舞弊！這兩個字，對于任何一場科舉考試而言，都是最能挑動人心的驚天丑聞。

更何況，這還是陸明淵一手操辦，萬眾矚目的鎮(zhèn)海司選拔！

一時間，所有人的目光都聚焦在了那個敲鼓的儒衫學(xué)子身上。

有驚愕，有懷疑，有幸災(zāi)樂禍，更多的，則是對這位敢于挑戰(zhàn)官府威嚴(yán)的讀書人的好奇。

鳴冤鼓響，聲震內(nèi)外。

這鼓聲不僅僅是敲給外面的百姓聽，更是直接敲在了府衙之內(nèi)，每一個官吏的心頭。

裴文忠正在后堂與幾位書辦核對最終的名單，準(zhǔn)備明日正式錄用事宜。

冷不防聽到這驚雷般的鼓聲，手里的茶杯“哐當(dāng)”一聲摔在地上，碎成了幾瓣。

他臉色煞白，額頭上瞬間冒出了細(xì)密的冷汗。

舞弊？

怎么可能！

他親自督辦，與學(xué)正大人不眠不休，每一個環(huán)節(jié)都盯得死死的，怎么會出這種紕漏？

“是誰在敲鼓？”

裴文忠的聲音有些發(fā)顫。

一名衙役連滾帶爬地跑了進(jìn)來，氣喘吁吁地稟報道。

“大人，是……是個落榜的考生，叫周震，他在外面喊……喊考試不公，有人舞弊！”

裴文忠只覺得眼前一黑，差點(diǎn)沒站穩(wěn)。

溫州府的鳴冤鼓，自從陸大人主政以來，便再也無人敲響過。

這面鼓，已經(jīng)成了溫州府政通人和的一個象征。

如今，它卻因?yàn)殒?zhèn)海司的選拔而被敲響，這不啻于一記響亮的耳光，狠狠地抽在了鎮(zhèn)海司的臉上。

抽在了他裴文忠的臉上，更是抽在了陸明淵的臉上！

他不敢怠慢，匆匆整理了一下衣冠，便急忙趕往陸明淵的書房。

此刻的陸明淵，正站在窗前，負(fù)手而立，靜靜地聽著外面那一下比一下沉重的鼓聲。

他的臉上看不出喜怒，眼神卻如深潭一般，幽暗得令人心悸。

“大人！”裴文忠沖進(jìn)書房，滿臉惶急，躬身請罪。

“下官失察，下官失察??！請大人降罪！”

陸明淵緩緩轉(zhuǎn)過身，目光如電，落在裴文忠身上。

那眼神里沒有責(zé)備，卻帶著一種冰冷的銳利，讓裴文忠的心沉到了谷底。

“慌什么?！标懨鳒Y的聲音很平靜，平靜得有些可怕。

“出了問題，就解決問題。逃避和請罪，是這世上最無用的兩件事。”

他頓了頓，語氣陡然轉(zhuǎn)厲。

“我三令五申，公平公正，是鎮(zhèn)海司的立身之本?，F(xiàn)在，有人敢在這根基上動手腳，很好……真的很好?！?/p>

裴文忠聽得膽戰(zhàn)心驚，他知道，陸大人這是動了真怒。

“傳我的話，”陸明淵一字一句地說道。

“升堂！本官要親自審理此案！讓所有在場的百姓都進(jìn)來?！?/p>

“就在這府衙大堂，當(dāng)著全城人的面，把這件事查個水落石出！”

