沈棠第一次來(lái)妖界的時(shí)候還有些愣怔。
裴·妖皇·熊貓義士·葉見(jiàn)沈棠這副反應(yīng)便知道為何了：“有無(wú)故地重游的感慨？”
所謂妖界其實(shí)就是一片從上古大陸剝離出來(lái)的地盤(pán)，裴·妖皇·熊貓義士·葉將其煉化為一界，從遼闊星辰中挑來(lái)幾顆，構(gòu)筑成類似太陽(yáng)系的環(huán)境，靜靜蜷縮在大世界一角。
這里位置偏僻，尋常生命難以抵達(dá)。
但卻是脆弱妖族幼崽成長(zhǎng)的最佳地盤(pán)。
裴·妖皇·熊貓義士·葉往里走：“我聽(tīng)七殿下說(shuō)過(guò)，這片大陸曾是五殿下的故居。不過(guò)，我將它拖走再利用構(gòu)建妖界的時(shí)候，此地已經(jīng)沒(méi)有生命了。前段時(shí)間，有幾個(gè)調(diào)皮的妖崽子出去探險(xiǎn)，發(fā)現(xiàn)一處深埋地底的神殿古建筑，我猜應(yīng)該就是你故居舊址位置。”
沈棠淡聲道：“都已經(jīng)過(guò)去了?！?/p>
本以為這片大陸（老家宅基地）會(huì)在那樣波詭云譎的上古時(shí)代或被占領(lǐng)或被湮滅，不曾想它居然還在，如今又煥發(fā)新的生機(jī)。妖界空間不是很大，十天半個(gè)月看不到一只妖。
唯有中心區(qū)域稍微熱鬧一些。
妖皇領(lǐng)著沈棠去看那一堆等待孵化的蛋。
“這么多蛋？”每一顆都縈繞著或強(qiáng)或弱的純凈妖氣，沈棠掃了一眼，從中發(fā)現(xiàn)一顆帶著熟悉氣息的蛋，不由無(wú)語(yǔ)一瞬，“我跟不上時(shí)代了嗎？我記得妖族也不都是卵生?！?/p>
這些蛋里面什么妖族都有。
天上飛的，路上跑的，水里游的。
統(tǒng)統(tǒng)都被塞進(jìn)一顆蛋里面等待孵化？
裴葉露出一言難盡的表情：“我也是沒(méi)轍了。原先只有一些妖族有將新生兒托出去養(yǎng)的習(xí)慣，可也不知道新生妖族怎么想的，非要跟人族學(xué)習(xí)……這不，禍害到我頭上了。”
妖族內(nèi)部對(duì)親緣社會(huì)結(jié)構(gòu)比較模糊。
但它們對(duì)上下強(qiáng)弱尊卑非常熟悉。
將崽崽交給最強(qiáng)的一個(gè)帶，肯定穩(wěn)。
妖皇裴葉這邊就收到了越來(lái)越多被父母丟來(lái)的蛋，胎生的妖族也被裹了一層雙親妖力凝聚的蛋殼送來(lái)。也不知哪個(gè)天殺的往外嚷嚷，其他妖族夫婦一聽(tīng)有這個(gè)好消息也效仿。
妖皇裴葉：【……】
好不容易重建的萬(wàn)妖谷就成了孵蛋帶娃的地方，但這么多蛋怎么孵得過(guò)來(lái)？更別說(shuō)她還是熊貓，沒(méi)有孵蛋的技能。不得已，妖皇只能跑一趟養(yǎng)殖場(chǎng)，從那兒學(xué)來(lái)一整套流程。
每個(gè)環(huán)節(jié)加以改動(dòng)，使之更適合妖族。
自從照搬這一套，妖皇裴葉只要每天盯一下孵蛋園每顆蛋的破殼進(jìn)度，缺妖力補(bǔ)充一下，溫度低了調(diào)高，濕度不夠多噴水，破殼妖族就用夾子夾上流水線再送去后勤洗白白。
該檢查的項(xiàng)目檢查了，該打的疫苗也全部打上，之后正式開(kāi)啟崽子們的幼兒園生涯。
聽(tīng)完這些的沈棠：“……”
離去之前，妖皇沖即墨秋三人方向使了眼色，問(wèn)了句：“江昭這個(gè)情況不太好吧？”
妖皇是認(rèn)識(shí)三人的。
準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)是前世，一個(gè)叫江昭的少年。
