夜色如墨，浸潤(rùn)山中禪院。
徐妙雪并未深眠，依稀間聽(tīng)到竹簾之外，一絲幾不可聞的窸窣滑過(guò)寂靜。阿黎也聽(tīng)到了，緊張地看了眼徐妙雪。
徐妙雪悄悄搖了搖頭，示意阿黎不要?jiǎng)幼鳌?/p>
待那聲響徹底消弭，兩人才悄然起身。屋中清冷，唯有外堂那口盛放“圣水”的鐵盒，蓋子似乎被人重新蓋好，透著一股欲蓋彌彰的倉(cāng)促。
徐妙雪緩步走近，輕啟盒蓋。那枚燙手的雪竹雙清佩鏤空香熏球，赫然浸在冰涼的“圣水”之中。
看來(lái)是鄭二爺不知道怎么處理這個(gè)東西，又派人偷偷放了回來(lái)。
——他以為這樣就能甩掉這個(gè)麻煩嗎？
徐妙雪無(wú)聲合上蓋子，仿佛拂去一粒塵埃，轉(zhuǎn)身輕喚：“阿黎，無(wú)事，歇息吧?！闭Z(yǔ)氣平靜無(wú)波，仿佛只是驚走了一只檐下雀。
翌日，法會(huì)莊嚴(yán)依舊。
香煙繚繞，梵唄低回。
人群之中，鄭二爺眼眶發(fā)黑，面色萎靡地隨著眾人的動(dòng)作一起在佛前深深叩拜。動(dòng)作間，袍袖翻飛，只聽(tīng)得一聲悶響，有個(gè)東西竟從他袖中跌落，骨碌碌滾至蒲團(tuán)前方！
——還是那枚香熏球！
剎那間，鄭二爺如遭冰水灌頂！一股滅頂?shù)目謶志鹱×怂闹俸∷查g篩糠般戰(zhàn)栗起來(lái)，腦中轟然作響，一片空白。他甚至來(lái)不及思考，身體的本能已先于意識(shí)，整個(gè)人幾乎是撲跌出去，用寬大的錦袍前襟和手臂死死罩住那枚滾動(dòng)的木球，仿佛要掩埋一個(gè)即將爆裂的禍胎。
他伏在地上，急促地喘息，冷汗瞬間浸透了內(nèi)衫，心臟在胸腔里擂鼓般狂跳，幾乎要沖破喉嚨。
低呼聲還是響起，夾雜著對(duì)他古怪舉動(dòng)的疑惑與關(guān)心。
“鄭二爺這是怎么了？”
“可有大礙？”
“無(wú)妨，無(wú)妨?！?/p>
他語(yǔ)速極快，強(qiáng)撐的洪亮聲音下是掩飾不住的虛浮。額角、鬢邊的冷汗涔涔而下，但他慶幸的是，沒(méi)有人看到那枚掉出的器物。
他將東西攏回到袖中，余下的法會(huì)時(shí)辰，對(duì)他而言不啻于一場(chǎng)酷刑。
他恐懼、困惑，這陰魂不散的東西死死地纏著他！可他不敢在眾人面前露出一絲異樣，只能僵直地跪坐在蒲團(tuán)上。
袖中那枚香熏球仿佛化作了一團(tuán)散發(fā)著不祥黑氣的陰火，灼燒著他的皮肉，吞噬著他的神智。每一次心跳，都似有業(yè)火燎原，要將他的五臟六腑焚為灰燼。
梵唄聲、木魚聲、裊裊香煙，都成了模糊的背景，唯有懷中那“陰火”的灼痛與耳邊揮之不去的竊竊私語(yǔ)，交織成一張密不透風(fēng)的網(wǎng)，將他牢牢困在恐懼的深淵里。
法會(huì)甫一結(jié)束，鄭應(yīng)章幾乎是逃也似的離開(kāi)了法壇。他步履匆匆，直向后山深處而去。
日光被濃蔭濾得幽暗，一座森嚴(yán)的殿宇矗立于此——地藏殿。此殿供奉地藏王菩薩，發(fā)下“地獄不空，誓不成佛”的大愿，專司渡化幽冥，消解殺業(yè)罪愆。殿內(nèi)氣氛凝重，香燭光影搖曳，映照著菩薩悲憫又威嚴(yán)的法相，仿佛能洞穿人心最深處的幽暗。
