就在趙升新收一徒，并帶著徒弟三人踏上返回錦瀾靈域的路上之時(shí)。
瀾海中央，遠(yuǎn)隔億萬(wàn)里之外的北海道院。
千峰拱衛(wèi)的北海主峰之上，一片火燒云盤(pán)旋不去，莫名霞光自云層透出，將半邊天染成一片紅光。
鵝毛大雪從天上洋洋灑灑的落下，道院已是千峰素裹，白雪皚皚，但卻不知為何，雪花還未落至北海峰頂，便直接化雪成氣，云霧蒸騰翻涌，籠罩靈峰。
直把此峰襯托得猶如一片人間仙境。
而就在這時(shí)，山頂云霧深處，驀然傳出一聲似虎似獅的咆哮聲
吼！
吼聲震天而起，隨后云中落下無(wú)數(shù)火焰，頃刻間焚空滿山云霧，
洪洪光焰流滿天空，極端熾熱的高溫，逼迫滿山之人倉(cāng)惶逃下山峰，躲避出數(shù)十里外。
以北海峰為中心，地表積雪紛紛融化成大量水蒸氣，并飛快升騰至高空，方圓數(shù)十里的空氣充滿灼熱火氣，猶如一個(gè)大大的蒸籠。
隨著大雪紛飛，雪勢(shì)越下越大，獸吼聲竟然愈加暴烈，周遭群峰中，靈獸仙禽紛紛嚇得向外逃竄，成群結(jié)隊(duì)地沖出山林，一路哀嚎厲鳴不止。
只是就在吼聲愈加之烈時(shí)，周圍群山之上，此時(shí)正有一群元嬰修士靜立峰頂。
眾人皆神情敬畏的望著北海峰，一道道神念傳音正在眾人中間交織成河。
“戴副院，不知院主何時(shí)歸來(lái)？我等快拖延不下去了。”
“戴一平，有道是識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰。我家老祖已得仙宗法旨，奉命接任院主之位。你為何總是三番五次的推脫，你以為上任院主膽敢違逆仙宗法旨嗎？”
“戴兄，這可如何是好??！陳家乃本域霸主，新院主...又是那位的親生……咱們這些瓦礫，如何及得上人家珠玉之貴。這么硬抗下去，也不是辦法。你看，我等是否暫退一步，暫時(shí)先交交接職務(wù)，然后再?gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議……”
相比憂心忡忡、立場(chǎng)動(dòng)搖的青念道人，扶岱山人戴一平無(wú)疑立場(chǎng)堅(jiān)定，從始至終都毫不猶豫的站在老院主的一邊。
他始終咬定老院主沒(méi)有交出院主璽印之前，新院主的接任儀式，就完全不合規(guī)則。
老院主只是去向成迷，又不是意外隕落，故而道院“規(guī)則”絕不可破。
無(wú)論周圍人如何暗示，如何勸說(shuō)，又如何威逼利誘，戴一平一直不改變立場(chǎng)，也不交接道院“總賬庫(kù)”。
就在大雪漸止之際，北海峰上霞光驟斂，震天的咆哮聲也戛然而止。
呼！
冷風(fēng)吹過(guò)，天地變得冷寂，赤紅光霞慢慢散去。
峰頂大殿之前，一位赤袍老者負(fù)手而立，俯視著周圍三千里靈秀大地。
此人氣勢(shì)如火，眸光似冰。神情好似一直不悲不喜，靜靜的站在那里，仿佛一尊石人。
而就在此人身后不遠(yuǎn)處，有一名身材魁梧，滿頭獅發(fā)蓬松，闊嘴大耳的巨漢，正神情懶散的盤(pán)坐在地上，不時(shí)低頭打著瞌睡。
“嗔兒，清除上任院主的陳規(guī)陋?jiǎng)t，一直由你負(fù)責(zé)，但你為何總是不上心。老夫需要一個(gè)解釋?！?/p>
