這一戰(zhàn)下來(lái)，武館弟子戰(zhàn)死的沒(méi)有，不過(guò)重傷的有七人，皆是依靠提前喝了神農(nóng)壺水才保住一條命，輕傷的二十多人。
百名縣兵被伏擊，突襲，幾乎全部被滅，只有兩個(gè)活口被留了下來(lái)。
村民們匯聚，看著這些縣兵們的尸體是唾棄大罵，有人不解恨上去直接拳打腳踢踹尸體。
長(zhǎng)青拿出一百兩銀票，遞給村長(zhǎng)，沉聲道：“這些銀子交給周老爺子和其他被縣兵迫害的村民?！?/p>
周老人是之前被殺的那個(gè)村民老人。
馬村長(zhǎng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，長(zhǎng)嘆一聲，道：“長(zhǎng)青，你都是為了我們才惹上他們，全村都對(duì)不起你啊?！?/p>
這時(shí)，王猛，韓元兩人抓著兩名被捆綁的縣兵過(guò)來(lái)。
這兩個(gè)縣兵此刻是驚恐無(wú)比，看見(jiàn)牧長(zhǎng)青后是連忙下跪磕頭，哭天喊地。
“牧爺饒命，牧爺饒命??！”
“牧爺，不是我們要搶百姓的糧食，我們也是奉命行事?！?/p>
“牧爺，我上有老下有小，求您饒命啊——”
兩人不斷磕頭求饒，驚恐至極。
牧長(zhǎng)青背負(fù)雙手，眼神冷漠看著兩人，道：“你二人叫什么？家住什么地方？家中都有什么人？”
“回牧爺，小人，小人王五，家住長(zhǎng)樂(lè)鎮(zhèn)桃花村，家中有一對(duì)六十歲老母，下有六歲幼兒，求牧爺饒命！”
“牧爺，小人張山，家住貓牙鎮(zhèn)上，家中也有一位七十歲老母，還有妻兒，求牧爺饒命?！?/p>
兩人連忙回答，一個(gè)勁的求饒賣(mài)慘求同情。
牧長(zhǎng)青淡淡道：“元哥，你帶幾個(gè)兄弟去看看他們說(shuō)的是否屬實(shí)。”
韓元點(diǎn)頭，道：“好。”
韓元隨即去帶上三個(gè)武館弟子，騎上快馬，分頭向這兩人說(shuō)的長(zhǎng)樂(lè)鎮(zhèn)，貓牙鎮(zhèn)方向而去。
牧長(zhǎng)青冷聲道：“你們也知道有家人，被你們搶的百姓沒(méi)有家人？”
“當(dāng)然，我也知道你們是奉命行事，我可以給你們一個(gè)活命的機(jī)會(huì)。”
兩人聞言皆是驚喜抬頭看向他。
只見(jiàn)長(zhǎng)青繼續(xù)道：“想要活命很簡(jiǎn)單，你們回去就說(shuō)是你們?cè)庥隽碎L(zhǎng)生教的襲擊，向牧長(zhǎng)明如此匯報(bào)，只要你們這么說(shuō)，你們不只是可以活命，而且我每人賞五十兩銀子?！?/p>
“當(dāng)然，如果你們不配合我說(shuō)的，你們的家庭住址我也知道了——到時(shí)候不只是你們會(huì)死，你們家人也會(huì)和你們?cè)邳S泉路上團(tuán)聚！”
少年說(shuō)到這里，眼神中展現(xiàn)出了前所未有的殺機(jī)和兇厲！
王五，張山兩人聞言皆是嚇得身軀一顫，隨即連連點(diǎn)頭：“配合，配合，我們一定配合！”
旁邊王猛嘿嘿笑道：“館主，佩服，我怎么沒(méi)想到呢，這樣一來(lái)鍋全部都甩在了長(zhǎng)生教頭上了，即便長(zhǎng)生教否認(rèn)也沒(méi)有人會(huì)相信。”
“哈哈，是啊，長(zhǎng)生教還是有點(diǎn)作用的，背鍋！”旁邊周青也笑了，內(nèi)心徹底松了口氣。