地藏殿內(nèi)，幾位沙彌正擦拭著供器，低聲誦念。
忽見(jiàn)一小和尚氣喘吁吁奔入，急道：“師兄！齋房走水了！火勢(shì)不小，監(jiān)寺師父急召所有能去的都去幫忙！”
沙彌們聞言色變，佛門清凈地，走水非同小可——不及細(xì)想，眾人紛紛放下手中活計(jì)，疾奔而出。
偌大殿宇，頃刻空寂。那小和尚卻未隨眾人離去，他左右張望，見(jiàn)四下無(wú)人，飛快地將提前藏在桌布里的功德箱與蒲團(tuán)前的那箱子調(diào)換，隨后便快步走到殿角那放置簽筒的案幾后，將簽筒也換了一個(gè)。
他整了整略顯寬大的僧袍，端身坐下，儼然一副值守僧人的模樣。剛坐定，蒲團(tuán)尚未溫?zé)?，殿門外沉重的腳步聲已至。
鄭應(yīng)章帶著一身未散的焦躁與強(qiáng)壓的惶恐踏入地藏殿。他環(huán)顧四周，只見(jiàn)一位年輕“師父”獨(dú)坐案后，神情端肅。
他深吸一口氣，上前合十為禮，聲音帶著不易察覺(jué)的緊繃：“師父，弟子心中煩擾，特來(lái)拜求菩薩開(kāi)示，求個(gè)清凈?！?/p>
小和尚抬眼，目光似無(wú)意般掃過(guò)鄭應(yīng)章的臉龐。
他緩緩開(kāi)口，聲音刻意放得低沉而空靈：“阿彌陀佛。施主眉宇間纏繞煞氣，印堂隱有晦暗。貧僧觀你……身側(cè)似有一道虛影相隨?！?/p>
他微微一頓，仿佛在凝神細(xì)看，“看形貌，約是個(gè)與施主年歲相仿的中年男子，手持……嗯，像是匠人常用的鐵鑿？”
小和尚的手指在空中虛點(diǎn)鄭桐的太陽(yáng)穴，“那鑿尖，正懸于施主此處，一下…又一下……施主近日，可覺(jué)此處頭疼難安？”
鄭應(yīng)章遭雷擊！那“鐵鑿”二字，瞬間讓他不寒而栗，一股尖銳的疼痛仿佛應(yīng)聲而起，狠狠刺入他的太陽(yáng)穴。
他臉色驟然煞白，身形微晃，下意識(shí)抬手按住額角，失聲道：“師父……師父慧眼！確……確是如此！昨夜至今，頭痛欲裂，如，如鑿鉆骨！”
鄭應(yīng)章偽裝了一路的鎮(zhèn)定，在這精準(zhǔn)的洞見(jiàn)面前，轟然崩塌。
“施主心念牽動(dòng)，此乃業(yè)障顯化之兆。不妨求菩薩一簽，或可指明迷津。”小和尚將簽筒推至鄭應(yīng)章面前。
鄭應(yīng)章手指微顫，幾乎握不住簽筒。他強(qiáng)自定神，搖動(dòng)簽筒，一支竹簽“啪嗒”落地。
小和尚拾起，目光掃過(guò)簽文，念道：“——木嵌金絲纏舊怨，血浸潮音十二年?！?/p>
鄭應(yīng)章只覺(jué)得一股寒氣從腳底直沖天靈蓋，幾乎站立不穩(wěn)——這寥寥兩句的簽文，竟點(diǎn)透了隱瞞多年的舊事！
鄭家造的孽，果真是瞞不住了。
鄭應(yīng)章?lián)沃雷哟罂诖瓪?，顫抖著?wèn)：“師父，那可有……化解之法？”
