耶律肅幾乎要冷笑出聲。都到了這個(gè)時(shí)候，淵帝竟然還想著要將責(zé)任推卸給他？他拱著手，語(yǔ)氣極淡的回道：“陛下命臣守住難民營(yíng)，難民營(yíng)疫病未止，臣若過(guò)多過(guò)問(wèn)魏遠(yuǎn)縣之事，陛下會(huì)如何想我？文武百官會(huì)如何理論于我？但三千人性命危在旦夕，臣便擅自做主，將獻(xiàn)方的夏氏、治疫頗有幾分自信的顏太醫(yī)一并送去魏遠(yuǎn)縣，若魏遠(yuǎn)縣的疫病能有所好轉(zhuǎn)，再由何指揮使上報(bào)懇請(qǐng)陛下收回成命，那才是名正言順——”他稍作停頓，淡漠的語(yǔ)氣急轉(zhuǎn)直下，透出幾分狠色：“卻不料其中有小人作祟！還請(qǐng)陛下明察！”
明察？他還能明察什么？！太后將萬(wàn)民傘送到他的面前，斥責(zé)他對(duì)耶律肅一黨疑心過(guò)重。耶律肅緊接著地上被扣下的密函，有證有據(jù)，足以說(shuō)明何青雖是抗旨，但絕非是目中無(wú)人擅自做主。而那夏氏——更是幾次番提醒他，若無(wú)夏氏獻(xiàn)方，疫病絕不會(huì)這么快就得到遏制！就差明擺著說(shuō)他判錯(cuò)了案，險(xiǎn)些造成一場(chǎng)冤獄！淵帝的面龐火辣辣的疼。胸口一陣陣悶痛。面上卻還要維持心寬明理的帝王之尊，“竟是這樣？！那起子小人竟敢謊報(bào)疫情隨口攀誣朝廷命官！還妄圖蒙蔽于朕！”
說(shuō)罷，厲聲下令：“傳朕口諭，禁軍統(tǒng)領(lǐng)、魏遠(yuǎn)縣縣令等涉及魏遠(yuǎn)縣一概人等，立死罪！不必等到秋后問(wèn)斬，當(dāng)場(chǎng)處死！”
“將何青等一行四人無(wú)罪釋放！”
兩道口諭頒布，內(nèi)官自然應(yīng)下。耶律肅等了等，卻并未等到自己想要的結(jié)果。他拱手再次開(kāi)口，只叫了一聲陛下。三并未多說(shuō)其他。只是將手中的密函雙手托舉起來(lái)。但這已足夠表明他的態(tài)度。淵帝看著耶律肅微微躬身，不曾直視自己的姿態(tài)，眼中冷意迸現(xiàn)，才繼續(xù)說(shuō)道：“何青抗旨在先，但治疫有功在后，念其一心為民，現(xiàn)官?gòu)?fù)原職，賜他斛珠一顆。另夏氏獻(xiàn)方有功，抬其為良民籍，賞白銀百兩，其余二人，皆賞白銀百兩。”
其中，獨(dú)獨(dú)跳過(guò)了一人。耶律肅。說(shuō)完后，淵帝又問(wèn)了他一句：“你看，如此可滿意了？”
聽(tīng)不出喜怒。耶律肅對(duì)這位陛下早已灰心喪氣，不再有任何指望，對(duì)他這些挑撥自己情緒的手段并不在意。他的功勞，整個(gè)京城都知曉。他淵帝，難道真能不賞他？不過(guò)是在此時(shí)挫一挫他銳氣罷了。耶律肅淺淺躬身，“臣替夏氏謝陛下恩典！”
淵帝擼著胡須，似笑非笑：“將軍就不替你的舊部謝朕恩典？”
“何指揮使乃朝廷正四品武將，效忠陛下、南延，如何輪得到臣替他做主謝恩?！?br/>耶律肅答得一板一眼。淵帝笑了一聲，口吻和藹道：“好了，若無(wú)事就早些離宮去接人罷。”
