去右相府送信的方延慶很快就回來(lái)了。據(jù)方延慶稟報(bào)，崔敬忠得了消息，鞋都沒(méi)來(lái)得及換，就嚷嚷著要去逮奸人。至于成王，葉寧語(yǔ)并未給他送信。因?yàn)樗?，白承之既然參與了進(jìn)來(lái)，成王那邊他自然會(huì)遞消息，輪不到她去說(shuō)。葉寧語(yǔ)換上了一件黑色男裝，將頭發(fā)高高束起。她讓青連和綠珠二人不必跟著，一個(gè)人來(lái)到了葉永長(zhǎng)的書房。啟動(dòng)密道后，她輕車熟路地走了大約一盞茶的功夫，叩開(kāi)了密道的門。早就等在那里的林掌柜恭敬站在那里，“大姑娘，你來(lái)了。”
“他們?nèi)四?？?br/>“他們?cè)谖鬟叺陌?，剛剛似乎在等人，這會(huì)他們的人也才到不久。”
葉寧語(yǔ)點(diǎn)頭，“那我們直接過(guò)去?！?br/>剛走到樓梯轉(zhuǎn)角處，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就見(jiàn)幾個(gè)打扮得與尋常百姓無(wú)異，但個(gè)個(gè)氣度不凡的一群人正從另一面的樓梯往上走。葉寧語(yǔ)微微駐足，眉頭動(dòng)了動(dòng)。她看了一眼領(lǐng)頭的崔敬忠，微微點(diǎn)頭。崔敬忠第一眼并未認(rèn)出男裝打扮的葉寧語(yǔ)，直到迎上她的目光，這才確認(rèn)不遠(yuǎn)處的那個(gè)少年郎就是錦文縣主。他沒(méi)有聲張，只是悄然頷首，就算是打了招呼。崔相的身后，跟著左相孫策、刑部尚書楊宏泰以及大理寺卿曹展鵬。他們幾人見(jiàn)葉寧語(yǔ)的次數(shù)并不多，更認(rèn)不出男裝的葉大姑娘了。喲，抓賊的陣容還挺大。葉寧語(yǔ)瞇了瞇眼，向崔敬忠投去了一個(gè)贊許的眼神。崔敬忠似乎感受到了這股贊許，心中不免得意起來(lái)。但很快，他發(fā)現(xiàn)自己這種心態(tài)不對(duì)。一個(gè)堂堂右相，怎么會(huì)因?yàn)槟莻€(gè)小小女子的贊許就得意？自己何必要得到她的肯定？崔敬忠猛地?fù)u了搖頭，想要把這些雜念拋出去。他身后的孫策嫌棄道?！澳愠轱L(fēng)了？”
崔敬忠白了孫策一眼，心道，要不是你那張嘴對(duì)陛下有點(diǎn)用，老子犯得著把這個(gè)功勞分給你一半？幾人在酒樓伙計(jì)的帶領(lǐng)下，進(jìn)入了一間包房。只是他們?cè)诳拷恐?，默契地放輕了腳步。葉寧語(yǔ)也在林掌柜的親自帶領(lǐng)下，輕腳進(jìn)入了另一間包房。就在林掌柜準(zhǔn)備關(guān)門時(shí)，一雙手無(wú)聲地卡在了兩扇門中間。林掌柜下意識(shí)打開(kāi)門，一張俊秀的臉出現(xiàn)在他的面前。而他的身后，還有一張臉。葉寧語(yǔ)看著門口的兩人，起身默默走過(guò)來(lái)。她一臉探尋，那意思是：你怎么來(lái)了？白承之挑了挑眉，隨即又瞪了瞪眼，似乎在說(shuō)：和你一樣，來(lái)看戲。葉寧語(yǔ)給了他一個(gè)白眼，隨即偏頭看向被白承之擋住的成王，又指了指包房隔壁的隔壁。那意思是：你應(yīng)該去那邊。成王看了看葉寧語(yǔ)，又看看白承之，點(diǎn)頭……再點(diǎn)頭。隨即，就一言不發(fā)地輕手輕腳去了另一個(gè)包房。林掌柜看著三人之間打的啞謎，他是一個(gè)也看不明白，卻不料這三人像是精通了另一門語(yǔ)言，交流看上去好像完全沒(méi)障礙。林掌柜替葉寧語(yǔ)拉上房門，就在房門拉上之前，他沖著幾個(gè)正上菜的伙計(jì)使了使眼色?；镉?jì)會(huì)意，忙提高音量，“天字號(hào)包房，上菜啰！”
