春曉閣頂，通往露室的屋門(mén)之外，已至終局。
“殺......殺......”
有人口中呢喃，刀刃卷鈍不顧，只是一味揮砍。
他半邊臉頰已被撕扯得不見(jiàn)人形，僅剩的一只獨(dú)眼，血淚汩汩而下。
周遭的尸群對(duì)他這般癲狂的砍殺，竟是視若無(wú)睹。
“昌世兄，快退回來(lái)！”
可那從尸堆里爬出的甲士充耳不聞，動(dòng)作愈發(fā)狂亂，再不聽(tīng)從任何號(hào)令。
轉(zhuǎn)身之時(shí)，劉毅方才看到其人泣血，便已心知肚明。
他猛然抬起手臂，肌肉繃緊，攔住了幾個(gè)想要上前救援的同伴。
“他已經(jīng)染疫瘋魔，不必再管！”
劉毅的聲音沙啞，氣喘的像是在拉動(dòng)一個(gè)破舊的風(fēng)箱。
“退！退到樓上！”
“諸位且退！我等斷后！”又是兩人留下，以身為墻，暫時(shí)堵塞了階梯。
......
三層失據(jù)，余下甲兵退上四層，與階梯上蜂擁而至的汪汪尸海猶自亂戰(zhàn)。
劉毅回首，看了看露室屋門(mén)，轉(zhuǎn)身大喝，“緊守屋門(mén)！不許再退！”
階梯狹窄，成了最后的絞肉場(chǎng)。
蜂擁而上的群尸與最后的守衛(wèi)者們瘋狂地對(duì)撞，刀鳴，骨裂，嘶吼，慘叫，交織成一曲末路的悲歌。
一個(gè)接一個(gè)地倒下，又有一個(gè)接一個(gè)地填補(bǔ)上空缺。
他們用自已的血肉，筑成了一道無(wú)法逾越的墻。
一道守護(hù)著閣頂露室安寧的，最后的屏障。
“殺——”
其下三層樓閣間，除了尸吼，仍有些許人聲嘶啞偶有傳出。
幾道踉蹌身影，猶自在尸群中揮刀砍殺，群尸卻也對(duì)其視若無(wú)睹。
自王府殺出尸圍，一路上，倒下的袍澤不知凡幾。
至今染疫者更不知幾許。
此刻也沒(méi)什么好驚奇的，不過(guò)是他們的時(shí)候提前旁人一步到了。
“銜枚遮嘴！疫亂者，皆殺！”
護(hù)軍佐官劉毅大喝調(diào)度，帶著一班殘兵敗將，死死堵在梯口，刀劈盾砸。
斷裂的肢體與污濁的黑血漫天橫飛，將這方寸之地徹底染成了一片污穢的地獄。
“大人！再不點(diǎn)火，就來(lái)不及了！”
一名護(hù)軍雙目赤紅，手中動(dòng)作卻絲毫不停，一刀貫入尸鬼下頜，透入其腦一攪而拔。
他頭也不回的朝身后上官怒聲斥問(wèn)，帶著一絲未能成事的不甘。
“不許放火！”
劉毅咬死不允，他聲嘶力竭地咆哮，脖頸上青筋暴起，眼中血淚狀若惡鬼。
“王爺還沒(méi)死！”
“誰(shuí)敢言放火，依叛離大罪論處！”
劉毅口中所言，已是置王命于不顧。
也是直到屋中劉璟飲下那包‘假死藥’。
門(mén)外的一眾王府護(hù)軍領(lǐng)隊(duì)，才終于敢在此刻，將這個(gè)足以被視為‘以下犯上’的真相，告知每一個(gè)仍在死戰(zhàn)的護(hù)軍甲士。
屋里的王爺，還活著！
“殺！殺凈它們！”
劉毅抽身環(huán)視左右，其眾人人帶傷，精疲力竭，好似已是窮途末路。
他用盡最后的力氣，激勵(lì)著這群百戰(zhàn)余生的袍澤。
“王府二百年養(yǎng)士！”
“吾等世受王恩，不送王爺出城......枉為人臣！”
“爾等需胸懷此念，今日止戈，除死方休！”
這番話，這個(gè)消息，使得本已油盡燈枯的身體里，竟又憑空生出一股悍不畏死的勇力！
眾人眼中，重燃斗志！
主君尚活，卑下何棄！
......
