九山郡、城南。

　　一連片莊園，最豪華的百年是楊府，假山、溪流、亭臺(tái)、水榭、人工湖、綠植一樣不少。

　　院子里養(yǎng)的鳥(niǎo)雀、貓狗，都有專人伺候，喂得都是魚(yú)、肉。

　　家丁、丫鬟有上百個(gè)，穿的全都是緞子衣服。

　　便來(lái)貓狗脖頸上帶的鈴鐺，都是金、銀打造的。

　　楊家三房會(huì)客廳，兩個(gè)中年人相對(duì)而坐。

　　一個(gè)大腹便便、滿身都是肥肉，約摸有三百多斤；這是楊家三少爺楊碩，也是楊家鹽業(yè)負(fù)責(zé)人！

　　一個(gè)身形消瘦，雙眼精明、一臉市儈，真是富縣劉家二爺劉志平。

　　一個(gè)穿著緞子服的家丁進(jìn)來(lái)道：“三少爺，城門處來(lái)送來(lái)消息，富縣的那些人已經(jīng)入城了！”

　　“知道了！”

　　楊碩面無(wú)表情！

　　他四十多歲了，不過(guò)只要父親活著在，他在家就是少爺。

　　家丁退行出門！

　　“三少爺，你要為我劉家做主啊，那小賊實(shí)在太狠了！”

　　劉志平撲通跪下，抹著眼淚道：“讓我大哥下大獄發(fā)配充軍，抄了劉家的三代家業(yè)，剝奪了建業(yè)侄兒的功名，還讓人害了他的性命啊，那是我劉家唯一的讀書(shū)種子！”

　　侄兒被害，四個(gè)家仆跑了，又被抓回來(lái)兩個(gè)！

　　找到侄兒拋尸點(diǎn)，早被山里狼扯碎，骨頭都不剩了。

　　弄得連報(bào)官都不能！

　　雖然家仆說(shuō)，殺人的是下山虎，但他不相信！

　　黑心虎用的是板斧，殺人的三個(gè)賊用的是匕首！

　　既然蒙面了，又何必報(bào)名字，這不是多此一舉么！

　　他認(rèn)為幕后揮手一定是那姓王的小子！

　　楊碩面無(wú)表情道：“要不是你那大哥、侄兒心比天高，想娶李布衣女兒，巴結(jié)即將起復(fù)的他，擺脫楊家控制，豈會(huì)落得這個(gè)下場(chǎng)！”

　　“……少爺，那都是大哥、侄子他的打算，我一直都在郡城，對(duì)于富縣的事情，半點(diǎn)不知情啊，我對(duì)楊家一片忠心，我就是少爺你的一條狗啊，你讓我做什么，我就做什么，決不敢有二心！”

　　劉志平一怔，砰砰在地上磕頭，腦袋都磕出血了。

　　替上層人做事，最要緊的是忠心，有忠心便可用。

　　別看劉家敗亡，只要楊家愿意扶持，重立門戶指日可待。

　　“好了，起來(lái)吧！”

　　楊碩冷哼道：“你父親讀書(shū)時(shí)，一直伺候我父親。你大哥讀書(shū)時(shí)，一直伺候我二哥，你讀書(shū)時(shí)，為我鞍前馬后。你侄子讀書(shū)，又伺候我侄子。你們劉家三代，為楊家盡心盡力，雖然你大哥、侄子有點(diǎn)異心，但現(xiàn)在人死燈滅，楊家不計(jì)較了！”

　　“謝少爺開(kāi)恩！”

　　劉志平話鋒一轉(zhuǎn)，神情變得狠厲：“那姓王的小子到了郡城，肯定會(huì)來(lái)?xiàng)罴野輹?huì)，拿鹽鈔要買鹽！”

　　楊碩冷笑：“楊家的狗即便不聽(tīng)話，也只能楊家處理，還輪不到他一個(gè)泥腿子去動(dòng)！他來(lái)?xiàng)罴野輹?huì)，我會(huì)吩咐下人，門都不讓他進(jìn)！”

　　砰砰砰！

　　劉志平一連三個(gè)響頭，再度熱淚盈眶：“謝少爺開(kāi)恩，謝少爺為我哥哥、侄子報(bào)仇，劉家世世代代都做楊家的奴仆，我劉志平此生都是三少爺?shù)墓?，少爺讓我咬誰(shuí)，我就咬死誰(shuí)！”

　　不讓姓王的進(jìn)門，意思不會(huì)賣他鹽引、鹽鈔，那富縣明年一定缺鹽。

　　出了這等民生大事，縣令趙為民烏紗不保，姓王的也會(huì)被下獄殺頭。

　　到時(shí)劉家還是富縣鹽商！

　　“一個(gè)鄉(xiāng)下的泥腿子，楊家要摁死他，就像摁死一只螞蟻。”