伴隨著吆喝聲，還有幾人凌亂匆忙的腳步。在這陣嘈雜和喧鬧中，左右包房的門被輕輕關(guān)上。崔相幾人見(jiàn)成王親臨，紛紛起身想要行禮，成王卻擺了擺手，沒(méi)有說(shuō)話。屋內(nèi)幾人會(huì)意，沒(méi)有發(fā)出一言。而白承之，也順理成章地和葉寧語(yǔ)坐在了一個(gè)包房。葉寧語(yǔ)拿出紙筆：你不該坐在這里。白承之笑了笑，拿過(guò)紙筆：看戲之人要坐一處。葉寧語(yǔ)又寫道：白先生的消息真是靈通。白承之提筆：葉大姑娘也不差。葉寧語(yǔ)沒(méi)有再說(shuō)什么，她不會(huì)在這里與白承之斗口舌，干脆豎起耳朵聽(tīng)隔壁的動(dòng)靜?！皡未笕?，隔壁似乎有些動(dòng)靜？”
“左右兩邊的包房都被我定下了，羅大人不必驚慌，我們還是來(lái)說(shuō)說(shuō)考題的事吧。”
“呂大人，此事當(dāng)真沒(méi)落下什么痕跡？萬(wàn)一陛下查到了我們頭上……”說(shuō)話的人語(yǔ)氣里滿是擔(dān)憂?！傲_大人放心，老夫是將考題記在心里，回家后用左手寫出來(lái)的。我敢斷定此事沒(méi)有留下任何線索，就算陛下懷疑，無(wú)憑無(wú)證的還能胡亂冤枉不成？再說(shuō)，此事還有賀大人在，賀大人無(wú)論如何也不會(huì)讓你我二人出事的?！?br/>“呂圖，你這是什么意思，莫非你還想威脅老夫？”
“賀大人，呂某不敢。當(dāng)初賀大人來(lái)找呂某，讓呂某幫一幫賀大人的兩位得意門生。從那時(shí)起，呂某和賀大人就是一條船上的人了?！?br/>“哼！你最好是這樣想的，否則老夫能把自己從這件事里摘出來(lái)，可能不能摘出呂大人，就不好說(shuō)了?！?br/>“兩位大人都息怒，眼下還是想想萬(wàn)一事發(fā)，如何解決吧。”
“羅觀，你也太膽小了。就算事發(fā)，無(wú)非就是這次會(huì)試不作數(shù)，再考一次罷了?！?br/>“要……要是再考一次，下官怎么著也不買考題了?！?br/>“哼！羅大人，你現(xiàn)在說(shuō)這話，晚了。”
幾人陷入了沉默，隨即就是一陣茶碗的聲音。葉寧語(yǔ)聽(tīng)著隔壁的動(dòng)靜，判斷出來(lái)隔壁大約是三個(gè)人，禮部侍郎呂圖、御史中丞羅觀和吏部尚書賀宣平?？雌饋?lái)，羅觀的膽量比兩人小了許多。這也是活該，一個(gè)小小四品，非要跟著人家二品大員混，他不卑微誰(shuí)卑微？葉寧語(yǔ)正思索著，白承之默默將一杯茶遞到她面前，茶水還冒著熱氣。他是什么時(shí)候倒的水？他倒水竟然沒(méi)有聲音？葉寧語(yǔ)轉(zhuǎn)頭看了白承之一眼，接過(guò)茶放到唇邊喝了一口。嗯……好像香味挺濃，梁國(guó)新茶果然不錯(cuò)。她正品著茶，隔壁的說(shuō)話聲又響了起來(lái)。隔壁，三人各自坐在一邊。羅觀一臉苦相，另外兩人的神色則要平緩許多。“呂大人，不是說(shuō)這次只有三個(gè)人拿到考題了嗎？怎么又多出了一個(gè)崔相的侄子，還有那個(gè)趙巡撫的兒子為何也在里面？呂大人可知，此事涉及的人越多，就越有風(fēng)險(xiǎn)??！”
“我怎么知道？或許是他們從別處得到的考題?！?br/>呂圖板著臉，他自然不會(huì)承認(rèn)給許文星和趙開(kāi)明透露考題，純粹是因?yàn)殄X。作為禮部的主考官，呂圖早就將這屆學(xué)子們的情況摸得一清二楚。那種才學(xué)不太夠的，或者家里有權(quán)有勢(shì)的學(xué)子，是他的首要目標(biāo)?！皡螆D，這事你瞞得過(guò)別人，可瞞不了我。別以為我不知道，你問(wèn)崔相的侄子要了三萬(wàn)兩銀子，問(wèn)趙巡撫的兒子要了五萬(wàn)兩！”
呂圖的笑容僵在了臉上。這事，賀宣平怎么知道？