耶律肅后退三步后，才轉(zhuǎn)身邁著沉穩(wěn)的不乏，離開(kāi)甘泉宮。在甘泉宮門(mén)合上的那一瞬間，茶盞擲地的聲音猛地響起。嚇得門(mén)口的侍從跪了一地。-死牢的日子并不好過(guò)?？諝獬睔狻㈥幚?。老鼠橫行。飯菜更似泔水。即便有人提前打過(guò)招呼了，但時(shí)值寒冬，在那種地方待上一天一夜，實(shí)在是能要人半條命。更不用論身子骨不太好的夏寧，還有顏太醫(yī)。出獄后，這三人早早撐不住，昏死過(guò)去。所以并未見(jiàn)到前來(lái)宣讀淵帝又一道口諭的內(nèi)官，命何青暫代禁軍統(tǒng)領(lǐng)之職，前往魏遠(yuǎn)縣繼續(xù)治療疫病，又命顏太醫(yī)一起前往。等到夏寧再一次醒來(lái)后，入目所見(jiàn)熟悉的帷帳，竟溫暖想要落淚。艱難時(shí)刻，她也能忍。但骨子里，夏寧仍是對(duì)生活品質(zhì)有所追求的。既然能享受，又為何要虐待自己？不得不說(shuō)，這床、這獸金炭、這溫暖松軟的被褥，實(shí)在太舒適了。夏寧動(dòng)了動(dòng)胳膊，想要撐著坐起來(lái)，守在外面的竹立便聽(tīng)見(jiàn)了動(dòng)靜，連忙挑了帷帳入內(nèi)，蹲在一旁，眼眶里滾著激動(dòng)的眼淚花兒：“小、小姐！您醒了……身子感覺(jué)怎么樣？疼么？餓么？難不難受？”
她略一頷首，蒼白的臉上浮現(xiàn)絲絲縷縷的淺笑?？粗】薨窳⒌哪?，眼梢微熱，捏著驕縱的語(yǔ)調(diào)，說(shuō)道：“你家小姐餓了，快去端來(lái)——”竹立連忙抿住嘴巴，側(cè)耳傾聽(tīng)，唯恐錯(cuò)過(guò)一個(gè)字眼。夏寧噗嗤一聲笑了出來(lái)，“清粥小菜?！?br/>竹立愣了下，扭過(guò)頭來(lái)，看著夏寧面上熟悉的笑容，她也禁不住跟著一起笑起來(lái)，但眼淚珠子卻止不住的滾落下來(lái)，又哭又笑道：“是！奴婢這就是去準(zhǔn)備！”
起身急急忙忙就往外走。夏寧有無(wú)數(shù)問(wèn)題想問(wèn)，但萬(wàn)事不急，吃飽喝足后，再一一詢問(wèn)。左右，她這次賭贏了。徹底贏了。想起那道抬她為良民的旨意，夏寧就忍不住揚(yáng)起嘴角。她不能選擇自己的父母，但她已一步步逆天改命！從南延最卑微的娼籍、到賤籍、再到良民籍……她做到了。之后，便是自由。夏寧下意識(shí)的抬手去撫摸發(fā)髻里的發(fā)簪，卻發(fā)現(xiàn)自己散了一頭頭發(fā)，枕頭旁邊也并無(wú)那枚梅花發(fā)簪，在她慌張的起身尋覓時(shí)，想起自己在魏遠(yuǎn)縣，將發(fā)簪當(dāng)做利器甩出去了。夏寧：………………只得用力拍了下腦袋。索性現(xiàn)在疫病止住，她能再度將那首飾店的店主傳來(lái)，正好，她也有事要請(qǐng)他協(xié)助一二。竹立很快端著清粥小菜回來(lái)，期間再無(wú)其他丫鬟進(jìn)出跟著伺候。夏寧若有所思，但未立刻詢問(wèn)。在吃飽喝足后，她懶散著神情，半躺著靠在床上消食，竹立要收拾碗筷，卻被夏寧留下，命她坐在床側(cè)說(shuō)話。夏寧仔細(xì)看她兩眼，打趣道：“看著竟是瘦了些，可是擔(dān)心我擔(dān)心的？”
竹立連忙用手捧住臉頰，連連點(diǎn)頭：“那日小姐忽然消失后，奴婢嚇得險(xiǎn)些三魂七魄統(tǒng)統(tǒng)飛走了，后來(lái)聽(tīng)雪音說(shuō)您是去了難民營(yíng)，更是嚇得睡不著覺(jué)，難民營(yíng)可是收治疫病病人的地方，小姐怎么能去呢！”
