利州城。

    這是從漢中入蜀州道的第一座雄城。

    穿越了漫長(zhǎng)的金牛古道，鐘離若水一行于臘月二十九抵達(dá)了這里。

    在利州城的一條名為西堤的頗為幽靜的巷子里，有一處占地極廣的五進(jìn)院落，它有著兩扇朱紅的大門，門楣上也有著一道匾額。

    匾額上寫的是‘巋然居’三個(gè)大字。

    利州城的百姓們都知道這處院落，卻無(wú)人知道這處院落的真正主人是誰(shuí)。

    在這些年里，這巋然居的那扇大門極少打開(kāi)，偶爾有人出來(lái)，多也是一輛黑色的馬車。

    駕車的一直是那個(gè)中年漢子。

    看起來(lái)像是行伍出生，因?yàn)樗苁强啵黄堁孕?，背上隨時(shí)都背著一把刀。

    沒(méi)有人知道這車把式叫什么名字。

    但幾乎所有人都知道馬車?yán)镒哪莻€(gè)老人的名字——

    他姓袁，叫袁肅，街坊們都稱呼他一聲三爺！

    他和那車把式截然不同。

    袁三爺隨時(shí)都是一副樂(lè)呵的模樣，這讓他那張微胖的臉看上去很是和善。

    袁三爺確實(shí)很和善。

    他過(guò)那么個(gè)三五天就會(huì)坐著馬車出一趟門，去北橋市場(chǎng)轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，然后便會(huì)在北橋的茶園子里喝上一壺茶。

    北橋那茶園子極為簡(jiǎn)陋，茶資便宜，多是利州城的尋常百姓喜歡去消遣的地方，和這位穿著華貴綢緞長(zhǎng)衫的袁三爺?shù)纳矸輰?shí)在有些不配。

    可他就喜歡去那里。

    和北橋茶園里的幾個(gè)老頭聊聊天，下下棋……偶爾也說(shuō)說(shuō)天下事。

    但這些日子袁三爺卻沒(méi)有再來(lái)，以至于經(jīng)常輸給他的那幾個(gè)老頭心里有些憤憤，而后才知道袁三爺那府上昨兒個(gè)來(lái)了許多人！

    從外面來(lái)的。

    還有一支千人的軍隊(duì)護(hù)送！

    聽(tīng)說(shuō)是鐘離府的人！

    莫非袁三爺和鐘離府還有關(guān)系？

    鐘離府在蜀州聲名顯赫，不僅僅擁有著大量的軍隊(duì)，還擁有著許多的產(chǎn)業(yè)。

    比如，這利州城北橋市場(chǎng)里面開(kāi)設(shè)的最大的那一家鹽鋪！

    那一家糧鋪！

    還有那一家綢緞莊！

    所以……袁三爺莫非是鐘離府派在這利州城的一個(gè)大管家？

    北橋茶園的茶客們?cè)诤闷娴牟聹y(cè)，而此刻袁三爺當(dāng)真就在巋然居里，他正站在司空豹等人的面前，臉上依舊帶著那微笑：

    “十年不見(jiàn)……老夫人可好？”

    司空豹臉上的笑意漸進(jìn)收斂，沉吟三息，“老夫人已駕鶴仙去?！?br />
    袁肅瞳孔一縮，愕然的張了張嘴，沒(méi)有問(wèn)樊老夫人是怎么死的，而是看了看對(duì)面的西廂房，“就帶了她們過(guò)來(lái)？”

    “嗯，鐘離家的男丁你是知道的，他們無(wú)法脫身。”

    “坐吧……都坐下?！?br />
    袁肅和司空豹、苦難和尚三人坐在了茶臺(tái)前，他點(diǎn)燃了茶爐煮上了一壺茶，久久沒(méi)有說(shuō)話，此間便顯得有些沉悶。

    但外面卻有歡笑聲傳來(lái)。

    那是那些姑娘們的歡笑聲。

    她們尚不知道樊老夫人已去世的這個(gè)消息。

    她們歷經(jīng)了這兩個(gè)多月的艱難跋涉，總算是進(jìn)入了蜀州，總算是能夠在這個(gè)地方稍事休息。

    臘月二十九了。

    明兒個(gè)就是年三十。

    很顯然能夠在年三十之前趕到這里是一件很幸運(yùn)的事。

    “姐姐、姐姐……”

    一個(gè)童稚的聲音傳了進(jìn)來(lái)。

    “咱們?nèi)ス浣衷趺礃樱靠纯催@地方有什么好吃的！”

    袁肅轉(zhuǎn)頭看了看，收回了視線，臉上的那抹悲戚清減了許多，甚至還漾起了一抹笑意。

    老的終究會(huì)死去。

    小的終究會(huì)長(zhǎng)大。

    這便是……生生不息的輪回！

    “那小丫頭就是小小姐若畫(huà)？”

    “嗯，”司空豹點(diǎn)了點(diǎn)頭：“鐘離塑的小女，剛滿六歲，一直住在京都，深得老夫人喜歡。”

    “哦……學(xué)的老夫人的功夫？”

    “不全是，”司空豹搖了搖頭，“你還記得吳洗塵么？”

    “怎不記得？這老家伙現(xiàn)在如何？”

    “跑去越國(guó)了，聽(tīng)說(shuō)是找九燈和尚打一架，尚不知道輸贏……若畫(huà)小姐學(xué)的是老夫人的凝霜訣，但劍法老夫人卻并沒(méi)有教她?！?br />
    袁肅一怔：“這是為何？”

