一行人浩浩蕩蕩地往老屋走。

莉莉和菲菲一左一右攙住阿珍，小聲詢問著她孕期的情況。

老屋的廚房里，早已燉上了土雞，

濃郁的香氣混合著柴火的氣息彌漫開來，那是家的味道。

李母招呼大家坐下，又忙著去張羅茶水。

花姐脫下大衣，很自然地卷起袖子走進(jìn)廚房，

“阿姨，我來幫您。

這雞湯聞著真香，我在東莞可喝不到這么地道的?！?/p>

她說著，順手就接過李母手里的菜籃，熟練地摘起手邊的青菜。

李母先是一愣，隨即臉上的笑容更真切了些，

“哎呀，你是客人，怎么好意思…”

“阿姨您別客氣，我和阿湛就像一家人一樣?！?/p>

花姐笑著，話語里的分寸拿捏得極好。

小夜沒進(jìn)廚房，但她看到墻角堆著剛挖出來的、還帶著泥土的冬筍，

便默默拿起小刀和籃子，坐在小凳上，手法利落地剝起筍衣。

她那專注而迅捷的動(dòng)作，一看就是常做事的，

讓本想阻止的李母把話又咽了回去，眼里多了幾分贊賞。

莉莉和菲菲則陪著阿珍和小雪、小文在客廳說話，笑聲不斷。

李湛看著這一幕，心中那塊關(guān)于“如何面對(duì)父母”的大石，終于緩緩落地。

他走進(jìn)廚房，像小時(shí)候一樣，

伸手就從咕嘟冒泡的砂鍋里捏了一塊雞肉，燙得直吹氣。

“哎喲！

你這孩子，多大了還這么毛手毛腳！”

李母笑罵著，輕輕拍了下他的手背，眼神里卻全是寵溺。

“媽，還是你燉的雞湯最香?！?/p>

李湛嚼著雞肉，含糊不清地說道，

這一刻，他不再是那個(gè)叱咤東莞的地下梟雄，只是一個(gè)歸家的游子。

一碗滾燙的、飄著金黃色油花和翠綠蔥花的雞湯很快被端到李湛面前，里面還有幾塊鮮嫩脆爽的冬筍。

他喝了一口，鮮甜的湯汁混合著山野的清香瞬間熨帖了腸胃，也撫慰了在外搏殺的所有疲憊與風(fēng)霜。

稍作安頓后，李湛對(duì)父母和阿珍說，

“我去后山看看師父?！?/p>

便帶著大牛和阿旺，提著準(zhǔn)備好的煙酒和營養(yǎng)品，沿著屋后熟悉的小路向后山走去。

越往上走，空氣越發(fā)清冷，竹林也越發(fā)茂密。

師父李長生的院落坐落在后山一塊相對(duì)平坦的空地上，前院立著幾個(gè)磨得光滑的木人樁。

此時(shí)，院落里并非空無一人。

七八個(gè)半大的孩子，正穿著單薄的練功服，

在一位年紀(jì)稍長的師弟帶領(lǐng)下，哼哼哈嘿地打著拳，小臉凍得通紅，眼神卻格外專注。

孩子們的呼喝聲在寂靜的山林間回蕩，充滿朝氣。

李長生就坐在屋檐下的竹椅上，

穿著一件洗得發(fā)白的舊棉袍，手里拿著一個(gè)旱煙袋，正瞇著眼看著孩子們練功。

他須發(fā)皆白，面色卻紅潤，眼神開闔間，精光內(nèi)斂。

“師父。”

李湛、大牛、阿旺三人走到近前，恭敬地行禮。

李長生轉(zhuǎn)過頭，目光在李湛臉上停留片刻，

仿佛能直視他靈魂深處縈繞的血腥與煞氣。

他緩緩?fù)鲁鲆豢跓熑Γ?/p>

“回來了。

氣色不錯(cuò)，就是身上的血腥味，又重了幾分?！?/p>

李湛心中一凜，知道什么都瞞不過師父，沉聲道，

“在外面，難免沾上些?！?/p>

“嗯?！?/p>

李長生沒有深究，用煙袋桿指了指山下隱約可見的新房和忙碌的村莊，

“阿旺說，你打算給村里修路，還要重建祠堂？”

他不等李湛回答，便繼續(xù)道，

“在外面有了些成績(jī)，能想到根在這里，想到鄉(xiāng)親，沒有忘本，這很好。

比一味在外面爭(zhēng)強(qiáng)斗狠強(qiáng)?！?/p>

“是弟子應(yīng)該做的。”

李湛恭敬回答，隨即語氣轉(zhuǎn)為鄭重，

“師父，我在外邊的對(duì)頭兩次派人來村里的事，阿旺都跟我說了。

多虧您和師弟們，還有鄉(xiāng)親們…”

