艾莎將懷里的小人兒抱得更緊了些，一本正經(jīng)地湊到趙敏耳邊，用一種分享秘密的語氣說道。

“對呀?！?/p>

“建業(yè)哥哥當然要和我們一起睡?！?/p>

“建業(yè)哥哥要保護我們?！?/p>

“這長白山腳下，一到晚上就沒那么安全了，山里吃人的惡狼會偷偷跑下來，專門找不聽話的小孩子?！?/p>

“得有建業(yè)哥哥睡在旁邊才安全！”

這話一出，趙敏的小臉瞬間就白了。

她哪里聽過這么嚇人的事情，一雙大眼睛里立刻蓄滿了緊張。

小身子猛地往艾莎懷里一縮，恨不得整個人都鉆進被窩里。

“狼？”

小姑娘的聲音帶著一絲顫抖。

“那……那建業(yè)哥哥怎么還不來呀？”

她說著，就朝著門口的方向望去，那里黑漆漆的，只有門板的輪廓。

恐懼戰(zhàn)勝了羞怯，她鼓起勇氣，沖著門口的方向小聲喊了起來。

“建業(yè)哥哥，快來保護我們……”

稚嫩的呼喊聲穿過門板，傳到了外屋。

此時，外屋里一片昏暗。

李建業(yè)正蹲在一個大木柜子前，手里捏著幾條切得細碎的鮮肉。

家里來了客人，大咪這個小家伙一整天都縮在柜子里，連晚飯都沒吃，這會兒才覺得安全了些，探出毛茸茸的腦袋。

李建業(yè)將碎肉遞到它嘴邊，耐心地喂著。

然而，他很快就注意到大咪的眼神有些不對勁。

這小老虎的視線越過了他的手，死死地盯著墻角。

那里，一只雪白的兔子被繩子拴著，正安詳?shù)嘏吭诘静萆希瑑芍婚L耳朵時不時抖動一下。

那是趙敏的玩伴。

大咪的喉嚨里，發(fā)出了一陣極低、極細微的咕嚕聲，充滿了對獵物的渴望。

李建業(yè)的目光沉靜下來。

他伸出手，不輕不重地摸了摸小老虎的腦袋，那毛茸茸的觸感下，是緊繃的肌肉。

“那可是敏兒的玩伴。”

“老實吃你的肉，別惦記?！?/p>

大咪似乎聽懂了。

它不舍地又看了一眼那只雪兔，最終還是收回了視線，埋頭專心致志地吃起了李建業(yè)手里的碎肉。

就在這時，里屋傳來了趙敏那稚嫩的呼喊。

李建業(yè)嘴角微微上揚。

他能想象到，肯定是艾莎又在逗孩子了。

大咪吃得差不多了，他站起身，拍了拍手。

他朝著里屋的方向，揚聲應了一句，聲音沉穩(wěn)而溫暖。

“來了來了?！?/p>

李建業(yè)輕輕推開木門，側(cè)身進來，又反手將門板輕輕合上。

屋里，炕上的幾個女人齊刷刷地看了過來。

昏黃的油燈下，每個人的眼神各不相同。

中間的趙敏，一雙大眼睛瞪得溜圓，充滿了孩子氣的好奇。

李建業(yè)脫掉外套，隨手搭在旁邊的椅子上。

他身上那股子陽剛的熱氣，仿佛讓周圍的溫度都升高了幾分。

此時小丫頭趙敏被安娜和艾莎像寶貝一樣護在最中間，秀蘭則睡在安娜的另一邊，緊挨著墻。

李建業(yè)沒有多言，上了炕，熟練地鉆進了艾莎旁邊的被窩里。

被子一掀開，艾莎就立刻像只找到了暖爐的小貓，主動地滾進了他的懷里。

李建業(yè)順勢將她摟住，結實的手臂圈住了她柔軟的腰肢。

艾莎滿足地將臉蛋埋在他的胸膛上，感受著那源源不斷傳來的，如同小火爐般的溫暖。

這一切都發(fā)生得自然而然。

“建業(yè)哥哥……”

被窩里，趙敏的小腦袋從艾莎的胳膊旁邊探了出來，烏溜溜的眼睛一眨不眨地盯著緊緊相擁的兩個人。

“嗯？”

李建業(yè)低沉地應了一聲，聲音里帶著一絲笑意。

“艾莎姐姐都這么大了，怎么還讓你抱著睡呀？”

小姑娘的問題天真又直接，讓旁邊的秀蘭忍不住把臉往被子里埋了埋。

安娜則是無奈又好笑地搖了搖頭。

這問題問的，要不是因為你在，何止艾莎讓抱著睡？

艾莎用那雙漂亮的藍眼睛看著趙敏。

“因為建業(yè)哥哥是個大暖爐呀?！?/p>

“抱著他睡覺就再也不會冷了，也不會做噩夢。”

“而且……”

艾莎頓了頓，聲音壓得更低了些。

“只有被建業(yè)哥哥抱著的公主，才不會被山里的惡狼叼走。”

趙敏似懂非懂地點了點頭，顯然對“狼”的說法還心有余悸。

她的眼睛在李建業(yè)結實的臂膀和艾莎幸福的笑臉上轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去。

過了一會兒，她又小聲地開口了。

“那……那我也想試試被建業(yè)哥哥抱著睡的感覺……”

這話一出，屋里的空氣似乎都安靜了一瞬。

李建業(yè)失笑出聲，胸膛微微震動。

艾莎立刻把懷里的人抱得更緊了，像是護食的小野貓。

“不行不行?！?/p>

“建業(yè)哥哥是我的……”

“……”

“建業(yè)哥哥……建業(yè)哥哥，快撒開艾莎姐姐，抱我一下，揪一下……”