春曉閣中，廝殺聲漸漸平息。
一個(gè)護(hù)軍甲士踉蹌后退，背靠在屋門(mén)旁，眼中血淚干涸，無(wú)力跪倒。
他累了，倦了，再也揮不動(dòng)刀，只想就此合眼。
有人頹然倒下，有尸泣血復(fù)起。
閣頂?shù)奈蓍T(mén)，始終被護(hù)軍兵士死死護(hù)在身后。
尸骸堆積之下，竟是將整扇門(mén)都給堵塞了。
不知不覺(jué)間，群尸不再嘶吼，也不再向上潮涌。
它們失去了目標(biāo)，只是木然地朝著散落四處的殘肢斷骸圍攏過(guò)去，發(fā)出令人牙酸的啃噬聲。
尸堆之中，不時(shí)有尸復(fù)起。
但其中，有十幾具甲尸，顯得大為不同。
它們的面目殘破支離，骨肉可見(jiàn)，甲胄遮蓋外的肢體，殘缺處露出森森白骨
可它們卻將屠刀對(duì)準(zhǔn)同類，口中，發(fā)出含糊不清的喃喃自語(yǔ)。
“送......出城......”
“殺......殺出去......”
若是有人有幸與之對(duì)視，便不難發(fā)現(xiàn)，它們的眼眸再不復(fù)生前靈動(dòng)，似乎只余下一片灰白與呆滯。
......
官道之上，愁云慘淡。
“吳王爺？！”
偏將軍孫文禮的臉上寫(xiě)滿了震驚，他盯著眼前前來(lái)報(bào)信的屯將，聲音都有些變形。
“他......當(dāng)真還活著？”
揚(yáng)州府是個(gè)什么樣子，他是派了斥候去探過(guò)的。
那滿墻盡尸的荒涼景象，他實(shí)在想不出，這位吳王爺該是怎么帶著一個(gè)女子殺出的重圍。
......
偏將軍孫文禮身后。
穿行在這條通往北方的道路上的，是一支徹頭徹尾的敗軍。
兵刃不齊，甲胄零落。
曾經(jīng)迎風(fēng)獵獵的旗號(hào)，也早就丟失大半，一桿將旗孤零零的矗立在陣中。
短短時(shí)日，這支精兵不復(fù)虎牢關(guān)誓師出征時(shí)的雄壯無(wú)畏。
此刻軍心頹喪，士氣渙散，無(wú)可挽回。
偏師五千關(guān)中子弟，已然十去六七。
三千余眾袍澤弟兄，都陷在了長(zhǎng)江以南的那片煉獄里，不知生死。
孫文禮收攏殘師僥幸搜船逃江，再不敢靠近任何一處大城。
他像一只喪家之犬，帶著這千余殘兵忍饑挨餓，一味地北上，朝著來(lái)時(shí)路上的淮安府倉(cāng)皇逃亡。
那前來(lái)報(bào)信的屯將張了張口，嘴唇翕動(dòng)，卻半晌說(shuō)不出一句完整的話來(lái)，滿臉都是自我懷疑的神色。
“將軍，卑職......卑職從未見(jiàn)過(guò)這般......奇事。”
他搜腸刮肚，絞盡腦汁，也實(shí)在想不出該如何形容自已所見(jiàn)的景象。
最后，他只能用最樸素的語(yǔ)言來(lái)陳述事實(shí)。
“我等是從一棺槨中發(fā)現(xiàn)的他們。”
屯將指著馬背上馱回來(lái)的一男一女道，二人昏迷不醒。
孫文禮的目光順著他手指的方向望去，眉頭緊緊蹙起。
“棺??？”
他不解。
這兩個(gè)字，讓他感到一陣荒謬。
他實(shí)在很難把一個(gè)王爺，一個(gè)女子，和一口棺槨聯(lián)想在一起。
尤其是在這條從揚(yáng)州府左近往淮安府的逃亡路上。