李長生擺了擺手，打斷了他的話，語氣依舊平淡，

“家里的事，不用你操心。

你在外搏殺，根腳總要安穩(wěn)。

幾只不開眼的老鼠，清理了便是，不必掛懷?！?/p>

他那輕描淡寫的語氣，仿佛處理的只是田間地頭的害蟲，而非活生生的人。

李湛心中感激，知道這是師父在為他免除后顧之憂，

這份沉甸甸的守護(hù)之情，他銘記于心。

“泰國的事，阿旺也跟我說了?！?/p>

李長生磕了磕煙灰，目光投向遠(yuǎn)山，似乎能穿透重洋，

“外面不比家里，規(guī)矩不同，手段更無所不用其極。

你這次吃了虧，是教訓(xùn)，也是讓你睜眼看世界。

記住，剛不可久，柔不可守。

匹夫之勇，或可稱雄一時(shí)，終難成氣候?！?/p>

“弟子明白?！崩钫刻撔氖芙?。

李長生收回目光，重新落在李湛身上，

那平靜的眼眸深處，似乎有某種深沉的東西在涌動(dòng)，

“我們?nèi)A人，無論走到哪里，脊梁不能彎，氣節(jié)不能丟。

你若決意要去那邊闖蕩，行事需有章法，謀定而后動(dòng)。

要么不做，要做，就要打出我輩的威風(fēng)，

讓那些魑魅魍魎知道，華夏兒郎，不是好欺的！”

這番話語氣并不激烈，卻帶著一股不容置疑的厚重力量，

如同山岳般壓在李湛心頭，也點(diǎn)燃了他胸中那股不屈的火焰。

“師父教誨，弟子謹(jǐn)記！”

李湛肅然應(yīng)道。

又聊了幾句閑話，叮囑師父保重身體后，李湛三人這才恭敬地告辭回家。

回到老屋時(shí)，天色已近黃昏。

廚房里更加熱鬧，花姐和莉莉在幫廚，小夜和菲菲在擺放碗筷，

阿珍和小文坐在灶前看著火。

李父和李母臉上帶著滿足的笑容，指揮著阿旺和大牛把大圓桌支起來。

晚餐極其豐盛。

主菜就是那鍋燉得爛熟的土雞冬筍湯，

還有臘味合蒸、酸豆角炒肉末、清炒菜心等地道的農(nóng)家菜。

自家釀的米酒也端了上來，香氣醇厚。

一大家人圍坐在一起，氣氛熱烈而溫馨。

李父話不多，只是默默地抽著煙桿，

看著滿桌的人和熱鬧的景象，眼角帶著不易察覺的笑意。

李湛拿起酒壺，先給父親的酒杯滿上，

又依次為母親和阿珍倒了飲料，然后才輪到花姐等人。

李母不停地給每個(gè)人夾菜，

嘴里念叨著“多吃點(diǎn)，補(bǔ)身體”、“嘗嘗這個(gè)冬筍，今天剛挖的，鮮得很”。

席間，大家聊的多是家常。

李母關(guān)心地問起李湛在東莞的生活，

李湛只挑些輕松的事情說，比如生意還不錯(cuò)，認(rèn)識(shí)了新朋友。

花姐適時(shí)地接過話頭，夸贊李湛能干，

又把話題引到阿珍身上，說起孕期要注意的事項(xiàng)，氣氛融洽自然。

小雪雖然話不多，但也會(huì)在李母詢問時(shí)，簡(jiǎn)短地說幾句村里生活的趣事。

小文則活潑些，說著學(xué)校里的見聞，逗得李母笑聲不斷。

阿旺和大牛偶爾插話，說的也都是村里和武館的瑣事。

關(guān)于修路和祠堂這樣的大事，

在這種家庭聚餐的場(chǎng)合，

李湛只是簡(jiǎn)單提了句“年后想為村里做點(diǎn)事”，并未深入細(xì)節(jié)。

李父聽了，只是微微頷首，說了句“應(yīng)該的”，便不再多言。

李湛看著眼前這一幕——

父母的肯定，愛人的依賴，兄弟的忠誠，紅顏的陪伴，還有那未出世的孩子帶來的希望。

所有的血腥、算計(jì)和疲憊，仿佛都在這一刻被這溫暖的人間煙火氣所滌蕩。

這就是他的根，是他所有野心和拼殺最終的意義所在。

窗外，山村的夜晚徹底安靜下來，只有偶爾幾聲犬吠。

寒意深重，屋里卻燈火通明，暖意融融。

然而，李湛很清楚，這溫馨只是暴風(fēng)雨間隙的短暫寧靜。

年后，等待他的將是更多未知的挑戰(zhàn)。

但此刻，他只想沉浸在這份來之不易的團(tuán)圓里。

他端起那碗溫?zé)岬拿拙疲伙嫸M。