻吟…
十八名官員的臀部很快被打得皮開(kāi)肉綻，鮮血淋漓，甚至有人當(dāng)場(chǎng)昏死過(guò)去！濃重的血腥味彌漫在空氣中，令人作嘔！
“住手！”
“放開(kāi)他們！”
“跟你們拼了！”
下方的官員們看得目眥欲裂，許多年輕氣盛的官員和舉子熱血上涌，哭喊著試圖沖上前阻止，卻被侍衛(wèi)們用刀鞘和棍棒無(wú)情地?fù)趸?，推搡之間，爆發(fā)了激烈的沖突！場(chǎng)面徹底失控！
五十廷杖…漫長(zhǎng)而殘酷…
當(dāng)最后一聲棍響落下，丹陛之上，已是一片血肉模糊。
十八人…無(wú)一例外，全都昏死過(guò)去，氣息奄奄，被侍衛(wèi)們粗暴地拖下臺(tái)階，在地上留下長(zhǎng)長(zhǎng)的、觸目驚心的血痕…
死一般的寂靜…籠罩了廣場(chǎng)。
所有的憤怒、所有的吶喊…仿佛都被這極致殘酷的刑罰…徹底打散了…
官員們…呆呆地看著那十八具被拖走，看著那滿(mǎn)地的鮮血…臉上…只剩下無(wú)邊的恐懼…和…一種冰冷的、深入骨髓的…絕望與…怨恨！
“…退…下?！?/p>
太子的聲音再次響起，冰冷而疲憊，卻帶著命令。
沒(méi)有人再吶喊，沒(méi)有人再反抗。官員們?cè)谑绦l(wèi)們冰冷目光的逼視下，開(kāi)始…默默地、緩慢地…向著宮門(mén)方向…后退…
恐懼在無(wú)聲地蔓延。
就在這死寂的、令人窒息的退潮中，一個(gè)聲音，忽然在人群中響起，帶著驚疑和…被引導(dǎo)的憤怒：
“…等等！不對(duì)！你們發(fā)現(xiàn)沒(méi)有？！剛才…剛才挨打的…全是…全是…葛大人、趙大人、錢(qián)大人…他們…他們可都是…都是…”
另一個(gè)聲音立刻接口，帶著刻意的恍然大悟和煽動(dòng)。
“都是…都是為國(guó)事直言進(jìn)諫的忠臣！都不是…都不是徐閣老的門(mén)生故吏！徐閣老的人…一個(gè)都沒(méi)挨打！
他們…他們都躲到哪里去了？！”
“徐閣老？！”
“對(duì)！徐階！徐華亭！”
“他…他的人呢？！”
剛剛被恐懼壓下的憤怒和怨恨，瞬間找到了新的、更具體的宣泄口！
“是他！一定是他！這個(gè)老滑頭！每次都躲在后面！坐收漁利！”
“江右謀反大案！就是他讓譚綸去查的！結(jié)果呢？！譚綸按兵不動(dòng)！坐視一千多人死傷！
他…他也有責(zé)任！”
“對(duì)！找他算賬去！”
“清君側(cè)！清君側(cè)！徐階…也是奸臣！”
“去徐府！找徐階討個(gè)說(shuō)法！”
人群的情緒再次被點(diǎn)燃！這一次，不再是針對(duì)遙遠(yuǎn)而恐怖的皇權(quán)，而是指向了一個(gè)具體而顯赫的目標(biāo)——內(nèi)閣次輔，徐階！
在一種盲目的、被煽動(dòng)起來(lái)的憤怒驅(qū)使下，官員們…調(diào)轉(zhuǎn)方向，如同決堤的洪水般，浩浩蕩蕩地涌出皇城，向著徐階的府邸方向沖去！
一路上，呼號(hào)叫罵之聲震天動(dòng)地，引得沿途百姓驚恐萬(wàn)分，紛紛躲避！
人群末尾，都察院左副都御史葛守禮和一名看似普通的官員白啟常落在后面，相視一眼，臉上皆露出計(jì)謀得逞的、陰冷的奸笑。
“白兄…羅先生此計(jì)…真是…絕了！”
葛守禮低聲道，語(yǔ)氣中充滿(mǎn)欽佩。
白啟常得意一笑。
“略施小計(jì)罷了。這把火…總算…燒到他徐華亭的家門(mén)口了！看他…這次還如何…置身事外！接下來(lái)…就該…逼他上架了！”
京師，皇城，建極殿前廣場(chǎng)。
血腥味濃重得令人作嘔，混合著清晨冰冷的空氣，吸入肺腑，帶來(lái)一陣陣生理性的不適。
那十八名被廷杖的官員，如同破布口袋般被拖下丹陛，在冰冷的青石板上留下蜿蜒刺目的血痕。