赤袍老者負(fù)手而立，衣袍隨風(fēng)而動(dòng)，聲音雖然平靜，但卻給人一種心悸之感。
“老頭子，是你當(dāng)院主，還是我當(dāng)院主？。老子自己都不著急，你瞎操心個(gè)甚！另外，我提醒你一句。那位可是偃祖親傳。咱們陳氏雖說(shuō)是地頭蛇，但也不能強(qiáng)壓過(guò)江龍呀！”獅發(fā)男子撓了撓后腦勺，漫不經(jīng)心的說(shuō)道。好似根本沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)親爹聲音里的不滿，依舊一副懶散不羈的模樣。
“哼，你可知那位手里至今握有兩個(gè)內(nèi)山門(mén)名額。眼下又快到新一屆百年百院大比了。如今北海道院內(nèi)人才濟(jì)濟(jì)，天驕輩出，未嘗不能復(fù)制上次的輝煌，再不濟(jì)也可奪得一兩個(gè)名額。
前后加起來(lái)，起碼有三四個(gè)內(nèi)山門(mén)山名額。你可曉得，這是一筆多么珍貴的‘機(jī)緣’？知道這對(duì)我陳氏多么重要嗎？”
“嘿嘿，知道如何？不知道又如何？?jī)H僅為了多活幾年，家里一幫老不死的就敢火中取粟，從過(guò)江龍口奪食，當(dāng)真不知死活。要不是老祖宗閉了死關(guān)，老子好歹當(dāng)面告上一狀?！?/p>
“孽畜，虧你還曉得老祖宗閉的是死關(guān)！死關(guān)意味著什么，難道你不知道！萬(wàn)一老祖宗……有個(gè)閃失。家族必須有一位返虛尊者出面抗鼎。
內(nèi)山門(mén)乃是長(zhǎng)生天，大道法則顯化之地。我陳氏若能再多幾名化神真君進(jìn)入其中，日后誕生返虛的幾率必會(huì)大大增加。此等淺顯道理，嗔兒你莫非不懂？！”
“得得，算老子說(shuō)不過(guò)你！這種光面堂皇的場(chǎng)面話，老子從小到大都聽(tīng)吐了。老頭子，你不就是想弄到一個(gè)名額嘛。說(shuō)那些屁話干甚！
還想突破返虛？老子看你們個(gè)個(gè)癡心妄想。倒不如期盼老祖宗功德無(wú)量，順利開(kāi)辟洞天才好?！?/p>
“你要知道為了讓你接任院主，家族付出了多大的代價(jià)。若是耽誤了大事，老夫承擔(dān)不起代價(jià)，你……也負(fù)責(zé)不起?！?/p>
說(shuō)出此話后，赤袍老者終于轉(zhuǎn)過(guò)身去，目光冷冷地望著好大兒陳嗔，如此說(shuō)道。
獅發(fā)男子聞聽(tīng)此言，神情情終于變得嚴(yán)肅起來(lái)，沉聲道：“老子本來(lái)就不想當(dāng)這‘背鍋’院主，是你們強(qiáng)行……算了，事已至此，老子無(wú)話可說(shuō)。但今后如何行事。你們包括你，都被聽(tīng)我的?！?/p>
“陳——嗔！你...”赤袍老者大怒，呵斥之話尚未出口，就看到兒子異常認(rèn)真的目光，后面的話頓時(shí)說(shuō)不下去了。
“...好，一切依你！但在下次百院大比開(kāi)始之前，你無(wú)論如何，都必須正式接任道院院主。”
獅子男子站起身來(lái)，干脆利落的丟出一個(gè)字來(lái)：好！
話音剛落，山下驀然傳出一聲獅虎般的咆哮，只見(jiàn)一頭龐大如莽象的金毛赤睛獅，爪踏火云，直奔峰頂而來(lái)...