夏寧連忙伸手安撫她，口吻像是哄騙孩童似的縱容，“噢噢噢，不生氣了，是我不好，不該一聲不響就出走了，下次我肯定提前知會(huì)你一聲。”
竹立點(diǎn)頭，紅著眼睛，剛要點(diǎn)頭，點(diǎn)到一半，冷不防抬起臉來(lái)，瞪著溜兒圓的眼睛看她：“小姐下回還要去哪兒？！”
“唔……不好說(shuō)，還沒(méi)想好?！?br/>夏寧托著腮，微蹙著眉，若有所思。結(jié)果將竹立嚇得哭了起來(lái)，拽著她的袖子好不可憐。怎么安撫都止不住眼淚。說(shuō)小姐好狠的心，竟然又要拋下她不管云云。聽(tīng)得夏寧頭如斗大，但是自己將人給惹哭了，硬著頭皮都得哄好。她嘆了一口氣，一臉哀怨的看著竹立，說(shuō)道：“你家小姐鬼門(mén)關(guān)走一回，連大獄都下了一次，才被抬了良民籍，沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)竹立恭賀一聲也就罷了，還拿眼淚來(lái)威脅我，之后，想要賞錢(qián)是不夠了?！?br/>她故作傷心的偏過(guò)頭去，不再理會(huì)竹立。竹立哪里受得住這樣話。是哭也不敢哭了，說(shuō)也不敢說(shuō)了。跪在地上猛磕了一個(gè)腦袋，聲音大的將夏寧嚇了一跳，連忙去看她額頭，果真看見(jiàn)額頭上紅了一塊，又氣又笑，“好了好了，我不生你氣了！”
竹立這才傻兮兮的笑了，“小姐心真好！”
夏寧臉上笑意漫出，“傻丫頭，地上涼，快起來(lái)，坐在床邊，咱們姊妹倆再說(shuō)說(shuō)話，我還有事要問(wèn)你。”
竹立熱熱鬧鬧的謝了恩，這才站起身來(lái)，在床邊坐下。待她坐定了，夏寧問(wèn)道：“我自大牢里出來(lái)后，這回又昏睡了幾日？”
“小姐睡了一日?！?br/>“趙剛、何青他們呢，也都回將軍府了么？”
竹立卻是搖頭，“奴婢不太清楚，將軍單把小姐送了回來(lái)，留了謝先生在府里侍候，將軍又出門(mén)去了。”
夏寧思慮一刻，皇帝會(huì)放他們，也就是說(shuō)魏娣、程乙他們將萬(wàn)民傘送到了。那個(gè)小丫頭片子又去哪兒了呢？她心里掛懷，想要詢問(wèn)，聽(tīng)見(jiàn)門(mén)外院子里又傳來(lái)腳步聲，她理了衣裳，才讓竹立去開(kāi)門(mén)迎人。謝安繞過(guò)九曲屏風(fēng)，進(jìn)得內(nèi)室里，拱手見(jiàn)禮：“夏姑娘安好?！?br/>態(tài)度倒是比在魏遠(yuǎn)縣時(shí)恭敬了一分。夏寧也客客氣氣的頷首，“謝先生好。”
謝安進(jìn)來(lái)后，倒不急著上前把脈，單聽(tīng)她的聲音，雖有疲乏，但中氣尚好，進(jìn)來(lái)時(shí)粗看一眼，面色也粉白有血色，眼神清亮，并無(wú)大礙。他又恭恭敬敬的拱手道喜：“夏姑娘大喜！”
夏寧的話音里透了分笑意：“托先生福?！?br/>兩人一來(lái)一往，皆不再提魏遠(yuǎn)縣里種種情形。什么跳上馬車(chē)威懾眾人、又指使魏娣討要萬(wàn)民傘、怒將禁衛(wèi)投喂野狼等等事跡，在將軍府中，都像是沒(méi)發(fā)生過(guò)的一樣。眼前這病中依舊艷色的夏姑娘，仿佛從未變過(guò)。謝安內(nèi)心更不敢小瞧她了。這女子，心狠手辣。怕是遠(yuǎn)不滿足于良民。客氣一番后，謝安才上前號(hào)脈，老神在在回道：“姑娘只是有些脾胃不調(diào)，加之受了風(fēng)寒，吃兩服藥下去便能痊愈?！?br/>夏寧抬起手，輕按了下心口，眉眼溫柔的看去：“謝先生，之前我傷了心脈，如今仔細(xì)將養(yǎng)上些日子，能痊愈么？”
