當天下午，京城西門外，十里長亭。

一輛不起眼的青布馬車緩緩?fù)Ｏ?，車夫跳下車，警惕地看了看四周?/p>

晚秋的風(fēng)卷起地上的枯葉，打著旋兒飛向遠方，官道上行人稀疏，一片蕭瑟。

車簾掀開，一身常服的林瀚文走了下來。

他沒有去亭中安坐，只是負手立在路邊，望著京城的方向，眼神復(fù)雜。

此去經(jīng)年，再回京城，不知是何光景。

沒過多久，一騎快馬自官道盡頭而來，馬上之人同樣是一身布衣，身形挺拔，面容清癯。

來人正是新任兵部尚書，裕王府的核心智囊，張居正。

張居正翻身下馬，將韁繩隨意系在路邊的柳樹上，快步走到林瀚文面前，拱手道。

“潤貞兄，此去江南，山高路遠，恕小弟未能遠送?！?/p>

林瀚文回過身，看著這位在清流陣營中聲望日隆的后起之秀，微微一笑，擺了擺手。

“叔大不必多禮。你我之間，何須這些俗套?！?/p>

兩人沒有過多的寒暄，張居正的目光銳利如刀，直入主題。

“潤貞兄，今日朝堂之事，想必你也看明白了?！?/p>

“‘漕海一體’，乃是陛下欽定，大勢所趨。只是這浙江的人選……小弟心中尚有疑慮，特來請教?！?/p>

林瀚文捋了捋被風(fēng)吹亂的胡須，渾濁的眼眸中閃過一絲精光。

他知道張居正想問什么。

“叔大是想問我，為何舉薦一個十二歲的少年，去當這開山填海的急先鋒？”

張居正默然點頭，這確實是他心中最大的困惑。

陸明淵雖有驚世之才，但畢竟年少，浙江官場是何等兇險之地？

盤根錯節(jié)，水深千尺，一個少年人跳進去，怕是連個水花都翻不起來。

林瀚文轉(zhuǎn)過身，望向遠方連綿的西山，聲音悠遠而沉靜。

“我知你所慮。但你可知，昨日嚴閣老府上的管事，也曾派人來探我的口風(fēng)。”

張居正心中一動。

“我告訴他，我舉薦陸明淵?！?/p>

“不為私情，只為公義。此子之心胸、眼界，遠超常人?！?/p>

“他那篇策論，你看過，當知我所言非虛?！?/p>

“這‘漕海一體’，本就是他思想的延伸，由他去，名正言順，也最為透徹?！?/p>

張居正的眉頭依舊緊鎖：“可嚴黨……”