　　楊碩滿意拍了拍他的頭，如同再拍一只寵物狗！

　　劉志平脊梁骨發(fā)涼，這也是說(shuō)給他聽(tīng)得，警告他不要像大哥、侄子那樣。

　　……

　　入城，安排好食宿。

　　吃了兩頓飽餐，美美睡一覺(jué)，旅途勞頓一掃而空。

　　不過(guò)王淵并未出門，而是在房間安靜的站起槍樁。

　　自從堅(jiān)持練樁功，感覺(jué)身體越來(lái)越好，再也沒(méi)有腰酸膝軟感覺(jué)。

　　每日在車上顛簸，夜里站一站樁功，第二天精神抖擻。

　　每天早上醒來(lái)，可以明顯感覺(jué)到，身體比以前更強(qiáng)了。

　　可惜李詩(shī)涵不在！

　　砰砰砰！

　　突然敲門聲響起，胡夢(mèng)瑩聲音傳來(lái)：“公子！”

　　吱呀！

　　打開(kāi)房門，王淵雙眼一亮。

　　胡夢(mèng)瑩昨夜洗過(guò)澡，身上帶著淡淡清香，嬰兒肥俏臉俏擦了淡淡胭脂、櫻唇也用了口脂，身著一襲白裙，像冰山上的雪蓮，清冷柔美、遺世獨(dú)立！

　　“公子！”

　　被這直勾勾眼神一看，李詩(shī)涵俏臉滾燙轉(zhuǎn)過(guò)頭去，低聲道：“咱們既然安定了，該備禮物拜訪楊家了?！?br>
　　王淵回過(guò)神來(lái)?yè)u頭：“楊家我暫時(shí)不準(zhǔn)備去！”

　　“早晚都要去的！”

　　胡夢(mèng)瑩低聲道：“鹽運(yùn)司開(kāi)的鹽引、費(fèi)倉(cāng)鹽井的鹽，都掌握在楊家手里，不找他們根本拿不到官鹽！你若是拿私鹽，這個(gè)抓到了可是重罪！既然來(lái)了，就早去一點(diǎn)，也顯得有誠(chéng)意，免得楊家知道了，反過(guò)來(lái)刁難你！”

　　鹽鈔，京都發(fā)行，增加朝廷收入，多年來(lái)泛濫成災(zāi)。

　　每個(gè)鹽場(chǎng)的鹽鈔，都排到十幾年后。

　　為此，朝廷又在地方鹽運(yùn)司，增加了鹽引制度。

　　只有拿鹽鈔、去鹽運(yùn)司買了鹽引，才能去鹽場(chǎng)買鹽。

　　但實(shí)際上，鹽引不是你想買就能買，九山郡的鹽引全被楊家壟斷。

　　楊家拿這鹽引，又把費(fèi)倉(cāng)鹽井的鹽，給壟斷了大半。

　　要想買官鹽，就要找楊家的門路，一應(yīng)手續(xù)齊全！

　　否則你買到鹽，各種手續(xù)不齊全，就是私鹽。

　　抓到了，要么充軍、要么殺頭，根本沒(méi)有好下場(chǎng)！

　　是以，各縣鹽商來(lái)費(fèi)縣，第一個(gè)就要去楊家拜訪。

　　“地位不對(duì)等，再大誠(chéng)意也沒(méi)用！”

　　王淵搖了搖頭，話鋒一轉(zhuǎn)：“我問(wèn)你一個(gè)問(wèn)題！”

　　“公子請(qǐng)講？”

　　“你會(huì)和一個(gè)村民談生意么？”

　　“……”

　　胡夢(mèng)瑩反應(yīng)過(guò)來(lái)。

　　別說(shuō)村民、便是與吏、地主談生意，她都不會(huì)親自出面。

　　真有村民與胡家做生意，最多見(jiàn)到一個(gè)小管事。

　　王淵點(diǎn)頭道：“你是胡家大小姐，都不愿意見(jiàn)一個(gè)村民。你說(shuō)楊家是郡望，會(huì)見(jiàn)我這個(gè)鄉(xiāng)下來(lái)的么。我在富縣雖有點(diǎn)名聲，但在他們眼里還是泥腿子。便是七品縣令，這些郡望也沒(méi)看在眼里。我現(xiàn)在要去楊家，不是去做生意，是低三下四求人！”

　　胡夢(mèng)瑩低聲道：“公子，地位這個(gè)東西，短時(shí)間變不了的。既然你拿了鹽鈔，咱們沒(méi)得選的，只能去求人了！”

　　大業(yè)等級(jí)森嚴(yán)。

　　流氓、百姓、小吏、地主、鄉(xiāng)紳、豪強(qiáng)、郡望……

　　一層等級(jí)一種地位，除了靠科舉提升，根本沒(méi)有辦法。

　　科舉做官又非短時(shí)間事情！

　　王淵搖頭笑道：“生意不是求來(lái)的，我這人腰間盤(pán)突出，彎腰很難受的彎，沒(méi)辦法求人！”

