瑤光殿內(nèi)室，藥香濃得幾乎化不開(kāi)。
光線被厚重的簾幔濾過(guò)，顯得晦暗而壓抑。曾經(jīng)繁華精致的寢殿，如今仿佛連空氣都凝滯了，只有偶爾傳來(lái)的、病榻上之人微弱而艱難的呼吸聲，證明著生命的流逝。
周娥皇半倚在層層錦被之中，曾經(jīng)傾國(guó)傾城的容顏，如今已被病痛和喪子之痛侵蝕得形銷骨立。
臉色是近乎透明的蒼白，眼窩深陷，唯有一雙眸子，在聽(tīng)到通傳、看到來(lái)人時(shí)，艱難地凝聚起一點(diǎn)微弱的光亮。
她身上蓋著明黃色的龍鳳錦被，依舊維持著國(guó)后體面與尊嚴(yán)，但那只擱在被子外、瘦可見(jiàn)骨的手，卻是讓人心悸。
周薇快步上前，在榻邊矮凳上坐下，輕輕握住姐姐那只冰涼的手，聲音帶著哽咽：“大姐姐，未晞姐姐來(lái)看你了?！?/p>
周娥皇的目光，越過(guò)了妹妹的肩膀，落在了安靜立于床尾不遠(yuǎn)處的白未晞身上。
白未晞也靜靜地看著她。沒(méi)有尋常人見(jiàn)到病重皇后時(shí)應(yīng)有的惶恐、憐憫或悲傷，她的眼神依舊是她慣有的平靜。
周娥皇似乎并未因這份“無(wú)禮”的注視而動(dòng)怒。她久居深宮，見(jiàn)慣了或敬畏、或諂媚、或同情的目光，反而白未晞這種純粹的、不摻雜任何情緒的目光，讓她感到一種奇異的……真實(shí)。
她極輕地牽動(dòng)了一下嘴角，像是在嘗試一個(gè)微笑，卻因無(wú)力而顯得格外苦澀虛弱。她的聲音氣若游絲，幾乎需要凝神才能聽(tīng)清：
“白……姑娘……費(fèi)心了……” 短短幾個(gè)字，仿佛用盡了她積攢的力氣，說(shuō)完便微微喘息起來(lái)。
白未晞向前走了兩步，距離床榻更近了些。她沒(méi)有回應(yīng)那句客套，目光依舊停留在周娥皇的臉上，仿佛在確認(rèn)著什么。片刻后，她用那平穩(wěn)無(wú)波的聲線，清晰地問(wèn)道：
“你感覺(jué)如何？”
這不是一句尋常的寒暄或關(guān)懷，更像是一個(gè)直接的、需要答案的提問(wèn)。
周薇在一旁聽(tīng)得心頭一緊，下意識(shí)地看向姐姐，生怕這過(guò)于直白的問(wèn)題會(huì)刺激到她。
然而，周娥皇深陷的眼眸中，那點(diǎn)微弱的光似乎晃動(dòng)了一下。她看著白未晞，沒(méi)有立刻回答，像是在感受自已體內(nèi)那正在一點(diǎn)點(diǎn)消散的生機(jī)。過(guò)了幾息，她才極緩、極輕地吐出兩個(gè)字：
“……很累?！?/p>
這簡(jiǎn)單的兩個(gè)字，卻仿佛蘊(yùn)含了無(wú)盡的重量。
白未晞靜靜地聽(tīng)著，點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示她聽(tīng)到了。
她沒(méi)有說(shuō)出任何安慰的話語(yǔ)，也沒(méi)有像太醫(yī)那樣追問(wèn)癥狀。她的反應(yīng)超出了周娥皇所熟悉的所有人際交往的范疇，卻莫名地，讓周娥皇一直緊繃著的、維持著皇后儀態(tài)的心神，松懈了那么一絲絲。
在這位眼神清澈到近乎冰冷的女子面前，她似乎無(wú)需再?gòu)?qiáng)撐那份搖搖欲墜的體面。疲憊，就是疲憊。
瑤光殿內(nèi)室的空氣凝滯而沉重，濃烈的藥味幾乎能黏著在皮膚上。
周薇站在床榻邊，身形顯得有些僵硬。
在她看著白未晞平靜地走近，向病榻上形容枯槁的姐姐提出那個(gè)過(guò)于直接的問(wèn)題時(shí)，指尖已經(jīng)不自覺(jué)地蜷縮，深深陷進(jìn)了掌心。
當(dāng)姐姐氣若游絲地回答“很累”時(shí)，周薇的呼吸明顯窒澀了一瞬。
她飛快地垂下眼瞼，避開(kāi)了姐姐可能投來(lái)的視線，目光落在床榻邊矮幾上那碗未曾動(dòng)過(guò)的湯藥上，漆黑的藥汁映不出任何光亮。
殿內(nèi)光線昏暗，她站在陰影交界處，半邊臉龐被晦暗籠罩，讓人看不清具體神情，只有緊抿的唇線和微微低垂、不敢與任何人對(duì)視的眼眸，泄露了她此刻的不安與沉重。
她像一個(gè)做錯(cuò)了事的孩子，被困在這充斥著病痛與悲傷的宮殿里，進(jìn)退維谷。
就在這時(shí)，殿外傳來(lái)內(nèi)侍清晰的通傳聲：\"大家至——\"
聽(tīng)到這個(gè)聲音，周薇猛地抬首，眼中閃過(guò)一絲猝不及防的慌亂。
她幾乎是下意識(shí)地后退了小半步，將自已更深地藏進(jìn)床榻旁的陰影里，隨即又意識(shí)到不妥，慌忙垂下頭，雙手在身前緊緊交握。
李煜已快步走了進(jìn)來(lái)。他今日穿著一襲常服，眉頭因憂思而緊鎖，臉上帶著顯而易見(jiàn)的疲憊與焦灼。
他的目光先是習(xí)慣性地、帶著深深的憂慮投向床榻上的周娥皇，但在掃過(guò)室內(nèi)時(shí)，不可避免地捕捉到了那個(gè)立在陰影中的窈窕身影。
那一瞬間，他眼底的憂色似乎被什么沖淡了些許，一種混合著關(guān)切與不易察覺(jué)的欣喜的光芒極快地閃過(guò)，如同陰云縫隙中漏下的一縷微弱天光。
那目光在周薇身上停留了一瞬，雖短暫，卻帶著溫度。
\"今日感覺(jué)如何？\" 他快步走到榻邊，聲音放得極輕，帶著真切的擔(dān)憂。
他伸出手，似乎想觸碰周娥皇的手背，動(dòng)作卻在半途微微頓住，轉(zhuǎn)而替她掖了掖被角，姿態(tài)體貼，卻隱隱透著一絲難以言說(shuō)的、仿佛怕驚擾了什么的小心翼翼。
周娥皇極輕地?fù)u了搖頭，連睜眼的力氣都仿佛耗盡，只是將臉更深地埋向里側(cè)。
李煜的手僵了片刻，緩緩收回。他轉(zhuǎn)而看向周薇，語(yǔ)氣刻意放得平穩(wěn)自然，卻依舊比平日多了幾分溫和：\"薇兒也在此處，辛苦你了。\"
周薇的頭垂得更低，聲音細(xì)若蚊蚋：\"……不敢。\" 她始終不敢抬頭與他對(duì)視，那聲\"薇兒\"讓她耳根微微發(fā)燙，心中涌起一股混雜著羞恥與隱秘悸動(dòng)的熱流，在這滿是藥味的冰冷殿宇中顯得格外突兀。