淵蓋蘇文此時(shí)的聽(tīng)著府外越來(lái)越近、越來(lái)越清晰的喊殺聲，以及那如同詛咒般反復(fù)回蕩的“只誅淵蓋蘇文”、“開(kāi)城投降”的呼喊。
淵蓋蘇文感覺(jué)自己精心構(gòu)建的權(quán)力大廈，正以肉眼可見(jiàn)的速度在他周圍崩塌、碎裂。
那不僅僅是磚石的垮塌，更是人心、恐懼和忠誠(chéng)的徹底瓦解。
他猛地一拳砸在面前的案幾上，厚重的木案發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟。
焦灼、憤怒，還有一種他極力否認(rèn)卻無(wú)法驅(qū)散的、冰冷的恐懼，如同毒蛇般噬咬著他的內(nèi)心。
他，淵蓋蘇文，執(zhí)掌高句麗權(quán)柄多年，連高藏王都只是他手中的傀儡，唐軍數(shù)十萬(wàn)大軍兵臨城下亦能堅(jiān)守?cái)?shù)月，如今，難道真要敗在這些他視若草芥的亂民和叛軍手中？
“廢物！都是廢物！”他低吼著，眼中布滿了血絲。他恨那些不堪一擊的亂民，恨那些臨陣倒戈的叛將，恨那些陽(yáng)奉陰違的懦夫，更恨那遠(yuǎn)在遼東、將他逼入如此絕境的李世民！
是那個(gè)唐寇皇帝，用這種軟刀子割肉的方式，一點(diǎn)點(diǎn)腐蝕了他的根基！
“莫離支！”一名渾身浴血的“幢兵”校尉踉蹌著沖了進(jìn)來(lái)，盔甲上還帶著新鮮的刀痕，“前往王宮的小隊(duì)……遭遇頑強(qiáng)抵抗！宮門緊閉，內(nèi)有弓弩手，我們……我們沖不進(jìn)去！高藏王……高藏王恐怕已被逆黨控制！”
又一個(gè)壞消息！淵蓋蘇文瞳孔驟縮。高藏王這面旗幟，最終還是落入了敵人之手。
他早該想到，那懦弱無(wú)能的國(guó)王，在生死關(guān)頭，必然會(huì)選擇背叛！
他心中涌起一股毀滅一切的沖動(dòng)——既然我得不到，那就誰(shuí)也別想得到！
“傳令！”他的聲音因極致的憤怒而變得異常嘶啞和冰冷，“放棄王宮！集中所有能調(diào)動(dòng)的‘幢兵’，給我不惜一切代價(jià)，奪回西城叛軍控制的城門！尤其是那個(gè)發(fā)信號(hào)的地方，必須奪回來(lái)，將叛徒碎尸萬(wàn)段！”
他意識(shí)到，西城那閃爍的火把信號(hào)是關(guān)鍵。那是內(nèi)奸與城外唐軍聯(lián)絡(luò)的通道，是插在他心臟上的一把匕首。
必須拔掉它！只要城門還在他手中，或者至少毀掉那個(gè)信號(hào)點(diǎn)，讓唐軍無(wú)法確認(rèn)內(nèi)應(yīng)，他就還能憑借平壤堅(jiān)固的城防和手中最精銳的“幢兵”做最后一搏，哪怕是將這座城池變成埋葬所有人的墳?zāi)梗?/p>
“再去庫(kù)房，將最后那批火油全部搬出來(lái)！”淵蓋蘇文的眼中閃爍著瘋狂的光芒，“分發(fā)給各‘幢兵’小隊(duì)！若……若局勢(shì)真的無(wú)法挽回，不能將完整的平壤城留給唐寇！必要之時(shí)，焚毀糧倉(cāng)、武庫(kù)，還有……王宮！”
他幾乎是咬著牙說(shuō)出最后幾個(gè)字。既然生路已絕，那就讓所有人都為他陪葬！
讓這座高句麗數(shù)百年的都城，與他淵蓋蘇文的霸業(yè)一同，在烈火中化為灰燼！