本來(lái)他心中還有些許擔(dān)憂(yōu)的，但是長(zhǎng)青的處理方式能解決后患之憂(yōu)。
即便縣衙派人調(diào)查也不用怕。
“小六，你變壞了。”李子真笑著道：“不過(guò)嘛壞得讓人覺(jué)得安心?！?/p>
長(zhǎng)青眼中兇戾瞬間消失，恢復(fù)清澈，嘿嘿笑道：“師姐，我這可不叫壞，我這叫規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)！
趙擒虎和長(zhǎng)生教本來(lái)就不是好東西，誣陷殺害他們分明就是替天行道?！?/p>
“哈哈，館主說(shuō)得對(duì)，我們這就是替天行道！”
“替天行道！”
一眾弟子們紛紛響應(yīng)。
王子君微笑道：“師弟，你也真的長(zhǎng)大了，楊氏武館交給你我們也徹底放心了?！?/p>
兩個(gè)時(shí)辰后，韓元和派出去的人陸續(xù)回來(lái)，可以確認(rèn)這兩人說(shuō)的都是真的
“——————”
殘陽(yáng)將赤嶺縣衙的朱漆大門(mén)染成血色，張山與王五攙扶著跨過(guò)青石門(mén)檻時(shí)，官靴上的冰碴正隨著步伐簌簌掉落。
兩人后背早已被冷汗浸透——并非因?yàn)榱阆缕甙硕鹊膰?yán)寒，而是身后那柄看不見(jiàn)的刀。
“縣尊大人在二堂議事。”門(mén)房老周瞥見(jiàn)他們血跡斑斑的皮甲，渾濁的眼珠猛然瞪大：“你們?cè)趺戳?？遇?jiàn)襲擊了？.....”
“噤聲！”張山一把攥住老周枯瘦的手腕，力道大得幾乎捏碎骨頭：“速去通報(bào)！”
二堂炭火正旺，牧長(zhǎng)明摩挲著黃楊木鎮(zhèn)紙，聽(tīng)著戶(hù)房典吏匯報(bào)稅銀虧空。
紫檀案幾上堆著三摞文書(shū)：左側(cè)是各鄉(xiāng)餓殍數(shù)目，中間是郡城發(fā)來(lái)的催糧公文，右側(cè)則是趙擒虎昨日遞來(lái)的“剿匪請(qǐng)功折子”。
“大人！”老周踉蹌著推開(kāi)雕花門(mén)，兩個(gè)血人噗通跪地的聲響驚得炭盆火星四濺。
牧長(zhǎng)明手中朱筆一頓，墨汁在“餓殍六百七十口”的奏報(bào)上暈開(kāi)血漬般的紅痕。
“黃沙河村......長(zhǎng)生教伏擊......”
王五的哭腔帶著恰到好處的顫抖，額頭重重磕向青磚：“趙大人與其余兄弟......殉國(guó)了！”
鎮(zhèn)紙墜地的脆響中，牧長(zhǎng)明霍然起身，官袍廣袖帶翻了硯臺(tái)。
他繞過(guò)案幾時(shí)踩到自己的影子，身形微晃間已換上驚怒交加的神色：“細(xì)細(xì)稟來(lái)！”
張山盯著牧長(zhǎng)明袍角銀線(xiàn)繡的云紋，想起了那桿八寶龍舌槍正抵住自己咽喉時(shí)候的交代。
他咽了口唾沫，將演練過(guò)不下二十遍的說(shuō)辭倒出：“昨日，趙大人率我等至黃沙河村征糧，突遇三百長(zhǎng)生教徒截殺，我二人因?yàn)槔亲勇浜髱撞教舆^(guò)一劫......”
“三百？”牧長(zhǎng)明突然俯身，陰影籠罩住張山低垂的脖頸：“赤嶺縣境內(nèi)何來(lái)這許多魔教妖人？”
“他們舉著青蓮旗！”王五搶著高喊，布滿(mǎn)血絲的眼球幾乎凸出眼眶：“領(lǐng)頭的護(hù)法手持白骨杖，念咒時(shí)滿(mǎn)地鉆出尸傀！趙大人砍翻三個(gè)黑袍妖人，卻被冷箭射中后心......”