妖皇當(dāng)年就疑惑江昭怎么早早轉(zhuǎn)世去了。
如今一看三人情況就明白了。
正常的轉(zhuǎn)世哪里會(huì)分崩離析成這狀態(tài)？
江昭當(dāng)年的死，怕是另有貓膩。
“……我記得你當(dāng)年入世渡劫是渡情劫？后來(lái)才改了的，要是沒(méi)改的話……江昭的情絲與善念被藏匿進(jìn)輪回，這一關(guān)是怎么也過(guò)不去的。能干出這么缺德事情的，又是祂？”
沈棠道：“嗯?！?/p>
妖皇裴葉視線在秦禮身上掠過(guò)：“我還是頭一次碰見(jiàn)這種情況，有需要幫忙的地方，五殿下盡管說(shuō)來(lái)，也算我報(bào)當(dāng)年恩情?！?/p>
沈棠婉拒：“我已經(jīng)有辦法了。”
這也是她本體的看家本領(lǐng)。
妖皇裴葉細(xì)碎成沫兒的靈魂都能在她幫助下穩(wěn)固下來(lái)，更別說(shuō)只是分成三大部分了。
沈棠：“暫時(shí)先這樣?！?/p>
這次則是沈棠第二次踏足妖界。
她收到妖皇裴葉的消息就趕過(guò)來(lái)了，只是妖界這個(gè)地方過(guò)于偏僻，沈棠又不太識(shí)路，路上耗費(fèi)了不少時(shí)間。沈棠氣息出現(xiàn)在妖界，妖皇最先發(fā)現(xiàn)：“五殿下來(lái)得有些慢啊?！?/p>
“我錯(cuò)過(guò)了？”
本來(lái)還以為能趕上破殼。
“不是錯(cuò)過(guò)一個(gè)兩個(gè)，是全都錯(cuò)過(guò)了?！?/p>
沈棠：“……”
她怎么聽(tīng)出一股幸災(zāi)樂(lè)禍的味道？
妖皇熊貓站起來(lái)，丟給沈棠一只菜籃子。
籃子看著不大，其實(shí)內(nèi)有乾坤，塞了不知多少新鮮靈果肉食零嘴：“這是要作甚？”
妖皇道：“開(kāi)飯了，喂飯?！?/p>
秦禮面露訝異。
當(dāng)年即墨秋跟他說(shuō)了他的來(lái)歷，秦禮是不信的，但最后又說(shuō)服自己相信。這些年也跟著了解不少在他看來(lái)光怪陸離的東西，饒是如此，他仍無(wú)法理解用這些去喂當(dāng)年的同僚。
“他們自己有手有腳，何需尊駕勞累？”
妖皇道：“唉，你看了就明白了?！?/p>
妖族的小崽子本就修煉不易，哪怕從父母那邊繼承血緣，修煉開(kāi)蒙的難度比尋常獸類小許多，但也不是每個(gè)妖族都有這條件。不少妖族出生只是帶著妖氣，本質(zhì)更偏向獸類。
天道一貫小心眼，不喜歡妖皇順心。
妖皇去人族截胡妖師，祂自然要刁難的。
秦禮很快就明白什么意思了。
跟他想象中恭賀同僚歸來(lái)的溫情畫(huà)面不同，眼前場(chǎng)景簡(jiǎn)直就是雞飛狗跳。一群說(shuō)得出說(shuō)不出的動(dòng)物幼崽圍繞青發(fā)灰眼的青年打成一團(tuán)，飛得飛、跑的跑、跳的跳、啄人的啄人……喧鬧非常，圓的扁的毛發(fā)在空中亂飛，那個(gè)被當(dāng)成柱子的灰眼青年臉色愈來(lái)愈沉。
“這些是……”
妖皇嘆氣：“你的同僚們?！?/p>
秦禮：“……他們沒(méi)記憶？”
有記憶的話，不至于打成這個(gè)樣子。
妖皇道：“天道哪里有這么好心？莫說(shuō)記憶了，連橫骨都還在，需要他們自己打破，貫通靈臺(tái)識(shí)海之后，保存的宿世記憶自然會(huì)回來(lái)。只是在那之前，都是些鬧人的崽子。他們更多會(huì)遵循自身妖性行事……但也不是沒(méi)好消息，他們?nèi)缃衲暧滓蚕撇黄鹗裁蠢嘶ā！?/p>
秦禮：“……”
這些同僚……有些慘了。
一眾小妖最先意識(shí)到妖皇靠近，本能生出歡喜想靠過(guò)來(lái)，但沒(méi)跑兩步又發(fā)現(xiàn)了沈棠。