　　“腰間盤(pán)突出？”

　　胡夢(mèng)瑩聽(tīng)得不解，陣陣半響道：“我知道公子是讀書(shū)人有骨氣的，不如我替公子去楊家走一趟！”

　　王淵詫異道：“你要去替我求人？”

　　胡夢(mèng)瑩俏臉一紅，低頭小聲道：“公子對(duì)我有救命之恩，我替公子求個(gè)人算什么。我一個(gè)小女子，顏面沒(méi)那么重要！”

　　王淵搖頭：“我的面子也沒(méi)那么重要，只是一求人生意就不好做了！”

　　胡夢(mèng)瑩蹙眉道：“那怎么辦？”

　　她眼界手腕不俗，但也想不不出不求人，怎么過(guò)這一關(guān)。

　　王淵眨眨眼睛：“咱們求他們不好辦，讓他們求咱們不就行了！”

　　“求、求我們！”

　　胡夢(mèng)瑩驚呆了。

　　若是別人說(shuō)，她會(huì)以為對(duì)方吹牛，不知天高地厚！

　　但眼前這個(gè)少年郎，每每破局手段，都是匪夷所思。

　　但她絞盡腦汁也想不出，郡望憑什么求一個(gè)鄉(xiāng)下童生！

　　“別愣著了！”

　　伸手一晃，王淵轉(zhuǎn)身道：“走，帶我買套大宅子去！”

　　胡夢(mèng)瑩挑眉：“買宅子？”

　　王淵輕笑：“在客棧住的不舒服、也不安心！”

　　客棧魚(yú)龍混雜，帶著兩千兩黃金、八千兩銀子太不安全。

　　“租一套吧！”

　　胡夢(mèng)瑩建議道：“九山郡地處邊荒，有被荒人侵吞之勢(shì)。這里買宅子雖便宜，但萬(wàn)一荒人打過(guò)來(lái)，一切化為烏有，還是租一套安全！”

　　王淵點(diǎn)頭：“聽(tīng)你的！”

　　建議被采納，胡夢(mèng)瑩美眸明媚，帶上面紗出門。

　　大虎駕車、郭良、王四海跟著，王淵、胡夢(mèng)瑩坐在車?yán)铩?br>
　　馬車直奔牙行。

　　牙行，大業(yè)中介機(jī)構(gòu)，從事買賣中間擔(dān)保、墊資、定契服務(wù)。

　　大業(yè)都官牙、私牙。

　　官牙收錢少、架子大、辦事慢；私牙服務(wù)好、辦事快，收費(fèi)貴。

　　王淵、胡夢(mèng)瑩下車，大虎、郭良留在外邊，只帶王四海入牙行。

　　從富縣帶來(lái)十一人，王四海臉皮最厚、頭腦最靈活，適合做生意。

　　不過(guò)長(zhǎng)在農(nóng)村，見(jiàn)識(shí)太少，要多帶出來(lái)、多教多培養(yǎng)！

　　一個(gè)身形消瘦、眼神精明伙計(jì)，小跑到王淵面前，抱拳賠笑：“小人余萬(wàn)行，鹽、茶、布、匹、梁、油、肉、蛋、魚(yú)、豬、馬、牛、羊……找人、撈人、跑官、保媒、租房都做，不知公子爺需要小人作甚？”

　　“……”

　　這說(shuō)了有二十多個(gè)行業(yè)，這個(gè)時(shí)代牙人行業(yè)跨度有這么大么，該不會(huì)是騙子吧，王淵一指旁邊：“跟她談！”

　　一瞅胡夢(mèng)瑩，余萬(wàn)行眸子一顫，雖然這女子帶著面紗，但也美得他心搖神曳，不由低頭賠笑：“夫人……”

　　胡夢(mèng)瑩俏臉羞紅，美眸一凝：“我們是朋友，不是夫妻！”

　　“小姐、公子郎才女貌，小人以為你們已喜結(jié)連理，是小人說(shuō)錯(cuò)話了，實(shí)在是該打！”

　　一巴掌拍在嘴上，余萬(wàn)行賠笑：“不知小姐有何貴干？”

　　早看出這兩人有點(diǎn)曖昧，剛才故意那樣說(shuō)的！

　　別看著這小姐嘴上不高興，心里肯定美滋滋的！

　　待會(huì)兒肯定會(huì)給賞錢。

　　“租房！”

　　一路上，早就問(wèn)清王淵需求，胡夢(mèng)瑩直接道：“要大宅子，十畝到二十畝之間，最好在城南?！?br>
　　城南住戶非富即貴，衙門士兵巡邏多，治安極好！

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