“哈哈，你是想問大勇能不能回來吧？”老太太打趣著拉了她坐下。

　　“侯爺那人看著清冷，其實最是心軟，他就是回不來，也一定會把老四和大勇送回來看看，你就放心吧！”

　　蕙娘紅了臉，“我也不是惦記，就是孩子越來越大了，我這心里沒底?！?br>
　　“你這是第一次生孩子，當然擔心了。你放心，聽說江北的蠻人又被殺退了，說不定這次大勇回來，能守在你身邊一直呆到孩子滿月呢。”

　　“當真？”

　　“差不多，我聽侯府大管家說了幾句，應該錯不了?！?br>
　　老太太把蕙娘哄得高興了，就招呼眾人吃飯。

　　吃過飯，冬梅陪了蕙娘回去，佳音也和哥哥們一起躺在廊檐下的席子上午睡。

　　老太太坐在一邊給孫子們縫衣褲，偶爾抄起大蒲扇，幫孩子們驅(qū)趕一下蚊蟲。

　　烈烈炎夏，知了聲聲，天空藍的干凈之極。

　　佳音瞇著眼睛，看的沉醉，不知不覺就睡著了。

　　馬上就是生辰了，家里人都很高興，其實她卻覺得可有可無。

　　別的孩子喜歡長大，她卻愿意一輩子做個孩子，無憂無慮，被疼愛被嬌寵，所有親人都在身邊……

　　可惜，時光不會因為任何人的盼望就停下腳步。

　　一眨眼又是七八日，這一日剛剛天亮，田里的露水還很重。

　　佳音就打著哈欠，被二伯抱著到了瓜地。

　　村長上前，笑著哄勸道：“福妞啊，你幫村長爺爺看看，田里的瓜是不是熟了？哪個熟的好，摘下來，咱們送到宮里給皇上吃?！?br>
　　佳音一聽這話，立刻精神了，跳下地，就在瓜田里跑來跑去。

　　不得不說，有了去年的經(jīng)驗，今年村人種的瓜更好了。

　　地壟溝里一個雜草都沒有，瓜秧都掐了尖，主根兒瓜也少見。

　　如今一個個碧玉瓜足有陶盆大小，皮色深綠，懶洋洋趴在瓜秧之間，讓人看了就想淌口水。

　　因為要進貢到宮里，佳音挑揀的都是九分熟，瓜形圓潤漂亮的。

　　至于金果田里那邊，就更容易了，一碰瓜尾巴，瓜蒂輕易脫落的就是熟透的。

　　很快，六十個碧玉瓜，一百二十個金果，就被裝到了車上。

　　馬車周圍還塞了一些瓜秧，裝扮的頗有野趣。

　　村長和趙叔親自趕車，李老二、劉鏢頭和葉山坐上了侯府的馬車跟在后邊。

　　按理說，這個陣容就很不錯了。

　　但十幾個村人不放心，也惦記去城里看個熱鬧，央求村長帶他們一起。

　　村長索性大手一揮，“想去就去吧，只不過進不去宮門別抱怨啊?！?br>
　　“不會，我們看看宮門長什么樣就行?！?br>
　　村人們高興壞了，也不坐車，就走在馬車兩側(cè)，護著滿車的瓜進城了。

　　碎金灘距離新都三十里，一路到了城門口的時候，已經(jīng)辰時末了。

　　城門口車水馬龍，人聲鼎沸，路人眼見碎金灘眾人這個陣仗都是好奇。

　　“這車上是碧玉瓜和金果？這么早就熟了嗎？”

　　“沒有啊，我們村的王財主不知道在哪來找了一把種子，也種了半畝地，我瞧著結的瓜才陶碗大小啊……”

　　“但你看看人家車上的，這也太大了！”

　　有人忍不住就高聲問道，“兄弟，你們這是哪里買的碧玉瓜??？”

　　碎金灘眾人立刻帶了三分驕傲七分歡喜的回道：“我們是碎金灘的，這是我們自家種的?！?br>
　　“啊，碎金灘?。　?br>
　　“哎呀，怪不得，聽說碎金灘的瓜最好了，今日一看，果然名不虛傳啊?！?br>
　　“碎金灘的瓜園開了，那可得去買幾個？！”

　　“跟上去看看，這是要送去哪里賣，先買幾個回去吃個新鮮?！?br>
　　眾人議論紛紛的時候，葉山拿出了侯府的令牌，不用排隊，就直接進了城。

　　馬車一路招搖過市，半個時辰后才走到城東。

　　葉山到宮門前，拿了令牌，也給宮門口的小太監(jiān)塞了銀子，原本想找皇上身邊的太監(jiān)總管，收了碧玉瓜就行。

　　哪里想到，太監(jiān)總管居然親自接出來，把村長和李老二叫進去回話。

　　一車碧玉瓜和金果也被小心翼翼抬進宮里去了。

　　皇上剛下了朝，正同幾個老臣在閑話朝政。

　　這樣的時候，他自然不能同村長和李老二多說什么，只能問問今年碧玉瓜的產(chǎn)量，問問溫泉山谷的生意好不好之類的。

　　村長雖然緊張，但到底已經(jīng)見過兩次皇上了，可能禮數(shù)不那么周全，但回話卻是老老實實的，對皇上和朝廷的感激也是溢于言表。

　　皇上聽得高興，最后同幾個老臣說，“碎金灘可是風水寶地，民風淳樸不說，種出的瓜果也最好，一會兒，你們都帶兩個回去嘗嘗?！?br>
　　說罷，他問向村長，“是不是啊，老人家，今年的瓜比去年更甜吧？”

　　若是旁人，怕是立刻就要說沒吃過，第一口獻給皇上。

　　結果村長特別實在，臉色漲的有些紅，小聲回道：“皇上，原本這第一茬瓜，我們村里老少都說獻給您吃第一口，但是我怕今年的瓜不甜，昨晚偷偷開了一個……甜，真的特別甜！”

　　他這副偷吃被抓到的孩子模樣，惹得皇上和老臣們都是哈哈笑了起來。

　　他們這些人都見慣了爾虞我詐，見慣了表里不一，怎么能不喜歡這份淳樸和實誠呢。

　　“來人！碎金灘百姓對朕一片赤誠，獻盛夏第一車碧玉瓜和金果，賞賜錦緞五十匹，金百兩，銀千兩。命工部建牌坊一座，刻印風水寶地四字。”

　　龍心大悅，這賞賜自然也豐厚。

　　村長和李老二趕緊跪地謝恩，村長還說道：“皇上，我們要牌坊就行了，有皇上的威名鎮(zhèn)著，也不怕有人以后欺負我們。這錦緞和金銀就不要了，皇上把金銀留著賞賜出征的兵將吧，今年碧玉瓜和金果大豐收，我們村子能賣不少銀子呢，足夠家家都吃飽穿暖了！”

　　按理說，皇上賞賜是不能推辭的，這是大不敬。

　　但村長不知道啊，這般說著話，一臉的誠懇，滿心都為皇上為朝廷著想。

　　太監(jiān)總管和老臣們想呵斥，又張不開口。

　　良久，就在村長和李老二滿心惶恐疑惑的時候，皇上才道，“好，那就只建牌坊。”

　　村長和李老二這才放了心，趕緊又磕頭告辭。

　　“皇上，您忙，我們回去了。方才路上很多人看到我們拉了碧玉瓜，都饞的厲害，怕是已經(jīng)跑去村里買瓜了，我們得回去照應著?！?

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