他們中大多數(shù)人早已昏死過(guò)去，只有偶爾幾聲無(wú)意識(shí)的、痛苦的呻吟，證明他們還活著。
廣場(chǎng)上，死一般的寂靜籠罩了所有人。
方才還群情激憤、吶喊逼宮的數(shù)千官員，此刻如同被掐住了脖子的鴨子，鴉雀無(wú)聲。
他們臉色慘白，眼神呆滯，渾身抑制不住地顫抖著，望著丹陛上那個(gè)面色冰冷、眼神中卻帶著瘋狂與絕望的太子。
望著那滿(mǎn)地的鮮血和生死不知的同僚…巨大的恐懼，瞬間淹沒(méi)了所有的憤怒和勇氣。
不知是誰(shuí)先發(fā)出了第一聲壓抑的、帶著哭腔的哀嚎，如同點(diǎn)燃了引線，瞬間引爆了無(wú)聲的悲慟！
“蒼天?。o(wú)道??！”
“嗚嗚嗚…葛公…趙公…”
“國(guó)之將亡！必有妖孽?。 ?/p>
“裕王…你…你如此殘暴…豈是仁君所為？！”
“陳以勤！王廷秀！爾等助紂為虐！不得好死！”
哭泣聲、哀嚎聲、夾雜著對(duì)太子和其近臣的低聲咒罵，在人群中蔓延。許多人跪倒在地，捶胸頓足，涕淚橫流，仿佛遭遇了國(guó)喪。
那十八灘血跡，狠狠地燙在了每個(gè)人的心上，烙下了恐懼，也烙下了…更深、更烈的怨恨！
就在這片悲憤與恐懼交織的混亂中，一個(gè)聲音，帶著驚疑和某種被引導(dǎo)的“發(fā)現(xiàn)”，突兀地響起，清晰地傳入附近每個(gè)人的耳中。
“…等等！不對(duì)！你們…你們仔細(xì)看看！剛才…剛才被打的…都是誰(shuí)？！”
人群微微一滯，許多淚眼朦朧的人下意識(shí)地看向那被拖走的、血肉模糊的身影。
另一個(gè)聲音立刻接口，帶著刻意的、恍然大悟般的驚怒。
“是…是葛守禮葛御史！是趙文華趙給事中！是…是他們！全是…全是昨日帶頭跪諫、直言進(jìn)諫的忠臣！
可是…可是…徐閣老的門(mén)生故吏呢？！松江華亭徐家的人呢？！徐階徐閣老的人…一個(gè)都沒(méi)挨打！一個(gè)都沒(méi)出來(lái)！他們…他們都躲到哪里去了？！”
“徐閣老？！”
“徐階？！”
“對(duì)！徐華亭！”
“他…他的人呢？！”
剛剛被恐懼壓下的憤怒，瞬間找到了新的、更具體、更“安全”的宣泄口！是??！為什么挨打的都是他們這些沖在前面的“傻子”？
而那位一向德高望重、門(mén)生故吏遍布朝野的內(nèi)閣次輔徐階…他的人…卻毫發(fā)無(wú)損？！
“徐階！老滑頭！”
“每次都是他！躲在后面！坐收漁翁之利！”
“江右！江右謀反大案！就是他讓譚綸去查的！結(jié)果呢？！譚綸按兵不動(dòng)！坐視景德鎮(zhèn)血流成河！死了一千多人！
他…他徐階…難道就沒(méi)有責(zé)任？！”
“對(duì)！就是他！尸位素餐！明哲保身！遇事就躲！
他才是…禍國(guó)的根源！”
“找他算賬去！”
“清君側(cè)！清君側(cè)！徐階…也是奸臣！”
“去徐府！找徐階討個(gè)說(shuō)法！”
人群不再理會(huì)丹陛上臉色變幻的太子和那些冰冷的侍衛(wèi)，調(diào)轉(zhuǎn)方向，浩浩蕩蕩地涌出皇城，向著徐階的府邸方向沖去！
一路上，呼號(hào)、叫罵、哭泣聲震天動(dòng)地，引得沿途百姓驚恐萬(wàn)分，紛紛躲避，不知發(fā)生了何等驚天動(dòng)地的大事。
人群末尾，都察院左副都御史葛守禮和一名看似普通的官員白啟常落在后面，冷眼旁觀著這失控的洪流。
“白兄…羅先生此計(jì)…真是…絕了！”
葛守禮臉上哪還有半分悲慟，只剩下計(jì)謀得逞的陰冷和得意。
“這把火…總算是…燒到他徐華亭的家門(mén)口了！”
白啟常嘴角勾起譏誚的弧度。
“略施小計(jì)罷了。徐階這老狐貍，想一直躲在后面看戲？天下哪有這般便宜的事！此番…定要逼他…站到臺(tái)前來(lái)！看他…還如何…左右逢源！”