趙敏歡樂的聲音在屋里回蕩。

不過，玩鬧不一會兒屋子里就漸漸靜了下來，只剩下幾道平穩(wěn)而輕微的呼吸聲。

孩子精力旺盛，但到了晚上睡的也快。

油燈的火苗又跳動了幾下，被安娜探身過去，輕輕吹滅了。

黑暗籠罩了整個屋子。

……

另一邊。

在李建業(yè)家隔壁的屋子里，趙文和趙武兩兄弟早已睡熟。

他們的父親趙德柱卻睜著眼睛，毫無睡意地望著黑漆漆的屋頂。

良久，一聲極輕的嘆息從他嘴里溢出，消散在寂靜的空氣里。

“唉……”

睡在他身旁的王霞動了動，翻了個身，面朝著他。

“咋了，當家的？”

“還在想建國？”

“舍不得他？”

黑暗中，趙德柱搖了搖頭。

“那倒不是?！?/p>

他的聲音很低沉，像是在對自已說。

“生死有命，富貴在天，這是人之常情。”

“建國他……我早就知道會有這么一天了，心里有數(shù)?！?/p>

王霞有些奇怪了。

丈夫和李建國的感情有多深，她比誰都清楚，不是親兄弟，勝過親兄弟。

除了這事，還有啥能讓他大半夜睡不著，在這兒唉聲嘆氣？

“那你這是咋了？”

王霞往他身邊湊了湊，壓低了聲音。

“有啥事你跟我說，別自個兒憋在心里頭?！?/p>

黑暗里，趙德柱沉默了許久。

久到王霞以為他又睡著了的時候，他才再次開口，聲音里帶著一種復雜的味道。

“我是愁建業(yè)那小子?！?/p>

王霞愣了一下。

“建業(yè)？”

趙德柱在黑暗中自嘲地哼了一聲。

“要是李建業(yè)還是以前那混小子的樣子，他愛咋咋地，就是死在外面，我都不會想管他?！?/p>

這話說的有些重，但王霞知道，丈夫說的是實話。

以前的李建業(yè)，在整個團結屯都是出了名的不干正事。

“可現(xiàn)在不一樣了?！?/p>

“我今天親眼看著這小子是真懂事了，也有擔當了。”

“他一個大小伙子，上面一個寡嫂，跟前還有一個沒過門的媳婦，另外還有一個投奔的表妹……”

“這一個家全指著他一個人……”

趙德柱每說一句，王霞的心就跟著沉下去一分。

她白天只看到了李建業(yè)家有肉吃，看到了安娜和艾莎臉上的笑容，卻沒往深處想。

“他那些東西，哪一樣不是從山里頭拿命換回來的？”

“打獵不是個長久的事！”

“今天運氣好，能囫圇個兒回來，明天呢？后天呢？”

“可如果不打獵，光靠在隊里掙那點工分，又很難養(yǎng)活這一大家子人……”

王霞聽著趙德柱的擔憂，心里也明白了李建業(yè)家這以后的生活著實會不容易。

李建業(yè)現(xiàn)在因為能打到獵物，生活有所改觀，可全都是暫時的。

要是李建業(yè)一旦踏錯一步，這個家就塌了。

想到此王霞的眉頭緊緊地鎖了起來。

“那……那你的意思是？”

“咱們……以后還經(jīng)常來看看他們？”

趙德柱又是一聲長長的嘆息，在這寂靜的夜里顯得格外清晰。

屋子里再次陷入了沉默。

只有窗外偶爾傳來的嗚咽風聲。

過了許久，趙德柱像是忽然想起了什么，原本僵直的身體動了一下。

“我記著……”

“建國以前跟我說過……他家在城里頭，好像還有個親戚?！?/p>

趙德柱努力地回憶著，話也說得斷斷續(xù)續(xù)。

“好像……是他大爺還是他啥親戚來著，反正是個長輩?！?/p>

“那會兒他還托我打聽過，我也找過一段時間，但那次沒找著，如果要是能聯(lián)系上就好了，畢竟是親戚，也許能時不時接濟一下建業(yè)他們家?！?/p>

王霞的眼睛在黑暗中亮了一下。

她也想起來了。

確實有這么回事。

有一陣子，丈夫還真就為了這事跑前跑后的。

可她的眉頭很快又皺了起來。

“你這么一說，我也有點印象?！?/p>

“可當時不是說……那都是幾十年前的老關系了？聽建國說他家里一直都沒跟城里的親戚有過聯(lián)系?！?/p>

“中間亂了那么些年，人還在不在，在哪兒，都兩說呢?！?/p>

這話說得不假。

幾十年沒聯(lián)系的親戚，跟陌生人也沒啥兩樣了。

更何況，這世道變得太快，找人比登天還難。

“死馬當活馬醫(yī)吧。”

趙德柱的聲音里，多了一絲決斷。

“總歸是個念想，是個路子?！?/p>

“要是真能找著，畢竟是親的，血連著筋，看在建國沒了的份上，看在建業(yè)這孩子不容易的份上，咋地也能幫襯一把?！?/p>

哪怕是逢年過節(jié)接濟點糧食布票，也比李建業(yè)一個人拿命去山里拼強。

王霞聽著丈夫的話，心里也覺得這是個法子。

雖然希望渺茫，但總比干坐著發(fā)愁強。

“行，當家的，這事兒聽你的，咱們回去再托人好好問問?！?/p>

“嗯?！?/p>

趙德柱應了一聲。

找到了一個可能的方向，他心里那塊沉甸甸的石頭，似乎被搬開了一點點。

他不再胡思亂想，翻了個身，重新閉上了眼睛。

沒過多久，他身旁就傳來了平穩(wěn)的呼吸聲。