牧長(zhǎng)明的目光掠過(guò)兩人皮甲裂縫——那是楊氏武館特制的樸刀留下的刀痕。
他忽然輕笑一聲，指尖輕輕點(diǎn)著王五肩頭冰霜：“既是有尸傀襲擊，二位怎的連半點(diǎn)尸毒痕跡都無(wú)？”
冷汗順著脊柱滑進(jìn)褲腰，張山連忙道：“我二人裝死逃過(guò)一劫，長(zhǎng)生教妖人撒了化尸粉......”
他哆嗦著扯開(kāi)衣襟，胸口的潰爛處正滲出腥臭膿血：“小的們拼死突圍才沖出來(lái)！”
腐肉氣味在暖閣里彌漫，戶(hù)房典吏干嘔著退到門(mén)邊。
牧長(zhǎng)明卻俯身細(xì)看傷口，突然用指甲剜下一塊爛肉！
王五的慘叫聲中，縣令將沾著膿血的指尖舉到窗前細(xì)看，夕陽(yáng)透過(guò)半凝固的血漿，在他臉上投下蛛網(wǎng)般的陰影。
“接著說(shuō)?！蹦灵L(zhǎng)明掏出手帕慢條斯理擦手，雪緞上頓時(shí)暈開(kāi)一抹污黃。
張山繼續(xù)背誦著精心編排的劇本：趙擒虎如何被尸傀撕成兩截，錢(qián)夫人怎樣抱著丈夫殘軀自焚。
牧長(zhǎng)明撫摸著印信邊緣的冰渣，忽然轉(zhuǎn)頭問(wèn)刑房書(shū)辦：“上月郡守發(fā)來(lái)的海捕文書(shū)，長(zhǎng)生教護(hù)法用的什么兵器？”
“回大人，是七星喪門(mén)杖?！睍?shū)辦答得飛快。
“可這位王五兄弟方才說(shuō)的卻是白骨杖?！?/p>
牧長(zhǎng)明突然抄起驚堂木砸向王五面門(mén)：“爾等好大的狗膽！”
木料碎裂聲與王五的慘叫同時(shí)響起，鮮血從他指縫涌出染紅磚地。
張山以頭搶地哭嚎：“小的們親眼看見(jiàn)，至于法器種類(lèi)小的不太熟悉，看著像是白骨杖，若有半句虛言，叫小的全家被尸傀啃成白骨！”
暖閣陷入死寂，唯聞炭火噼啪。
牧長(zhǎng)明負(fù)手望向窗外暮色，縣衙東廂外的演練場(chǎng)傳來(lái)趙擒虎麾下縣兵操練的喊殺聲。
“來(lái)人?！蹦灵L(zhǎng)明轉(zhuǎn)身時(shí)官袍帶起一陣微風(fēng)，“請(qǐng)季縣丞、徐主簿速來(lái)議事。”
當(dāng)六房屬官齊聚二堂時(shí)，牧長(zhǎng)明正將縣令銅印按在空白公文上，他感受著銅印傳來(lái)的重量——比往日輕了三分。
因?yàn)橼w擒虎再不會(huì)在蓋印時(shí)突然按住他的手。
“趙大人忠烈殉國(guó)，本縣痛徹心扉?！?/p>
牧長(zhǎng)明聲音哽咽，抖動(dòng)的宣紙上卻落下力透紙背的批示：“經(jīng)過(guò)本官詳細(xì)調(diào)查，的確是遭長(zhǎng)生教徒伏擊身死，縣兵中恐有長(zhǎng)生教奸細(xì)，本官?zèng)Q定調(diào)查清洗縣兵府內(nèi)部！”
季縣丞山羊須猛地一顫：“大人，按律需郡守......”
“非常時(shí)期行非常之法！”
牧長(zhǎng)明擲印聲驚得燭火搖曳：“即刻調(diào)三百民壯接管城防，趙大人舊部悲慟過(guò)度，準(zhǔn)其卸甲治喪！”
屬官們交換著心照不宣的眼神，眾人躬身離去
晚上的梆子聲響起時(shí)，牧長(zhǎng)明獨(dú)自走進(jìn)簽押房。
他掀開(kāi)墻上的《赤嶺堪輿圖》，露出暗格里趙擒虎歷年強(qiáng)占田畝的賬冊(cè)。
火折子舔舐紙頁(yè)的瞬間，他突然對(duì)著虛空輕笑：“好一招禍水東引，黃沙河村，二弟，你也學(xué)會(huì)用計(jì)謀了......”