檐角銅鈴還在晃著余響,秦峰負(fù)氣離去的腳步聲漸遠(yuǎn),院角那株老桂樹影影綽綽,落了滿地碎金。
顧窈提著繡裙從假山后緩步走出,墨發(fā)上還沾著星點(diǎn)枯樹葉,眉眼間不見半分局促,反倒帶著幾分坦蕩的笑意。
她停在李聿面前,指尖輕輕拂過袖口暗繡的纏枝紋,“方才你與秦將軍的話,我都聽見了?!?/p>
李聿執(zhí)扇的手一頓,抬眸望她時(shí),眼底的無奈尚未散盡,又多了層溫柔的暖意,“堂堂三品朝廷大元,偷聽上官講話,成何體統(tǒng)!”
顧窈迎著他的目光,笑得眉眼彎彎,“滿京城都在說,我顧窈接近你,是為了借信王府的勢,說我利用你,說我害你,你就一點(diǎn)不擔(dān)心?”
李聿語氣是全然的篤定:“不擔(dān)心,要錢要權(quán)要?jiǎng)?,我都給得起,只要你不去找別人,就是要我的命也行?!?/p>
顧窈眉梢微挑,修長的食指刮過他的脖頸,故意假裝沉了神色,“信王這條命可金貴的很呢,當(dāng)真要給我?”
李聿的目光陡然一沉,卻忽然上前一步,俯身靠近,溫?zé)岬臍庀⒎鬟^她耳畔,“床上可以,你什么時(shí)候來???”
顧窈臉頰倏然發(fā)燙,抬手推開他,耳尖泛紅卻強(qiáng)裝鎮(zhèn)定,重重在他腰間掐了下,指尖攥緊了繡裙,加快步伐上了馬車。
李聿在她身后,不緊不慢地走著,眼底滿是寵溺。
看著她慌里慌張地一只腳踏上馬車,又差點(diǎn)一個(gè)踉蹌跌下來,立刻伸出手,穩(wěn)穩(wěn)地托住她的屁股。
顧窈嚇得一個(gè)激靈,耳根的紅尚未褪盡,轉(zhuǎn)身便踩著車凳利落爬進(jìn)馬車。
錦簾被她指尖帶過,堪堪落下一半,身后已傳來輕微的腳步聲,李聿緊隨其后躬身而入。
“信王自有八抬大轎,何必來擠我這小馬車?”
車廂內(nèi)鋪著軟墊,熏著淡淡的檀香,狹小的空間讓兩個(gè)人緊密地貼合在一起。
顧窈下意識往窗邊挪了挪,指尖剛觸到冰涼的車壁,就被人一把攏了回來,“你怕什么,我又不吃人。”
他抬手將錦簾拉攏,隔絕了外界的喧囂,車廂內(nèi)瞬間靜了下來,只聽得見彼此淺淺的呼吸聲。
“窈窈,想要我的命,馬車上也可以的?!?/p>
他俯身,密密麻麻地吻落下來,親得顧窈喘不過氣。
好半晌,他才直起身,偏頭看向車外。
顧窈并不喜歡臥房以外的地方,所以李聿也不敢鬧得太過分,只嘗了點(diǎn)甜頭,便催著馬夫飛快往回趕。
回了家,到底還是將人里里外外嘗了個(gè)透,才肯放過,還十分壞心眼地貼著她的耳根問:“就這點(diǎn)本事,還想要我的命?”