這種極端的念頭，反而讓他混亂的心緒稍稍平復(fù)，一種破罐子破摔的、帶著毀滅快感的“決心”取代了之前的焦灼。
命令迅速傳達(dá)下去。殘余的“幢兵”開(kāi)始放棄一些次要的街巷，像受傷的野獸般，咆哮著、不顧一切地向西城叛軍控制的區(qū)域發(fā)起了瘋狂的反撲。
他們裝備精良，訓(xùn)練有素，在求生本能和淵蓋蘇文嚴(yán)令的驅(qū)使下，爆發(fā)出了驚人的戰(zhàn)斗力。
同時(shí)，一桶桶黑乎乎的火油被抬了出來(lái)，分發(fā)給心腹，預(yù)示著最后時(shí)刻可能到來(lái)的恐怖景象。
淵蓋蘇文本人也沒(méi)有再留在相對(duì)安全的莫離支府。他穿上沉重的甲胄，提起他那柄伴隨他征戰(zhàn)多年的長(zhǎng)刀。
“莫離支，外面太危險(xiǎn)了！”心腹試圖勸阻。
“危險(xiǎn)？”淵蓋蘇文冷笑一聲，那笑聲中充滿了自嘲和決絕，“這平壤城，哪里還有安全之處？本莫離支倒要親自去看看，是哪些忘恩負(fù)義之徒，敢背叛于我！”
他要親臨前線，用他積威尚存穩(wěn)定“幢兵”的軍心，更重要的是，他要親眼看著那些叛徒被碾碎。
他不能容忍自己像一個(gè)囚徒一樣，躲在府中等待命運(yùn)的審判。即便是死，他也要站著死，死在戰(zhàn)場(chǎng)上，死在他試圖掌控一切的權(quán)力中心！
當(dāng)他走出府門，騎上戰(zhàn)馬，在親衛(wèi)“幢兵”的簇?fù)硐聸_向混亂的街道時(shí)，眼前的景象讓他心頭再次巨震。昔日還算整齊的街巷，如今已是斷壁殘?jiān)?，火光熊熊，尸體橫陳。
抵抗無(wú)處不在，冷箭從黑暗的角落里不時(shí)射出，昔日對(duì)他敬畏有加的平民，此刻眼中只有仇恨和瘋狂。他引以為傲的統(tǒng)治，在短短一夜之間，竟已崩塌至此！
“擋我者死！”淵蓋蘇文暴喝一聲，長(zhǎng)刀揮出，將一名試圖用木棍襲擊他的亂民劈倒。溫?zé)岬孽r血濺在他的臉上，帶來(lái)一絲腥甜的氣息，卻無(wú)法平息他內(nèi)心的冰冷。
他意識(shí)到，他不僅僅是在與叛軍和唐軍作戰(zhàn)，他是在與整個(gè)平壤城為敵，與他過(guò)去所推行的高壓統(tǒng)治所積累的所有怨恨為敵。
西城的戰(zhàn)斗異常慘烈。樸景武、金漢松等人占據(jù)了一段城墻和側(cè)門，但面對(duì)“幢兵”不計(jì)代價(jià)的猛攻，他們傷亡慘重，控制的區(qū)域在一點(diǎn)點(diǎn)被壓縮。
箭矢橫飛，刀劍碰撞的聲音不絕于耳，每一次“幢兵”的沖鋒都讓防線岌岌可危。
“頂?。榱嘶蠲?，頂住！”樸景武聲嘶力竭地吶喊，手臂上已添了一道深可見(jiàn)骨的傷口。
金漢松揮舞著從“幢兵”尸體上撿來(lái)的戰(zhàn)刀，機(jī)械地劈砍著，他早已忘記了恐懼，只剩下求生的本能。他看到了遠(yuǎn)處火光中，那個(gè)被眾多“幢兵”簇?fù)碇?、如同魔神般的身影——淵蓋蘇文！他竟然親自來(lái)了！
一股寒意從金漢松腳底升起。他知道，若是落入此人手中，必然是求生不得求死不能。
就在這時(shí)，城外唐軍的喊話聲再次清晰地傳來(lái)，伴隨著一陣密集的、如同飛蝗般的箭雨——那是唐軍在向城內(nèi)拋射更多的安民告示，以及用弓箭壓制試圖靠近城墻的“幢兵”。
“援軍！唐軍在外面！我們還有希望！”
…………