“嚴黨自然不會讓他舒坦?！?/p>

林瀚文打斷了他。

“但正因如此，才更要他去?！?/p>

“這趟渾水，需要一條過江猛龍去攪動，而不是一頭畏首畏尾的老牛去試探?！?/p>

“老成持重之人，顧慮太多，反而寸步難行?！?/p>

他頓了頓，回過頭，深深地看了張居正一眼，語氣變得意味深長。

“叔大，你我皆是聰明人。有些話，我說一遍，是為舉賢不避親?！?/p>

“嚴閣老的人來問，我是舉薦陸明淵?！?/p>

“即便是陛下來問，我依舊是舉薦陸明淵?！?/p>

說完這句話，林瀚文不再停留，拍了拍張居正的肩膀，轉(zhuǎn)身登上了馬車。

“叔大，保重?！?/p>

車簾落下，隔絕了視線。

馬車緩緩啟動，車輪碾過枯葉，發(fā)出沙沙的聲響，漸行漸遠。

張居正獨自站在官道上，寒風(fēng)吹得他衣袂翻飛。

他怔怔地看著那輛遠去的馬車，林瀚文最后那句話，如同一道驚雷，在他腦海中轟然炸響！

聰明人是不會說一句廢話的！

林瀚文的意思再明白不過——陛下已經(jīng)問過了！而且，他也已經(jīng)這么回答了！

舉薦陸明淵，不僅僅是林瀚文的意思，更是林瀚文揣摩上意后，順水推舟的結(jié)果！

甚至，這根本就是陛下的意思！

張居正心中不由得一緊，后背瞬間滲出一層冷汗。

他原以為這只是林瀚文愛才心切的冒險之舉。

卻沒想到，這背后竟然牽扯到了龍椅上那位深不可測的帝王！

他忽然明白了，林瀚文推薦陸明淵，不是在給清流找一個先鋒，而是在給皇帝送一把最鋒利的刀！

一把沒有任何派系背景，只忠于皇帝，足以斬開浙江亂局的刀！

他看著馬車消失在官道盡頭的煙塵里，心中原有的想法，在這一刻，被徹底顛覆。

……

夜色漸深，裕王府。

書房內(nèi)燈火通明，內(nèi)閣次輔徐階正坐在太師椅上，手中端著一杯熱茶，慢條斯理地吹著水面上的浮沫。

張居正坐在他的對面，將今日與林瀚文的會面，以及自己的猜測，一五一十地說了出來。

聽完之后，徐階那張總是波瀾不驚的臉上，也露出了一絲凝重。

他將茶杯輕輕放下，修長的手指在桌面上無意識地敲擊著，發(fā)出篤、篤的輕響。

“林潤貞……果然是只老狐貍?！?/p>

徐階緩緩開口，聲音沙啞。

“他這是把我們，把嚴黨，都當成了陛下的磨刀石啊?！?/p>

張居正沉聲道。

“老師，那我們該如何應(yīng)對？若真是陛下的意思，我們再推舉旁人，恐怕會惹得陛下不快。”

“不快，也要推?！?/p>

徐階的眼中閃過一絲不易察覺的銳利。

“陛下是想用一把快刀，但我們，不能讓這把刀脫離掌控?！?/p>

“陸明淵才十二歲，才華再高，終究是少年心性?！?/p>

“浙江的大局，他掌控不住?！?/p>

徐階站起身，在書房中踱了幾步，似乎在權(quán)衡利弊。

“‘漕海一體’，是國之大計，也是我等清流多年夙愿，絕不能有任何岔子?！?/p>

“嚴黨勢必會死死盯著，稍有不慎，便會前功盡棄，甚至被他們反咬一口?！?/p>

他停下腳步，看向張居正，眼中已是一片清明。

“所以，此事必須由一個穩(wěn)重老成、且是我們自己的人來主導(dǎo)?！?/p>

“陸明淵可以去，但只能為副，為輔?！?/p>

“老師的意思是？”

“裕王府詹事，譚倫。”

徐階吐出了一個名字。

“譚希襄（譚倫的字）為人沉穩(wěn)，在地方上有過歷練，又是王府舊人，忠誠可靠?！?/p>

“由他出任溫州知府，總攬全局。陸明淵，可任溫州同知，從旁協(xié)助?！?/p>

“如此一來，既順了陛下的意，也保了此事萬無一失。”

張居正聞言，眼中一亮，躬身道：“老師深謀遠慮，學(xué)生佩服！”

……

接下來的三日，金鑾殿上風(fēng)云再起。

嚴黨與清流，為了浙江溫州知府的人選，吵得是天昏地暗，唾沫橫飛。

嚴黨死保汪文中，清流力挺杜晦之。

雙方各執(zhí)一詞，互不相讓，從祖宗十八代罵到文章品行，朝堂幾乎變成了菜市場。

嘉靖依舊是那副閉目養(yǎng)神的樣子，任由底下吵鬧，不發(fā)一言。

直到第三日的下午，當所有人都吵得筋疲力盡，嗓子沙啞之時，他才終于有了動作。

一道旨意，傳召內(nèi)閣首輔嚴嵩，次輔徐階，入西苑問話。

西苑，萬壽宮。

這里沒有金鑾殿的威嚴，卻比金鑾殿更讓人感到窒息。

香爐里燃著上好的龍涎香，煙氣裊裊，讓人的心神都為之恍惚。

嚴嵩與徐階一左一右，恭敬地垂手而立，連大氣都不敢喘。

嘉靖皇帝盤膝坐在蒲團上，手中把玩著一串玉石念珠，過了許久，才緩緩睜開眼。

“吵了三天，可有結(jié)果了？”