小和尚放下竹簽，雙手合十，語(yǔ)氣帶著一種洞悉世事的悲憫：“施主此簽，直指一段深重冤孽。怨氣凝結(jié)，如影隨形，非尋常法事可解。貧僧曾聞一古法，或可一試?！?/p>
鄭應(yīng)章如同抓住救命稻草，急切道：“請(qǐng)師父明示！弟子…弟子萬(wàn)死不辭！”
“相傳，若有冤魂纏身索命，可至潮音洞畔一試。取一枚于地藏菩薩像前浸過(guò)香火的銅錢，拋入洞中石壁。若銅錢無(wú)論怎么拋都始終正面朝上者，便是那‘血銅錢’，印證冤魂執(zhí)念深重，非尋?？山狻！?/p>
鄭應(yīng)章屏住呼吸，冷汗涔涔而下。
“而化解之法，系于佛門至寶——貝葉經(jīng)，”小和尚繼續(xù)道，“昔年玄奘法師萬(wàn)里西行，所求真經(jīng)便書于貝多羅樹(shù)葉之上。此葉承載無(wú)上經(jīng)文，溝通神佛，能渡一切苦厄。施主需將……那樁罪業(yè)之因果，所有來(lái)龍去脈親筆書寫于潔凈貝葉之上。待初一夜子時(shí)漲潮，海力最盛之際，虔誠(chéng)跪拜，將此‘罪狀’投入洶涌波濤之中。若貝葉能隨浪遠(yuǎn)去，消失于茫茫大海，則證明菩薩慈悲，愿納此業(yè)，冤魂或可得渡。此乃一線生機(jī)?！?/p>
他目光如炬，緊緊鎖住鄭應(yīng)章驚惶的雙眼，一字一句，帶著不容置疑的威嚴(yán)：“然則，切記！貝葉投海之后，無(wú)論身后傳來(lái)何種聲響——是呼喚、是哭泣、是滔天怒浪，抑或是……鑿骨之聲——絕不可回頭一顧！ 即刻起身離去，直至遠(yuǎn)離海岸?；仡^，則前功盡棄，業(yè)火反噬，萬(wàn)劫不復(fù)！”
*
“砰”——一粒石子正中院中窗欞。
阿黎打開(kāi)窗戶左右張望，見(jiàn)廊下地面躺著一粒不起眼的石子。
“成了?！彼ゎ^對(duì)徐妙雪道。
徐妙雪并不意外地點(diǎn)點(diǎn)頭。
一切，正沿著她鋪設(shè)的軌道分毫不差地行進(jìn)。
她擅長(zhǎng)以小博大，她的騙局從來(lái)都是“潤(rùn)物細(xì)無(wú)聲”，尤其是對(duì)聰明人。你越是費(fèi)盡口舌，反而容易引起警惕，要讓他們自已發(fā)現(xiàn)、自已想象，那得出的結(jié)論才根深蒂固。
鄭二爺此刻應(yīng)該被那陰魂不散的香熏球擾得猶如驚弓之鳥(niǎo)吧？
他求來(lái)的圣水未能生效，反倒變本加厲了，從地藏殿里聽(tīng)說(shuō)的一切更是印證著這香熏球上確實(shí)附有那個(gè)匠人的怨魂，還頗有不肯罷休之勢(shì)。
那鄭二爺該怎么辦呢？他又不可能坦白，他只能慌不擇路地得去尋一個(gè)更厲害的法子。
徐妙雪這是趁他病，要他命。
從船上的老和尚，到地藏殿的小和尚——全是徐妙雪的人。她那兩個(gè)靠譜的伙計(jì)，秀才扮的是老和尚，剪子扮的是小和尚。
而阿黎輕功好手腳快，她便出去扮作香客混在人群之中，趁鄭應(yīng)章不注意，將香熏球放到他身上。
如今只需要等初一夜，屆時(shí)鄭二爺將所有罪行親筆書寫下來(lái)，她便能知道當(dāng)年事情的來(lái)龍去脈。