……
六十余天，一晃而過(guò)。
這一日，天邊忽然飄來(lái)一朵白色祥云。
祥云快如閃電，轉(zhuǎn)眼間越過(guò)半個(gè)蒼穹，來(lái)到北海峰上空，繼而徐徐降落到大殿前的廣場(chǎng)中央。
云霧散去，四個(gè)高矮不一的身影顯現(xiàn)而出，不是趙升四人又是誰(shuí)。
守衛(wèi)在廣場(chǎng)周圍的道院護(hù)衛(wèi)，突然看見(jiàn)院主大人歸來(lái)，頓時(shí)又驚又喜。
其中一人連忙捏碎懷中緊急傳訊符，其他人則慌忙稽首行禮，上前拜見(jiàn)老院主。
趙升是何等人物，僅僅打眼一瞧眾人神色，立刻知道院內(nèi)必有變故發(fā)生。
他當(dāng)即吩咐眾人退下，僅留下一人詢問(wèn)事由。
那人不敢有任何隱瞞，立即將新院主姓陳，并已接任職位十?dāng)?shù)載，道院各峰撤換了一大批金丹峰主……等等這些年發(fā)生的大事，全都麻利的吐露出來(lái)。
不過(guò)，沒(méi)等此人說(shuō)完，山下突然響起一聲震耳欲聾的咆哮。
“聒噪！”趙升目光一冷，扭頭俯瞰山下，冷不丁暴喝道。
此音一出，猶如旱天打了一聲雷，雷聲震九霄，猶如天公發(fā)怒一般，威勢(shì)無(wú)雙！
山腰處，那頭金毛赤晶獅瞬間嚇得寒毛倒豎，咆哮聲立時(shí)化作一陣嗚咽，連忙夾著尾巴，竄入老巢里面，不敢露頭。
便在這時(shí)，后山飛快升起兩道遁光，眨眼間落到了峰頂廣場(chǎng)之上，繼而顯露出陳嗔?xí)嗯劾险叨松碛啊?/p>
一見(jiàn)到面沉如水的趙升，陳嗔心里一沉，當(dāng)即快步上前，恭敬的稽首為禮：
“晚輩陳嗔，見(jiàn)過(guò)趙師叔祖！”
一旁的赤袍老者也在此刻趕來(lái)，同樣行禮作揖：“晚輩陳光落，見(jiàn)過(guò)趙師叔?！?/p>
“你叫陳光落？莫非你是陳師兄的...？”趙升眉梢微揚(yáng)，神色有些驚訝。
赤袍老者聞言膽氣一狀，立刻點(diǎn)頭答道：“師叔說(shuō)的...正是家父！晚輩自個(gè)不爭(zhēng)氣，白白丟了家父的威名。倒是我兒陳嗔，有返虛之資。如今歲不過(guò)十甲，修為已臻至化神后期。未來(lái)繼承家父衣缽者，必是我兒陳嗔?！?/p>
說(shuō)著，此人只應(yīng)天上有指了指身旁的兒子，不禁面露得色。
陳嗔尷尬之極，卻不能打斷父親的話，只能保持沉默。
趙升神色淡然，對(duì)此不置可否。
他不開(kāi)口，此間氣氛立刻陷入另類的沉寂。
赤袍老者見(jiàn)狀，臉色微變，忽然笑道：“師叔歸來(lái)，實(shí)乃道院大幸之事。就讓小侄邀請(qǐng)?jiān)簝?nèi)高層，齊聚一堂，舉辦慶宴為師叔接風(fēng)洗塵...”
“慶宴就不必了。老夫乏了，爾等退下吧！”
話再次被人打斷，赤袍老者笑意頓時(shí)僵在臉上，不知如何接話才好。
在旁邊一直察言觀色的陳嗔，暗道不妙，當(dāng)即上前一步，躬身道：“即是如此，我等便不再打擾師叔祖修寢了。不過(guò)，師叔祖帶回的三人，應(yīng)該尚未安頓居所。北海峰上有多處絕好洞府，晚輩定會(huì)把這三人安頓妥當(dāng)。”
趙升點(diǎn)點(diǎn)頭，淡淡說(shuō)道：“也好，柯糜，真兒，你們?nèi)齻€(gè)隨他去吧！”
這點(diǎn)小事無(wú)關(guān)痛癢，正好順便借此向二人釋放一點(diǎn)善意。
畢竟，錦瀾靈域乃是三師兄陳北親手開(kāi)辟，陳家在此靈域樹(shù)大根深，族人遍布全域，已是“無(wú)冕之王”之流。
從某種意義上來(lái)說(shuō)，他院主的位子，也是從陳家人手上搶來(lái)的。
這一點(diǎn)盡管沒(méi)人提及，但他和三師兄全都“心知肚明”。
最重要的，偃師口中的“百年之期”早已經(jīng)超期近百年。