他的聲音很輕，卻帶著不容置疑的威嚴。

嚴嵩與徐階同時躬身。

“臣等無能，請陛下圣裁?！?/p>

嘉靖冷笑一聲：“朕若是什么都替你們定了，還要你們這內(nèi)閣做什么？”

兩人嚇得連忙跪倒在地。

嚴嵩畢竟是侍奉了嘉靖二十年的老臣，最是懂得揣摩上意。

他知道，陛下遲遲不肯點頭，既不是對汪文中滿意，也不是對杜晦之滿意。

陛下真正中意的人選，恐怕另有其人。

只是那人資歷太淺，位置不夠，直接提拔，難以服眾。

想到這里，嚴嵩心中一橫，做出了一個大膽的決定。

他叩首道：“啟稟陛下，臣思慮再三，覺得汪文中確有瓜田李下之嫌?！?/p>

“為避非議，臣愿收回舉薦。臣以為，翰林院編修杜晦之，清正廉明，可堪大任?！?/p>

“只是……浙江之事，千頭萬緒，僅靠一人，恐獨木難支?！?/p>

他抬起頭，小心翼翼地觀察著嘉靖的神色，繼續(xù)說道。

“臣聽聞，今科狀元陸明淵，于漕海之事上見解獨到，其策論更是石破天驚?！?/p>

“所謂‘解鈴還須系鈴人’，不如……便由杜晦之出任溫州知府，以陸明淵為溫州同知，協(xié)同推行‘漕海一體’國策。”

此言一出，一旁的徐階心中劇震！

好個老賊！

竟然后發(fā)制人，將他準備好的人選和盤托出，還賣了清流一個天大的人情！

他立刻明白，嚴嵩這是猜到了陛下的心思，在投石問路！

徐階不敢再猶豫，立刻叩首道。

“陛下，嚴閣老所言雖有道理，但杜晦之畢竟是書生，于地方政務(wù)上恐有生疏?！?/p>

“臣舉薦裕王府詹事譚倫，譚倫曾在地方任職，經(jīng)驗老道，由他出任溫州知府，更為穩(wěn)妥?！?/p>

“陸明淵天縱奇才，可任溫州同知，從旁歷練。”

兩人都將陸明淵放在了“溫州同知”這個副手的位置上，這既是試探，也是妥協(xié)。

嘉靖皇帝聽完兩人的話，臉上依舊沒什么表情，只是手中盤弄念珠的速度，似乎慢了一絲。

萬壽宮內(nèi)，一時間靜得落針可聞。

許久，嘉靖的聲音才再次響起，帶著一絲不容置疑的決斷。

“杜晦之，為人方正，可為表率。就由他，出任溫州知府。”

一句話，定了主官。

嚴嵩心中一松，徐階心中一沉。

但嘉靖的話還沒完。

“陸明淵，‘漕海一體’由他而起，理當參與。任溫州同知，協(xié)同杜晦之?！?/p>

“至于譚倫……”

嘉靖的目光轉(zhuǎn)向徐階，緩緩道。

“溫州一地試行，終究局促。臺州府與溫州府毗鄰，同為倭患重災(zāi)區(qū)，便也一并納入試行之地?！?/p>

“就由譚倫，出任臺州知府，與溫州互為犄角，遙相呼應(yīng)吧?！?/p>

圣旨一下，嚴嵩與徐階同時叩首，心中卻是五味雜陳。

“臣等，遵旨！”

這一番安排，看似是各打五十大板，實則盡顯帝王權(quán)術(shù)的巔峰。

杜晦之是清流，卻由嚴嵩舉薦，讓他領(lǐng)了嚴嵩的情。

陸明淵是皇帝看重的人，放在副手位置上，既能做事，又不至于太過引人注目。

譚倫是裕王府的人，給了臺州知府的位置，安撫了徐階和裕王，卻又將他置于溫州之外，形成牽制。

三顆棋子，就這么被不著痕跡地，釘在了浙江的棋盤上。

互相制衡，又互相依存。

而那個真正握著絲線的人，始終是端坐于西苑深宮之中的嘉靖帝。

當天傍晚，一紙調(diào)令，由司禮監(jiān)的太監(jiān)親自送至翰林院。

尖銳的唱喏聲劃破了文淵閣的寧靜。

“圣旨到——！翰林院編修陸明淵接旨——！”