艾琳使勁搖頭道：“喬巖，你把我家看成什么了，彩禮一分錢(qián)都不要，至于其他的意思意思就行了。我看上的是你這個(gè)人，而不是錢(qián)?！?/p>
喬巖認(rèn)真地道：“我明白你的意思，凡事有個(gè)規(guī)矩和禮數(shù)，不能讓你家人覺(jué)得我不懂事。養(yǎng)你這么大不容易，突然被我?guī)ё撸l(shuí)心里能舒服。該出就得出，至于你家如何處理，那是另一碼事。”
艾琳還要爭(zhēng)辯，喬巖手指放到她嘴唇上道：“別的事都可以商量，唯獨(dú)這件事你得聽(tīng)我的。我要挺直腰桿堂堂正正把你娶回家，可不希望將來(lái)被人在背后戳脊梁骨。”
艾琳似乎猜到了他的心思，道：“那天我大舅給我打電話說(shuō)想要什么嫁妝，說(shuō)要給我在京城買(mǎi)套房，你覺(jué)得呢？”
喬巖聽(tīng)著如同天方夜譚，片刻道：“這是你們家的事，我不參與。不過(guò)，相信通過(guò)我的努力照樣可以讓你過(guò)上好日子，不會(huì)委屈了你?！?/p>
艾琳明白了，笑著道：“那就拒絕了，反正我是跟著你，你去哪我在哪，這輩子賴上你了，哼！”
喬巖看著她清澈無(wú)邪的大眼睛，又道：“對(duì)了，遴選的事你真打算放棄了？”
艾琳頷首干脆回答道：“放棄了，你已經(jīng)下來(lái)了，我可不想過(guò)周末夫妻。再說(shuō)了，我的事業(yè)心沒(méi)那么強(qiáng)，要是咱倆都撲在事業(yè)上，家庭如何經(jīng)營(yíng)。就好比我爸媽?zhuān)f(shuō)是夫妻，其實(shí)早就名存實(shí)亡，要不是有我和我弟弟，很多年前就離婚了。”
“你應(yīng)該能感覺(jué)到，我們家沒(méi)有家的概念，我媽每次回來(lái)就跟住酒店似的，停留幾天就走。而且回來(lái)后，他們分床睡，壓根感受不到家的溫暖。我爸那年出軌，喜歡上一個(gè)老師，我特別支持他，真的，并不覺(jué)得他對(duì)婚姻不忠誠(chéng)，反而覺(jué)得他挺可憐?！?/p>
“知道我爸當(dāng)初為什么非要來(lái)南江省嗎，而且還要把家安到這邊，死活不回京城。我姥爺特別強(qiáng)勢(shì)，我媽就跟了他的性格，也非常強(qiáng)勢(shì)。他總覺(jué)得留在京城始終活在別人屋檐下，正好局里選派年輕干部到基層掛職，他沒(méi)經(jīng)過(guò)我媽同意就義無(wú)反顧下來(lái)了。為此，倆人冷戰(zhàn)了好幾年?！?/p>
“說(shuō)真的，我挺憐憫我爸的，這次回去以后，他沒(méi)有回家，在外面租了個(gè)房子，每天按時(shí)上下班，下班后就去打乒乓球，一個(gè)人孤苦伶仃。我為什么堅(jiān)持要留在南江省不回京城工作，就想著照顧他。可誰(shuí)知道發(fā)生了這樣的事?！?/p>
“所以，他們婚姻不幸，我不希望傳導(dǎo)在我身上。哪怕一無(wú)所有，也不愿過(guò)那種精神內(nèi)耗的生活。明白我的意思嗎？”
喬巖聽(tīng)著半天沒(méi)回過(guò)神，艾琳推了推道：“你在聽(tīng)我說(shuō)話嗎？”
喬巖拉回思緒，點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“那你爸離退休還早，就打算這樣過(guò)下去嗎？”
艾琳嘆了口氣，無(wú)奈地道：“那還怎么樣，指望他倆重歸于好，回到從前嗎，不可能了。他說(shuō)，等退休后要回東北老家，回去種地養(yǎng)花，我支持他?！?/p>
從艾德森，喬巖聯(lián)想到自己，又問(wèn)道：“那我們的事情，你姥爺如何看？”