    “當(dāng)年吳洗塵送給了老夫人一把劍，就是不二雙劍的那把雌劍，老夫人不知作何想，將那把劍給了小小姐，讓小小姐自己隨便練劍……說(shuō)那就是不二劍。”

    袁肅一捋長(zhǎng)須，取茶入水，心想樊桃花此舉，怕是對(duì)少女時(shí)候的那段感情的寄托吧。

    她終究是選擇了鐘離破。

    吳洗塵為她孤獨(dú)一生，也為她守護(hù)一生……雖然以樊桃花的武功她不需要任何人守護(hù)，但她是個(gè)女人。

    再?gòu)?qiáng)的女人也希望自己的身邊有一顆樹(shù)。

    鐘離破是她的棲息之樹(shù)。

    吳洗塵恐怕就是她的觀望之樹(shù)。

    觀望之樹(shù)有一些距離，雖不可觸摸，但看著亦可賞心悅目。

    “京都現(xiàn)在是個(gè)什么情況？”

    “我們至江南時(shí)候聽(tīng)說(shuō)京都亂局已平，皇上在長(zhǎng)樂(lè)宮駕崩，太子因悲傷而薨……現(xiàn)在寧國(guó)沒(méi)有了皇帝，是李辰安在主持大局?！?br />
    “李辰安你聽(tīng)過(guò)沒(méi)有？”

    袁肅眉間微蹙，“今歲八月，老夫人有送來(lái)一封信，提起過(guò)這名字……說(shuō)是若水小姐選的夫婿，具體怎樣語(yǔ)焉不詳，但我從信中看來(lái)，老夫人對(duì)這婚事頗有些猶豫。”

    “他還是個(gè)十七八歲的少年，怎么就能主持這寧國(guó)之大局了？”

    司空豹微微一笑：“你不了解這小子，我想老夫人后面恐怕改變了對(duì)這小子的態(tài)度?！?br />
    “這小子在京都很是出名，只是蜀州距離京都太遠(yuǎn)，但恐怕要不了多久他的事跡就會(huì)隨著行商的到來(lái)而傳揚(yáng)開(kāi)來(lái)?！?br />
    “那小子可是咱寧國(guó)的詩(shī)仙！還被長(zhǎng)孫驚鴻那老家伙看中，皇上賞了他一個(gè)皇城司副提舉之職……長(zhǎng)孫驚鴻在京都之變時(shí)候，于懷山郡戰(zhàn)死，那小子就成了皇城司的提舉大人了。”

    接著三人喝著茶，司空豹仔細(xì)的將他所知道的關(guān)于李辰安的故事講給了袁肅。

    袁肅仔細(xì)的聽(tīng)著，直到司空豹講完，他腦子里大致知道了李辰安是個(gè)怎樣的人，也大致知道了京都發(fā)生的那些事。

    “孫駝子竟然也死了……那三小姐的病……？”

    司空豹望了望門口，低聲一嘆：“孫駝子一身衣缽盡傳給了小武，那孩子也是和尚的弟子，三小姐的病孫駝子治不了，小武恐怕也治不了?！?br />
    “唯一的治療方法只有一個(gè)！”

    “李辰安練成不二周天訣十八法式，這……”

    司空豹沒(méi)有再說(shuō)，因?yàn)檫@幾不可能！

    袁肅了然，也沒(méi)有追問(wèn)。

    他問(wèn)的是：“老夫人既然仙去，那桃花令，可有交給你們某個(gè)人？”

    桃花令，就是那面可以號(hào)令蜀州五萬(wàn)大軍的黑牌子。

    持有這桃花令者，便是這五萬(wàn)大軍的最高統(tǒng)帥！

    而他袁肅，就是這五萬(wàn)大軍的訓(xùn)練者，也是這支軍隊(duì)的……大將軍！

    京都的那個(gè)安自在，昔日就在這位袁三爺?shù)氖窒隆?br />
    那時(shí)候的袁三爺，便是神武軍的驃騎將軍！

    沒(méi)有人知道這個(gè)面容和善的老頭子，一身戎馬生涯，戰(zhàn)功卓著，也殺人如麻！

    司空豹搖了搖頭，“想來(lái)會(huì)交給鐘離秋陽(yáng)。”

    “嗯……那三小姐來(lái)了蜀州，李辰安想來(lái)在京都是脫不了身的，既然京都已安，是不是明年春再送三小姐回去？”

    “不，李辰安這小子要來(lái)蜀州……明年春，他要帶三小姐去吳國(guó)?！?br />
    “去吳國(guó)干什么？”

    “說(shuō)是去洗劍樓的那處圣地，尋一線參悟不二周天訣的機(jī)緣?！?br />
    就在這時(shí)，鐘離若畫(huà)拿著個(gè)棉花糖蹦蹦跳跳的走了進(jìn)來(lái)。

    她那雙大眼睛滴溜溜一轉(zhuǎn)，好奇的問(wèn)了一句：“你們說(shuō)姐夫明年要帶姐姐去洗劍樓？”

    “那我也跟著去！”

    袁肅頓時(shí)笑了起來(lái)，他極為慈愛(ài)的問(wèn)道：“你去做什么呢？”

    鐘離若畫(huà)舔了一口棉花糖，偏著小腦袋，“我去幫姐姐看著點(diǎn)姐夫??！”

    “姐夫那么帥，還那么有才，我怕他被別的狐貍精給勾走了！