最近百年來(lái)，他不是閉關(guān)就是閉關(guān)，幾乎不理道院大小事務(wù)，這院主當(dāng)?shù)膶?shí)在算不上合格。
換而言之，陳家人苦等了近百年之久，卻眼睜睜的看著某人占著位子不動(dòng)彈，換誰(shuí)家也得大動(dòng)肝火。
但話又說(shuō)回來(lái)了，趙升接任院主之后，在任職期間交出的“成績(jī)”比前面六任院主更加出色，堪稱“大功難酬”。
從這點(diǎn)上看，別說(shuō)超期百年，也別說(shuō)不理俗務(wù)，就算一直待在院主位置上不走，其他人也無(wú)話可說(shuō)。
望著陳嗔等人的背影，趙升緩緩收回目光，心頭微動(dòng)，身形突然從廣場(chǎng)上憑空消失。
……
天岳靈海，滄浪洞天。
數(shù)日之后，趙升匆匆潛入海下十萬(wàn)里，順利穿越洞天壁障后，再次進(jìn)入這座洞天福地。
眼前天高地闊，群峰聳立，靈云縈繞天地……一座座浮空靈島在靈云間飄蕩懸立，宛若天上仙宮。
片刻后，無(wú)邊碧林花海上空，一道流光飛馳而過(guò)，落到了一座山青水秀的錦繡仙島上面。
趙升斂去遁光，沿著玉階拾級(jí)而上，不多時(shí)來(lái)到一座古老洞府門(mén)前。
大門(mén)兩側(cè)，有兩只仙鶴童子肅穆而立。
趙升招來(lái)仙童詢問(wèn)了數(shù)句，從其口中得知偃師外出訪友未歸，不由眉頭微皺。
接著，他匆匆下山離島，遁光飛向洞天南部的冰川寒原。
寒原正東有一座千仞高的活火山，此山峰頂終日云霧升騰，綠意盎然。山頂以下卻是冰雪皚皚，一派肅殺。
此山名曰云門(mén)山，正是陳北日常閉關(guān)和修煉的地方。
趙升駕馭遁光，很快落入山頂谷地的溫泉湖里，再次詢問(wèn)湖中蛟龍。
果不其然，他又得了一個(gè)“壞消息”。
三師兄陳北已經(jīng)閉關(guān)百年余，至于出關(guān)之期未可知，也許很快出關(guān)，又或者數(shù)百上千年之后。
畢竟返虛半仙壽元悠長(zhǎng)，往往一閉關(guān)就是數(shù)百年之久。
趙升接連無(wú)功而返，心里不免多生出幾分心思！
曾記得，陳北口口聲稱只借靈樞百年，到期必還！
眼下一百年又過(guò)三十載，現(xiàn)在卻得知三師兄閉關(guān)不見(jiàn)外客。
眼見(jiàn)正主紛紛不在，趙升也沒(méi)有在滄浪洞天久留，當(dāng)即從洞天離去，悄然返回了北海道院。
三年之后，就在百院大比再次舉行的前一年，北海道院終于換了一位新院主。
不！
應(yīng)該說(shuō)是老院主功成身退，十分大度的讓出院主之位。
可憐陳嗔有苦說(shuō)不出，自己明明有仙宗法旨在手，卻不敢強(qiáng)迫趙師叔祖“退位讓賢”。
這不光是名正言順的問(wèn)題，更是因?yàn)榭聭?yīng)真人小好哄，某天被人“哄著”說(shuō)出了師尊返虛有成的秘密。
化神和返虛完全不一樣，二者差距猶如云泥之別！
一旦晉升返虛，本人在九問(wèn)仙宗自動(dòng)擁有多種特權(quán)。一來(lái)可擔(dān)任仙宗長(zhǎng)老，二來(lái)可在內(nèi)山門(mén)獲賜一處私人領(lǐng)地，三來(lái)?yè)碛虚_(kāi)辟新靈域的權(quán)力，四來(lái)可自由出入靈界，五則……
總而言之，即便在九問(wèn)仙宗之中，一個(gè)返虛半仙也算是不錯(cuò)的戰(zhàn)力，勉強(qiáng)稱得上一方“小小”山頭。
誰(shuí)也不知道，當(dāng)?shù)弥w升已突破返虛之時(shí)，陳家那一幫化神老頭子的心里究竟有多么絕望。
畢竟返虛尊者有特權(quán)，只要他不愿意，這院主之位誰(shuí)也拿不走。
不幸中的大幸！
看在陳北的面子，趙升沒(méi)有把事做絕，只是搬運(yùn)走了秘境里面八成靈石和天材地寶，并且順便帶走了一批人。
當(dāng)然了，那兩個(gè)內(nèi)山門(mén)名額并未讓出去，仍然握在趙升手上。