艾琳疑惑地看著他道：“我們的事，和他有什么關(guān)系。我爸媽都不反對(duì)，他就更沒(méi)話語(yǔ)權(quán)了。你別胡思亂想，我的事我做主，任何人都改變不了我的主意，也甭想摻和我的事。好了，不聊這些事，你餓不餓？”
“你餓了？”
艾琳摸著肚子點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“家里也沒(méi)吃的啊，要不去外面吃？”
艾琳起床穿上睡衣道：“我買(mǎi)了方便面，等著，我去煮?！?/p>
喬巖穿上短褲來(lái)到客廳，倒了杯水點(diǎn)燃煙，拿起手機(jī)一看，陸茜給他打了兩個(gè)電話，區(qū)委辦主任高潤(rùn)升打了六個(gè)，壓根沒(méi)聽(tīng)到。他定了定神，先給高潤(rùn)升回了過(guò)去。
“喬書(shū)記，總算接電話了，陸書(shū)記一直在找你呢。”
“哦，手機(jī)靜音沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，什么事？”
高潤(rùn)升道：“陸書(shū)記在陪省政府領(lǐng)導(dǎo)吃飯，叫你過(guò)來(lái)呢?！?/p>
喬巖看看表，已快十一點(diǎn)。道：“都這么晚了，還在吃飯？”
“嗯，開(kāi)飯比較晚，不過(guò)快結(jié)束了。”
“那我用不用過(guò)去？”
“這……你自己把握吧，陸書(shū)記一直在念叨你呢?！?/p>
“在哪個(gè)酒店？”
“三明大酒店?！?/p>
掛了電話，喬巖思索了片刻，決定還是過(guò)去一趟。一邊穿衣服一邊給沈家河打電話，艾琳聞聲從廚房出來(lái)，道：“你要出去？”
“嗯，陸書(shū)記叫我過(guò)去，有飯局?！?/p>
“這么晚了……要不我陪你過(guò)去？”
“不用，那邊快結(jié)束了，我去去就回來(lái)?！?/p>
喬巖火速趕到三明大酒店，區(qū)委辦常務(wù)副主任王勁文在樓下等著，帶著他進(jìn)了餐廳包廂。只見(jiàn)一群人有說(shuō)有笑正喝著，陸茜看到他有些埋怨道：“一晚上去哪了，人找不到，電話也不接，都是當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)的人了，手機(jī)二十四小時(shí)保持暢通，不知道嗎？”
喬巖下午分明給她發(fā)了短信說(shuō)晚上招待誰(shuí)，她還回了個(gè)好字，這會(huì)兒就忘記了。他本想解釋?zhuān)胂脒€是算了，人家是大領(lǐng)導(dǎo)，總不能讓她下不來(lái)臺(tái)吧。
陸茜心直口快，加上喝了點(diǎn)酒，話到嘴邊的事。轉(zhuǎn)向坐在主位上的領(lǐng)導(dǎo)道：“于秘書(shū)長(zhǎng)，紀(jì)委書(shū)記喬巖，這次剛來(lái)的?！?/p>
喬巖認(rèn)識(shí)他，省政府副秘書(shū)長(zhǎng)于東恒，服務(wù)副省長(zhǎng)孔景龍。倆人有過(guò)一兩次交集，只不過(guò)當(dāng)初是小角色，未必能進(jìn)入對(duì)方的視線。
“喬巖，趕緊敬于秘書(shū)長(zhǎng)一杯。”
喬巖接過(guò)服務(wù)員遞過(guò)來(lái)的酒杯，倒?jié)M酒走到于東恒跟前道：“于秘書(shū)長(zhǎng)，不好意思啊，晚輩來(lái)晚了，敬您一杯?！?/p>
于東恒端坐在那里無(wú)動(dòng)于衷，陸茜看著有些疑惑，立馬道：“來(lái)晚了自己先喝三個(gè)，或者干脆換大杯，敬省領(lǐng)導(dǎo)要拿出誠(chéng)意?！?/p>
陸茜可能不知個(gè)中情由，喬巖心里一清二楚。當(dāng)初查辦楊清泉的案子火燒到孔景龍，于東恒怎么可能不知道，這是在故意刁難他。