宴會進行到一半，徐國使者起身，殿內(nèi)的氣氛發(fā)生了微妙的變化。

徐國早在商代就是淮夷大國。

周初，徐國就曾跟隨武庚叛亂，之后周公二次東征，徐國還是時叛時服。

到了周穆王繼任后，徐國竟然再次興盛起來，興盛起來的徐國自然不服穆王這位天下共主。

徐國使者身材高大精悍，行走間自帶一股桀驁之氣。

他穩(wěn)步走到殿中央，向周穆王行了一個禮，動作敷衍，眼神中透露著倨傲。

“外臣徐莽，奉徐文王之命，特來朝見天子，并獻上我徐國的一份心意?！?/p>

他的聲音洪亮，在殿內(nèi)回蕩，壓過了雅樂。

周穆王端坐于主位，面容平靜，握著酒爵的手指微微收緊了些。

剛吞下了一塊兒炙牛肉的赫連金色的豎瞳微微收縮，吐了吐蛇信子，察覺到了變得有些緊繃的氣氛。

根據(jù)赫連遍觀電視劇、電影的經(jīng)驗，這位徐莽肯定是要搞事。

“徐文王有心了?！?/p>

周穆王的聲音平穩(wěn)，聽不出喜怒：“不知是何心意？”

徐莽抬起頭，目光掃過周穆王身側青銅座椅上的青蛇，眼中閃過一絲不易察覺的輕蔑。

會說話有什么用？

不過是周穆王用來恐嚇諸侯王的小把戲罷了！

這種把戲他在徐國時從夷人那里見多了！

徐莽朗聲道：“我徐國文王，于東北莽荒之地，耗時三月，親率精銳，終擒獲一稀世猛虎。”

“此虎非凡種，身長近兩丈，高近一丈，毛色金黃，黑紋如墨，嘯聲震徹山林，百獸聞之喪膽?！?/p>

赫連發(fā)現(xiàn)電視劇誠不欺他，徐莽這個使臣挑釁的話術跟電視劇里演的一模一樣??！

他都可以猜出來徐莽接下來會說什么了。

他環(huán)視四周，發(fā)現(xiàn)不僅僅是他，周穆王、諸侯王以及大臣們都似乎知道徐莽接下來要做什么、要說什么。

徐莽故意放慢語速，讓每一個字都清晰地傳入在場每個人的耳中：“虎者，百獸之王也?！?/p>

“文王以為，此等王者，唯有獻于天子這般天下共主，方為妥當。”

“相信這百獸之王，定會臣服于天子威嚴之下?！?/p>

若是不臣服？

那就證明周穆王非認定的天下共主！

使臣的話音落下后，大殿內(nèi)一片寂靜。

系統(tǒng)在赫連的腦海解釋徐國與西周的關系。

周朝百官們的臉色變得復雜起來。

徐國獻上猛虎，表面上是尊崇周天子，實則是包藏禍心的試探與挑釁。

大臣們互相交換著擔憂的眼神。

誰都明白，徐國此舉居心叵測。

那猛虎既然是百獸之王，豈是易與之物？

若天子接受，則需親自降服以示威嚴，其中風險不言而喻。

若天子拒絕，則徐國便可借此宣揚周天子膽怯，有損王室威信。

這分明是一個陷阱！

周穆王面沉如水，目光掃過臺下眾臣，將他們的憂慮盡收眼底。

他何嘗不知徐國野心？

自即位以來，徐國就時有怠慢貢賦、侵擾鄰邦之舉。

如今獻虎，不過是在試探他的底線。

他若示弱，徐國的氣焰必將更加囂張。

就在這令人窒息的沉默中，周穆王忽然朗聲一笑。

他的笑聲在殿內(nèi)回蕩，打破了僵持的氣氛。

“好！”

周穆王大喝一聲。

“文王果然深知朕心！”

“百獸之王，正該由天下共主駕馭?！?/p>

“將猛虎獻上，讓朕與諸位一觀這百獸之王的威嚴！”

周穆王心中冷笑一聲。

可笑！

他一生南征北戰(zhàn)，難不成還會畏懼一頭猛虎？

真當他是沒有見過世面的小兒嗎？

他乃周天子，受命于天，受神庇佑。

他怎么會死？

怎么可能死！

“大王！”

幾位大臣忍不住出聲，卻被周穆王揮手制止。

徐莽眼中閃過一絲得逞的笑意，躬身道：“大王英明！猛虎已在殿外等候?！?/p>

他拍了拍手，殿外立即傳來沉重的腳步聲和金屬摩擦聲。

數(shù)十個徐國壯士吃力地推著一個巨大的籠子，緩緩挪進了殿中。

籠子由兒臂粗的青銅鑄成，工藝精湛，但此刻無人欣賞，所有人的目光都被籠中之物所吸引。

籠子被放置在殿中央時，整個大殿似乎都在震動。

籠中猛虎，體型巨大，遠超眾人想象。

猛虎慵懶地趴伏著，幾乎填滿了整個籠子。

金黃色的毛皮在燭光下流淌著光澤。

一道道漆黑的條紋帶著原始野蠻的美感。

它的頭顱碩大，白色的觸須如鋼針般挺立。

那雙眼睛令人膽寒。

琥珀色的瞳仁收縮成兩道豎線，里面燃燒著野性的兇光。

感受到眾多目光的注視，猛虎緩緩站起身，近三丈長的身軀舒展開來。

它仰頭發(fā)出一聲低吼，聲音震得人心頭發(fā)麻。

殿內(nèi)的燭火搖曳不定。

不少宮人已經(jīng)面色發(fā)白，下意識地后退半步。

百官面色凝重。

赫連看著眼前的猛虎，微微張開了蛇吻，在腦子里發(fā)出了沒見識的驚嘆：

“我靠！竟然真有這么大的老虎？這徐文王真是個人物?。∵@都能弄來！”

【……你比老虎大十倍】

“我知道??！”

“但是我有外掛，老虎沒有??！”

赫連的本體長了幾千年，能不大嗎？

老虎的壽命沒有他那么漫長，卻能長這么大，簡直是天賦異稟??！

徐莽滿意地看著眾人的反應，轉向周穆王，聲音帶著一絲挑釁：

“大王，可要打開籠子，近前一觀？”

“文王能親手擒拿此獸，相信以天子之威，令其臣服亦是輕而易舉?！?/p>

赫連：“……”

使臣這話如同投入平靜湖面的石子，激起朵朵巨浪。

打開籠子？

近距離觀看？

這分明是要周穆王親自面對猛虎！

饒是周穆王已經(jīng)有所準備，心臟還是猛地一縮。

他死死盯著籠中那雙兇光四射的虎目，感到一股寒意從脊椎升起。

他是天子，但他也是血肉之軀。

若真打開籠子，萬一……

周穆王的手心滲出冷汗，面上強自維持著鎮(zhèn)定。

答應？

風險太大。

拒絕？

顏面掃地。

這一刻，他才是真切體會到了何為“騎虎難下”。

殿內(nèi)百官的心也都提到了嗓子眼。

太保準備起身諫言，哪怕觸怒大王，也不能讓大王涉險。

徐莽嘴角的弧度越發(fā)明顯。