周從顯不明所以。

等他披上大氅，推門而出時，庭院里只余下風雪的呼嘯。

孟興江的身影，早已消失在院門之外。

昏黃的燈籠光暈下，雪地上的腳印畢現(xiàn)。

一串大的腳印，穩(wěn)健而堅定，自書房門口延伸，直至遠去。

另一串，又小又亂，自遠處而來，卻在書房的窗下，凌亂地停留了許久。

那串小小的腳印，最終，拐進了一旁高大的桂花樹影里。

周從顯的目光，落在那片深沉的黑暗中，喉頭微動。

風雪卷著他的聲音，送了出去，帶著一絲不易察覺的溫柔與無奈。

“出來吧?！?/p>

“夜里風大，仔細凍著了?！?/p>

“你若染了風寒，你阿娘，又該責備爹爹了。”

樹影下，一片死寂。

只有雪花簌簌落下的聲音。

周從顯沒有再催，只是靜靜地站在那里，任憑冰冷的雪花，落在他的肩頭。

許久。

一道纖細的身影，才裹著一身寒氣，慢吞吞地，從桂花樹后走了出來。

周珈芙的鼻尖凍得通紅，一雙漂亮的眼眸，也像是被冰雪洗過，失了往日的神采。

她沒有帶手爐。

那雙原本白皙的手，此刻被凍得又紅又腫，像兩只熟透的胡蘿卜。

周從顯只看了一眼，便心疼了。

他大步上前，一把抓住女兒冰涼的手，眉頭緊緊鎖起。

“胡鬧！”

他的語氣帶著責備，更多的，卻是化不開的心疼。

“這么冷的天，手爐也不帶，是想存心氣死爹爹嗎？”

他不由分說，拉著她就往書房里走。

女兒，是他和時嵐捧在手心里嬌寵長大的。

她這一生唯一吃過的苦，恐怕就是她自己執(zhí)意要出門游歷的那段日子。

那時候，他尚可眼不見為凈。

如今，這孩子就在他的眼皮子底下，若是凍出個好歹來，他非得心疼死不可。

溫暖的炭火，瞬間驅散了周珈芙身上的部分寒意。

周從顯將一個滾燙的暖爐塞進她懷里，又親自為她斟了一杯熱茶。

氤氳的茶氣，模糊了她的視線。

她捧著茶杯，小口小口地喝著，身體漸漸回暖，可那顆沉到谷底的心，卻依舊冰冷。

書房內，一時無言。

只有窗外風雪的呼嘯，和炭火偶爾發(fā)出的“噼啪”聲。

直到一杯熱茶下肚，周珈芙才緩緩抬起頭，看向那個高大如山，此刻卻滿眼擔憂的男人。

她的聲音，帶著一絲風雪過后的沙啞。

“爹爹。”

“烏勒汗主一入大盛，便在爹爹的掌控之中，是不是？”

她想明白了。

就在方才，在那棵冰冷的桂花樹后，她將所有線索，都在腦海中重新整合了一遍。

懷西營在爹爹的麾下。

而懷西營的駐地，正是與烏勒接壤的重鎮(zhèn)。

所以，從一開始，從那個人自稱“池公子”出現(xiàn)在禹州開始，爹爹就什么都知道。

知道他的身份，也知道他來的目的。

周珈芙的腦海里，不受控制地閃過蕭霖在定縣時的那句告誡。

他說，那個人不是大盛子民，目的不純，讓她離遠一些。

原來，蕭霖也早就知道了。

他是不想將自己牽扯進這盤棋里。

周從顯看著女兒那雙清澈透亮的眼睛，第一次，竟有些無言以對。

他抿緊了唇，原本想說些什么，最終卻只化作了一聲沉重的嘆息。

“芙兒?！?/p>

“爹爹沒有想過要利用你?！?/p>

他艱澀地開口。

“你離開定縣之后，爹爹就已經派了魏叔叔前去接應你?！?/p>

“只是沒想到，你中途又調轉了方向，回了定縣……”

周從沉聲嘆息，眼角那因常年操勞而生出的細紋，似乎又深了些。

他走到窗邊，望著外面那片白茫茫的天地，聲音里帶著一股揮之不去的疲憊。

“大盛，積貧積弱太久了?！?/p>

“朝堂之上，文風鼎盛，武將凋零，早已沒了太祖皇帝時的鐵血與風骨?！?/p>

“烏勒，就像一把懸在大盛頭頂?shù)牡?，隨時都可能落下來。”

“爹爹，不得不……顧全大局?！?/p>

他說完，轉過身，重新看向自己的女兒。

那雙總是銳利如鷹隼的眸子里，此刻，盛滿了歉意與痛惜。

“芙兒，爹爹同你道歉?！?/p>

“你是爹爹的女兒?！?/p>

“你出生的那一日，是爹爹第一個抱的你?！?/p>

“爹爹怎么舍得，去傷害自己捧在手心里長大的孩子呢？”

他的聲音，那般沉重，又那般真誠。

若是換做從前，那個只在閨閣之中看書作畫的周珈芙，今日定然是聽不懂這番話的。

可她，終究是出去走過一遭的。

她能聽懂。

她也能理解。

那顆冰冷的心，仿佛被這番話，燙開了一道口子。

暖意，從那道口子里，緩緩流淌出來。

她的唇角，輕輕勾起，漾開一個極淺、卻又極清澈的笑。

“爹?！?/p>

“女兒都明白?！?/p>

從書房出來，風雪似乎小了一些。

周珈芙深一腳淺一腳地走回自己的院子，那串來時的凌亂腳印，已經被新的落雪覆蓋。

她推開房門。

一股暖香，撲面而來。

不是她慣用的熏香。

是龍涎香。

清冷，而霸道，帶著一種不容置喙的占有。

屋子里，多了一個人。

窗邊，一道身影，負手而立，正靜靜地看著窗外那株被雪壓彎了枝頭的梅樹。

他似乎，已經等候多時了。

聽到開門聲，那人緩緩轉過身來。

“芙兒……”

他的聲音低沉，帶著一絲不易察覺的緊張。

周珈芙卻打斷了他的話。

她靜靜地看著他，目光平靜得像一汪深潭。

“你要御駕親征？”

蕭霖的眼中，閃過一抹清晰的訝異。

他沒想到，她會問這個。

周珈芙像是沒有看到他的驚訝，自顧自地，緩緩笑了。

那笑容里，帶著幾分了然，幾分自嘲。

“如今大盛文強武弱，軍心不穩(wěn)，陛下若能親征，的確能極大地鼓舞士氣?！?/p>

“只是……”

她頓了頓，一步一步，朝他走近。

“陛下尚未冊立皇后，更無子嗣。”

“恐怕，朝中那些老臣們，是不會同意陛下親赴險境的?！?/p>

她站定在他的面前，抬起頭，清亮的眸子，直直地望進他那雙深邃如夜的眼眸里。

蕭霖沒有說話，只是靜靜地看著她。

下一刻。

周珈芙忽然伸出手，一把抓住了他的衣襟，用力向下一拉。

蕭霖猝不及防，高大的身軀，不由自主地為她俯下。

她的唇，帶著外面風雪的冰涼，就這么印上了他的唇。

只是輕輕一觸。

卻像是燎原的星火，瞬間點燃了他所有的理智。

周珈芙的的聲音，微微發(fā)顫，又清晰地，響在他的耳畔。

“圣旨發(fā)了這么久?！?/p>

“蕭霖?！?/p>

“你該娶我了。”

【完】