一個(gè)個(gè)愈發(fā)暴亂。
繞過(guò)妖皇便往沈棠這邊鉆。
嘴里汪汪喵喵嘰嘰喳喳個(gè)不停。
其中最打眼的便是一只黑貓，看著沈棠怔愣歪頭，反應(yīng)過(guò)來(lái)的時(shí)候已經(jīng)被甩在一眾小妖后面。黑貓焦急喵嗚叫兩聲，急匆匆要迎頭趕上。巧不巧的，黑貓又跟一只毛發(fā)金亮的幼犬撞上。一貓一狗，前者凄厲炸毛喵嗚，后者也煩躁沖黑貓輕吠，注意力被各自吸引。
渾然忘了沈棠。
妖皇道：“又打起來(lái)了?！?/p>
沈棠：“……他們關(guān)系不好嗎？”
她記得兩顆妖獸蛋是隔壁鄰居啊，不該對(duì)彼此氣息非常熟悉嗎？這違反了妖族本性。
妖皇道：“貓狗天敵?！?/p>
別看兩只都是幼獸，但畢竟都有著妖族的強(qiáng)橫體魄，干仗打起來(lái)也是動(dòng)靜不小。妖皇告訴沈棠，這些幼獸剛破殼其實(shí)還算和諧，每次鬧騰起來(lái)都是因?yàn)橐回堃还?。一旦打起?lái)就會(huì)波及其他幼獸，其他幼獸簡(jiǎn)單的腦子還無(wú)法處理“冤有頭債有主”這樣復(fù)雜的問(wèn)題。
只要自己吃痛了，默認(rèn)最近的獸干的。
“不過(guò)，也不是沒(méi)省心的，不多。”
不用妖皇刻意提醒，沈棠就知道妖皇口中不多的“省心”都是誰(shuí)了。例如，有只毛被蓬松的灰褐色圓臉圓頭樹(shù)懶攀著上方縱橫交錯(cuò)的藤蔓，正一點(diǎn)點(diǎn)往沈棠方向靠近
其他幼獸都打得昏天暗地了，樹(shù)懶才慢悠悠爬到沈棠頭頂位置，一松，準(zhǔn)確被接住。
沈棠從籃子抓了一把嫩葉子遞過(guò)去。
樹(shù)懶慢悠悠張開(kāi)嘴，慢悠悠咀嚼，沈棠想起樹(shù)懶的食譜，有些擔(dān)心這只樹(shù)懶未來(lái)的腦子。妖皇道：“你還是喂靈果吧……”
樹(shù)懶明顯就不喜歡吃這些葉子。
沈棠將信將疑換了一顆果子。
樹(shù)懶立馬開(kāi)了十倍速。
沈棠：“……”
妖皇對(duì)這些幼獸習(xí)性已經(jīng)很了解了，語(yǔ)氣熟稔地道：“這些孩子精力旺盛，沒(méi)個(gè)半天是不會(huì)消停的，五殿下隨我去一邊等一等吧?！?/p>
沈棠等人坐下。
樹(shù)懶吃飽了慢騰騰挪開(kāi)。
最后緊緊扒住亭柱，閉目養(yǎng)神。
不遠(yuǎn)處草叢發(fā)出窸窸窣窣的動(dòng)靜，不多時(shí)鉆出來(lái)一只體型不大但留著三七偏分劉海的黑色小羊駝。羊駝盯著沈棠許久，湊近兩步。見(jiàn)她沒(méi)動(dòng)靜，又湊近兩步。沈棠想看看小羊駝?dòng)惺裁茨康?，結(jié)果——小羊駝沖著沈棠方向飛速吐了口口水，扭頭發(fā)出怪笑往湖邊跳。
沈棠：“……”
羊駝沒(méi)有掉入水中。
被一只黑白相間的虎鯨托了起來(lái)。
一虎鯨一羊駝逃得飛快。
沈棠：“……”
妖皇忍俊不禁，沖一臉被雷劈表情的沈棠解釋：“這孩子慣會(huì)在幼獸群里散播流言，挑撥離間，十次混戰(zhàn)，五次是貓狗，五次是因?yàn)樗贿^(guò)，這孩子也不是回回得意?！?/p>
似乎要印證妖皇的話。
一聲稚嫩長(zhǎng)嘯響起，原先帶羊駝逃跑的虎鯨仿佛聽(tīng)到什么挑釁，甩下羊駝就朝著聲音方向游了過(guò)去。兩只鯨互相甩尾，羊駝則熟練游往岸邊，甩掉身上的水，發(fā)出古怪音調(diào)。
沈棠：“……”
這只羊駝走了沒(méi)兩步就被抽倒。
羊駝扭頭沖攻擊自個(gè)兒的目標(biāo)吐口水。