“是！”裴文忠領(lǐng)命，心中卻是一凜。

當(dāng)眾審案！大人這是要將此事徹底公開，不留任何余地。

這既是展現(xiàn)他徹查到底的決心，也是一場豪賭。

若是查出確有舞弊，鎮(zhèn)海司的公信力將蕩然無存；若是查不出，那便是誣告，同樣會引起軒然大波。

無論結(jié)果如何，溫州府，今日注定無法平靜。

很快，“肅靜”、“威武”的喊聲響徹府衙。

厚重的大門緩緩打開，無數(shù)百姓懷著各種心態(tài)，潮水般涌入大堂外的空地。

大堂之上，陸明淵身著藏青色官袍，頭戴烏紗，面沉似水，高坐于公案之后。

兩側(cè)衙役手持水火棍，分列而立，氣氛肅殺。

“啪！”

驚堂木重重拍下，發(fā)出清脆的響聲，瞬間壓下了所有的議論。

“帶鳴冤者上堂！”

陸明淵的聲音冰冷，不帶一絲感情。

很快，那個名叫周震的學(xué)子被帶了上來。

他雖然衣衫有些凌亂，神情悲憤，但脊梁卻挺得筆直，面對著高高在上的陸明淵，不卑不亢。

“堂下何人，為何敲響鳴冤鼓？”

周震拱手一揖，聲音洪亮而清晰。

“學(xué)生周震，臺州府人士，嘉靖十五年舉人?！?/p>

“聽聞陸大人為國求才，不拘一格，特設(shè)鎮(zhèn)海司選拔。學(xué)生不才，亦想為國效力，故而前來應(yīng)考。”

“今日放榜，學(xué)生名落孫山，本也無話可說，只怪自己學(xué)藝不精?！?/p>

“但學(xué)生心有不甘，前往貢院查閱試卷，卻發(fā)現(xiàn)那份署著學(xué)生名號的試卷，筆跡、文章，無一處是學(xué)生所作！”

他抬起頭，目光灼灼地看著陸明淵，一字一頓地說道。

“學(xué)生的試卷，被人調(diào)包了！有人竊取了學(xué)生的文章，冒名頂替！”

“學(xué)生懇請大人做主，還學(xué)生一個公道！”

此言一出，滿堂嘩然。

調(diào)包試卷！

這可是科場舞弊案中性質(zhì)最惡劣的一種！

陸明淵的眼神愈發(fā)冰冷，他沒有立刻回應(yīng)周震，而是將目光轉(zhuǎn)向了身旁的裴文忠。

裴文忠的臉色已經(jīng)難看到了極點(diǎn)，他躬身出列，聲音沙啞地道。

“大人，此次閱卷，糊名、謄錄、批閱，皆有專人負(fù)責(zé)，層層把關(guān)，按理說，絕無可能出現(xiàn)此等紕漏?！?/p>

“按理說？”陸明淵冷哼一聲。

“現(xiàn)在不是按理說，是事實(shí)就擺在眼前！”

“裴文忠，立刻將貢院負(fù)責(zé)審批周震試卷之人，以及所有經(jīng)手過他試卷的相關(guān)人等，全部給我?guī)У教蒙蟻?！?/p>

“下官遵命！”裴文忠不敢有絲毫遲疑，立刻帶人匆匆離去。

大堂內(nèi)外，陷入了一種詭異的寂靜。

所有人的目光都在陸明淵和周震之間來回逡巡，等待著這場風(fēng)暴的后續(xù)。

不到半個時辰，裴文忠便帶著幾個人返回了大堂。

為首的是一個年約五旬的文官，神情惶恐，正是負(fù)責(zé)此次謄錄工作的貢院謄錄官，蕭志行。

蕭志行乃是嘉靖七年的進(jìn)士，在溫州府貢院任職已有二十四年，一向以嚴(yán)謹(jǐn)細(xì)致著稱，從未出過差錯。

此刻，他跪在堂下，身體抖得如同風(fēng)中落葉。

“下官……下官蕭志行，參見大人?！?/p>

陸明淵看著他，緩緩開口：“蕭志行，本官問你，此次考試的試卷謄錄，是否由你總負(fù)責(zé)？”

“是……是下官。”

蕭志行顫聲答道。

“那好，”陸明淵的聲音陡然提高。

“你告訴本官，為何會出現(xiàn)試卷被調(diào)包之事！”