顧窈懶得理他,干脆翻過身背對著他,陷入了沉睡。
李聿把小崽子抱過來,放進(jìn)顧窈懷里,然后從后面把兩個(gè)人一起抱住,一家三口陷入沉沉的夢境。
自皇上下旨賜女子軍正式規(guī)制,金印朱批昭告天下后,朝堂上明面上的反對聲確實(shí)日漸消弭。
那些曾拍案怒斥“女子安能執(zhí)戈”的老臣,或是以“陰陽有別、綱常難違”上書的言官,見圣意已決,便暫斂了鋒芒,可眼底的不以為然與暗地的盤算,卻從未停歇。
戶部撥給女子軍的冬衣糧草,雖數(shù)額未減,布料卻摻了粗麻,棉絮也蓬松不足;兵部核準(zhǔn)的兵器甲胄,交付時(shí)竟多有銹蝕缺口,問及便是“庫房存貨短缺,暫以次充好”。
更有甚者,暗中授意地方州府,克扣女子軍招募新兵的糧餉,散播“女軍難成氣候,遲早解散”的流言,妄圖從根基上動(dòng)搖這支剛站穩(wěn)腳跟的隊(duì)伍。
可這般明里暗里的刁難,非但沒能磨平女子軍的志氣,反倒激出了她們骨子里的韌勁。
軍中姐妹都知道自己無背景可依,唯有實(shí)打?qū)嵉墓?,方能站穩(wěn)腳跟。
于是她們只有付出比男兵超脫十倍的努力,這些姑娘們非但沒有被刁難他們的人打倒,反而憑著這股不服輸?shù)膭蓬^,在半年內(nèi)屢立奇功。
捷報(bào)傳回京城,滿朝震動(dòng)。女子軍的名聲,也隨著一次次功績傳遍四方,越來越多的女子主動(dòng)投軍,連京中勛貴家的女兒,也哭著喊著要入營歷練。
朝臣們眼睜睜看著女子軍羽翼漸豐,聲勢一日盛過一日,先前的刁難與流言如同石沉大海,反倒讓這支隊(duì)伍愈發(fā)堅(jiān)韌。
他們雖心有不甘,卻偏偏無計(jì)可施——皇上下旨?xì)J定的規(guī)制擺在明處,女子軍屢立奇功的捷報(bào)傳遍朝野,百姓交口稱贊,此刻再想發(fā)難,便是與圣意、與民心為敵。
那些曾聯(lián)名上書的老臣,常聚在朝房暗嘆,指尖叩著桌案卻想不出半分對策。
連著商議了好幾天,終于有人想出了一招釜底抽薪的對策。
女子軍多是出身尋常人家,或是夫家不允、或是爹娘牽掛,最軟肋便是身后的家人。
先是幾位老臣暗中授意下屬,差人去往各州府,找到女子軍將士的親屬,或是曉以“綱常倫理”,說“女子拋頭露面執(zhí)戈,有辱門楣”;或是危言聳聽,謊稱“軍中苦不堪言,死傷無數(shù)”,甚至拿出偽造的“傷亡名錄”,逼著爹娘去營中喚回女兒,逼著丈夫去軍中休棄妻子。
不過半月,女子軍大營外便擠滿了啼哭的家屬。有白發(fā)老婦跪在營門前,哭喊著“我的兒啊,跟娘回家嫁人”;有年輕男子揪著妻子的衣袖,怒聲道“你再執(zhí)迷不悟,便寫和離書”;更有婆母帶著宗族長輩,堵在營門罵罵咧咧,指責(zé)女兒“不孝不賢,敗壞家風(fēng)”。
營中將士人心浮動(dòng),他們不是沒想過要反抗,只是身為女子,從小就被規(guī)訓(xùn)成這個(gè)社會(huì)需要的模樣,很多人不是不想反抗,而是不敢反抗。
“未嫁從父,既嫁從夫,夫死從子”這簡單的幾個(gè)字,幾乎就可以囊括大多數(shù)女子的一生。
對他們來說,上戰(zhàn)場殺敵刀光劍影都不如這群家人帶給她們的壓力可怕。
燕庭月聞?dòng)嵹s到營門時(shí),正見一位小姑娘被爹娘拉著哭倒在地,手中的劍摔在地上發(fā)出清脆的聲響。
父母要強(qiáng)行帶她回去嫁人,小姑娘仿佛是嚇慘了,已經(jīng)忘了她會(huì)武功這件事。