然后，沈棠就看到一朵安安靜靜待在水邊臨水自照的水仙花將根系全部從土壤中拔了出來(lái)，根須化作腿腳，追著羊駝瘋狂鞭打。一花一羊駝橫沖直撞，給本就混亂的戰(zhàn)局添上一把柴火。就在沈棠打算出手強(qiáng)行平息的時(shí)候，一只身體呈桶狀的水豚撞倒了附近狗窩。
剛剛還跟黑貓打得難分難舍的金犬怒極，一時(shí)顧不上黑貓的貓爪，連滾帶爬跑回窩。
口中叫聲凄厲哀婉。
一束桃粉麥穗提著須從狗窩廢墟爬出來(lái)。
金犬上前嗷嗚，麥穗左搖右擺。
總之，雙方交流并無(wú)障礙。
黑貓腦袋被金犬咬禿，并未善罷甘休。
不過(guò)這么一鬧，黑貓甩了甩容量有限的腦子，想起了什么。趁著所有幼獸都沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)之前，一溜黑煙竄到沈棠腳邊，爬到她膝上。一人一貓默默對(duì)視數(shù)秒，黑貓?jiān)谏蛱南ヮ^伸了個(gè)大大的懶腰，轉(zhuǎn)過(guò)身將爪子揣進(jìn)身下，閉眼假寐，柔軟蓬松的黑色尾巴左搖右擺。
咚的一聲——
一只異色獨(dú)角獬豸從亭檐滾下。
它翻身跳起，沖亭檐叫罵。
妖皇道：“此次孵化破殼兩只獨(dú)角獬豸，互相不太對(duì)付，最喜歡為同一個(gè)亭檐的歸屬而用獨(dú)角互相頂……鱗片都不知頂?shù)袅硕嗌??！?/p>
沈棠：“……”
遠(yuǎn)方天際傳來(lái)兩聲嘹亮啼鳴。
體型不大的一對(duì)比翼鳥(niǎo)一左一右飛入廳中，青色那只停在茶壺把手上，低頭仔細(xì)整理自己羽翼，火紅那只則停在沈棠肩頭，沖她耳畔咕咕輕啼。幾個(gè)靈巧起躍，停在黑貓頭頂。黑貓伸爪去抓，紅鳥(niǎo)反應(yīng)更快，跳過(guò)貓爪，在起飛前抓了把黑貓耳朵。黑貓脾氣上來(lái)，凄厲叫了聲要去抓鳥(niǎo)，紅鳥(niǎo)就逗著它玩兒。
那只青鳥(niǎo)也加入了戰(zhàn)斗。
一青一紅配合默契，黑貓無(wú)能發(fā)怒。
一貓兩鳥(niǎo)交戰(zhàn)百余會(huì)合仍落下風(fēng)。
沈棠：“……可憐的貓兒?！?/p>
連只鳥(niǎo)都能欺負(fù)啊。
黑貓一爪子拍開(kāi)沈棠的手，舔了舔爪子，鼻尖噴出一聲不滿。昂著頭，高高豎著尾巴邁著貓步走了。三步一回頭，先看看沈棠反應(yīng)，看兩眼再扭頭繼續(xù)邁步，直到鉆入草叢。
余光見(jiàn)一只黑猩猩摘花別耳朵旁，照了照鏡子，抓抓屁股，選了個(gè)舒服姿勢(shì)曬太陽(yáng)。
沈棠由衷感慨一句。
“……大家伙兒都挺活潑?！?/p>
就是有點(diǎn)活潑過(guò)了頭。
她在妖界待了一段時(shí)間。
一來(lái)，幫妖皇分擔(dān)一下投喂幼獸的壓力，二來(lái)，她也需要一些時(shí)間進(jìn)行最后的工作。
那是一個(gè)風(fēng)平浪靜的午后。
陽(yáng)光正好，沈棠被一群個(gè)頭抽長(zhǎng)不少的妖獸幼崽包圍曬太陽(yáng)，幼崽們難得沒(méi)有打鬧。
倏忽，她心有所感。
神殿故居，樹(shù)影斑駁。
少年人身著一襲繁復(fù)衣袍，他相貌年輕，眼神卻帶著歷經(jīng)歲月的滄桑。他立在爬滿青苔綠藤的神像掌中——而這個(gè)位置本該有一顆明珠——環(huán)顧著這座已經(jīng)破敗不堪的神殿。
直到，腳步聲打破此地寂靜。
一見(jiàn)來(lái)人，他的心臟瞬息便活了過(guò)來(lái)，無(wú)數(shù)新鮮空氣爭(zhēng)先恐后灌入肺腑，充盈四肢。
信徒自神像掌心落下。
迎光奔赴他真正追隨的神。
“殿下？”
“嗯，我在?！?/p>
“主上？”
“我在?！?/p>
“那，瑪瑪？”
先回應(yīng)他的是真正倒映著他身影的笑眼。
再是一句音量不大卻足夠厚重的——
“我在。”