“大人明鑒！”蕭志行猛地磕了一個頭，急聲道。

“下官冤枉！所有試卷從收卷、彌封、糊名到謄錄，皆是雙人復(fù)核，鎖在貢院密室之中?！?/p>

“鑰匙由下官與學(xué)正大人分持，絕無可能被外人接觸??！”

陸明淵并未繼續(xù)看他，轉(zhuǎn)過頭看著周震！

“既然你說試卷被人調(diào)包，可記得自己試卷之中，如何回答？”

周震點(diǎn)了點(diǎn)頭，神情無比篤定的開口說道！

“學(xué)生記得自己策論第三題的破題與承題之句?！?/p>

“那道題問的是‘如何平衡世家與平民之利’?！?/p>

“學(xué)生的破題之句是‘利不患寡而患不均，政不患弱而患不公’！承題之文，學(xué)生亦可當(dāng)場默寫出來！”

“好！”陸明淵眼中精光一閃。

“來人，取筆墨紙硯！”

衙役立刻將文房四寶呈上。

周震毫不猶豫，走到一旁的桌案前，提筆揮毫。

他的字跡沉穩(wěn)有力，筆走龍蛇，顯然是有真才實(shí)學(xué)的。

就在周震奮筆疾書之時，陸明淵再次下令。

“裴文忠，去將貢院所有考生的試卷，一份不落，全部搬到大堂上來！”

“全部？”

裴文忠一愣，那可是三百多份試卷，堆起來像小山一樣。

“對，全部！”陸明淵斬釘截鐵地說道。

“本官今日，就要一份一份地對！”

“我倒要看看，是誰有這么大的膽子，敢在本官的眼皮子底下，行此偷天換日之舉！”

命令一下，府衙的衙役們立刻行動起來，一箱箱封存好的試卷被抬進(jìn)了大堂，在公案前堆積如山。

百姓們看得目瞪口呆，他們何曾見過如此陣仗？

當(dāng)堂默寫，當(dāng)堂比對三百多份試卷。

這位陸大人，是要用最笨，也是最無可辯駁的方法，來查明真相！

很快，周震停下了筆，將寫好的紙張呈上。

陸明淵接過，只掃了一眼，便點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后將目光投向了那堆積如山的試卷。

“開卷，比對！”

一聲令下，十幾名書辦立刻上前。

在裴文忠和蕭志行的監(jiān)督下，小心翼翼地打開封存的試卷箱，開始了一場浩大的工程。

大堂內(nèi)，只剩下紙張翻動的“嘩嘩”聲。

時間一點(diǎn)一滴地流逝，所有人都屏住了呼吸。

這不僅僅是在尋找一份試卷，更是在拷問著這場改革的公正性。

一個時辰過去了，沒有結(jié)果。

兩個時辰過去了，依舊沒有結(jié)果。

堂外的天色漸漸暗了下來，衙役們點(diǎn)起了明亮的火把，將整個大堂照得如同白晝。

就在眾人漸漸有些不耐煩，以為此事會成為一樁懸案之時，一名年輕的書辦突然發(fā)出一聲驚呼。

“找到了！大人，找到了！”

所有人的目光瞬間聚焦過去。

那書辦激動地捧著一份試卷，高高舉起，聲音顫抖地說道。

“這份試卷，策論第三題的破題之句，與周舉人默寫的一模一樣！”

“‘利不患寡而患不均，政不患弱而患不公’，一字不差！”

全場轟然！

找到了！真的找到了！

裴文忠一個箭步?jīng)_過去，搶過試卷，仔細(xì)核對了一遍，然后激動地轉(zhuǎn)身，對陸明淵稟報道；、

“大人！千真萬確！就是這份！”

陸明淵的眼神瞬間變得銳利如刀，他沉聲問道：“這份試卷，署的是誰的名？”