兩人相視一笑，眼中充滿(mǎn)了對(duì)接下來(lái)好戲的期待。
徐階府邸，位于京城繁華地段，此刻卻被黑壓壓、情緒激動(dòng)的官員們圍得水泄不通！呼喝聲、叫罵聲、捶門(mén)聲…震耳欲聾！
“徐階出來(lái)！”
“徐華亭！你給我滾出來(lái)說(shuō)清楚！”
“江右的血債！你休想逃脫干系！”
“縮頭烏龜！滾出來(lái)！”
府門(mén)緊閉，門(mén)房和下人們?cè)缫褔樀妹鏌o(wú)人色，縮在門(mén)后瑟瑟發(fā)抖。
良久，府門(mén)終于“吱呀”一聲，打開(kāi)一道縫隙。
一身常服、面容沉靜卻難掩疲憊的徐階，在幾名老仆的簇?fù)硐拢従徸吡顺鰜?lái)。
他目光掃過(guò)門(mén)前群情激憤、幾乎要沖垮府門(mén)的人群，眉頭緊鎖，沉聲道。
“諸位…諸位同僚！何事…如此喧嘩？聚集于本官府邸門(mén)前，成何體統(tǒng)？有何事…不能于朝堂之上，依律奏對(duì)？”
他的聲音沉穩(wěn)，帶著久居上位的威嚴(yán)，試圖以禮法壓制場(chǎng)面。
早已被煽動(dòng)起情緒的官員們哪里還聽(tīng)得進(jìn)這些？
“徐閣老！休要再惺惺作態(tài)！”
人群中，一個(gè)尖銳的聲音響起。
“昨日建極殿逼宮！今日午門(mén)廷杖！葛公等忠臣…血濺丹陛！為何…不見(jiàn)您老出面諫阻？！為何…不見(jiàn)您老的門(mén)生故吏…一同受刑？！
您老…是不是早就知道…會(huì)有此劫？！是不是…早已與東宮…達(dá)成了什么默契？！”
“對(duì)啊！徐閣老！江右景德鎮(zhèn)！
一千多條人命！您派譚綸去…他卻按兵不動(dòng)！坐視慘案發(fā)生！您…作何解釋?zhuān)浚 ?/p>
“您身為內(nèi)閣次輔！遇事則躲，遇功則搶?zhuān)∮泻晤伱妗⒂诔弥希?！?/p>
“您對(duì)得起死去的百姓嗎？對(duì)得起…被打的忠臣嗎？！”
嚴(yán)黨安插的人混在人群中，不斷煽風(fēng)點(diǎn)火，將所有的怨氣和矛頭，精準(zhǔn)地引向徐階！
徐階面色不變，心中卻已是驚濤駭浪！
他瞬間明白了…這是嚴(yán)家的毒計(jì)！這是要…逼他表態(tài)！逼他站隊(duì)！甚至…要將他拖下水，成為對(duì)抗太子的急先鋒！
他強(qiáng)行壓下心中的怒火和寒意，朗聲道。
“諸位！靜一靜！廷杖之事，老夫亦深感痛心！然…此乃陛下欽命，東宮監(jiān)國(guó)裁決！老夫…人微言輕，豈能妄議？
至于江右之事，案情復(fù)雜，自有朝廷法度…豈可…妄加揣測(cè)？爾等…切莫受人蠱惑，行此…聚眾圍堵大臣府邸之事！速速散去！否則…國(guó)法無(wú)情！”
他試圖辯解，試圖安撫，試圖用“國(guó)法”來(lái)嚇退眾人。
這番“官樣文章”般的說(shuō)辭，在此刻群情激憤的官員聽(tīng)來(lái)，無(wú)異于火上澆油！
“蠱惑？受誰(shuí)蠱惑？！”
“國(guó)法？國(guó)法就是用來(lái)打忠臣的嗎？！”
“徐階！你到現(xiàn)在還在推諉塞責(zé)！”
“你就是怕了！你就是想繼續(xù)當(dāng)你的太平宰相！”
在嚴(yán)黨之人的刻意引導(dǎo)下，官員們的情緒被進(jìn)一步激發(fā)到了頂點(diǎn)！
突然，人群中有人振臂高呼，聲音充滿(mǎn)了煽動(dòng)性。
“徐閣老！您德高望重！乃我大明中流砥柱！如今奸臣當(dāng)?shù)溃瑑?chǔ)君受蒙蔽，國(guó)勢(shì)傾頹！唯有…恢復(fù)內(nèi)閣舊制，公推賢能，總攬朝政！方能…撥亂反正！
清君側(cè)之惡！挽狂瀾于既倒！請(qǐng)徐閣老…為了大明江山！為了天下蒼生！挺身而出！主持大局?。 ?/p>