“姑娘——”謝安將話在嘴邊滾了一圈，才止住沒(méi)說(shuō)出來(lái)，換了個(gè)口氣，答道：“病根子種下了就不容易根除，但姑娘底子不錯(cuò)，仔細(xì)靜養(yǎng)上個(gè)把月，切勿動(dòng)怒發(fā)病，應(yīng)當(dāng)就能好了?！?br/>個(gè)把月啊。夏寧心神微動(dòng)，算了下日期。如今進(jìn)了一月，已至年下，養(yǎng)傷個(gè)把月那就要到年后。年后……年后各色生意興起……她想的深了，忙一斂心思，掀起眉睫，杏眸看向謝安，柔柔笑道：“多謝先生，改日我在登門(mén)道——”謝安連忙抬手制止，想也未想就拒絕了：“姑娘不必如此，醫(yī)術(shù)之事老夫是絕對(duì)不會(huì)妥協(xié)的?！?br/>夏寧抬起柔夷，輕掩著唇，竟然被他看出自己的心思。她眼梢揚(yáng)起，笑了一聲，拖著曼妙的語(yǔ)調(diào)：“先生不必如此緊張，咱們，來(lái)日方長(zhǎng)~”渾然一派不正經(jīng)的強(qiáng)調(diào)。顯然是不肯輕易妥協(xié)。想起夏氏的諸多行徑，謝安后背生涼，忙不迭的收拾藥箱，“姑娘自重慎言！我這就下去開(kāi)方子抓藥，姑娘好生歇息罷！”
一肩背起藥箱，拔腿轉(zhuǎn)身就走。夏寧還不放過(guò)他，嚷著說(shuō)道：“待我大好了，就去給先生打下手，如此神醫(yī)，怎好連一個(gè)學(xué)徒都沒(méi)有呢……”謝安的腳步更加紊亂。甚至不敢回頭：“不必勞煩姑娘，自有那魏小丫頭給我?guī)兔Α比酉逻@句話，狼狽的逃出了正室。夏寧聽(tīng)見(jiàn)了魏娣的下落，心下一安。轉(zhuǎn)念一想，嘴角勾起。有魏娣在那兒，她還能正大光明的去了！大約是謝安也留意到了，后面的聲音直接匿了，估計(jì)這會(huì)兒早就悔的腸子都青了罷！夏寧笑的前仰后合，眼淚都要滲出來(lái)了。在竹立看來(lái)，女子學(xué)醫(yī)就等于是天方夜譚，不可能的事情，她也只認(rèn)為小姐是在拿謝先生取樂(lè)，看著小姐那么高興，她也跟著一起笑起來(lái)。主仆兩人，笑成一團(tuán)。屋子里滿是銀鈴般的笑聲，直接傳到院外。才進(jìn)了前院的耶律肅，就聽(tīng)見(jiàn)了正室里的歡笑，似曾相識(shí)的一幕，令他眉間的霜寒淡去，抬腳就往正室走去。在耶律肅進(jìn)了屋子后，夏氏已起了身子，站在九曲屏風(fēng)一旁，肩上披著外衣，面頰因笑而添了幾分紅潤(rùn)，杏眸水潤(rùn)動(dòng)人，盈盈福身，“將軍?！?br/>柔媚的調(diào)子，傳入耳中，說(shuō)不出的悅耳。夏氏，一慣會(huì)這些狐媚手段。耶律肅臉色雖冷，但眸光卻一直落在她的面上。竹立悄聲退下，輕輕掩上門(mén)。夏寧站直了身子，注意到他灼熱的視線后，笑容愈發(fā)深邃妙曼，視線輕抬，迎上他的，粉唇輕啟：“這回，奴賭贏了——”在她張口說(shuō)第一個(gè)字時(shí)，耶律肅就已跨著大步朝她走來(lái)?？酥浦榫w，在她面前停下。伸手，粗糲的掌心輕撫著她的面頰，微垂下的視線隱忍，將她那雙會(huì)說(shuō)話的眼眸深深看入心底，吐出的話語(yǔ)冰冷，“如你所愿。”
落入耳中，卻是滾燙。