快到省城時(shí)，喬巖又問(wèn)道：“下一步你怎么打算？”
蔡小虎失神地望著前方道：“進(jìn)去關(guān)了幾年，如今我是廢人一個(gè)，什么都干不了。干什么我也沒(méi)想好，再說(shuō)吧?！?/p>
喬巖道：“我替你想好了出路，你看行不行。當(dāng)初以你給我的錢作為啟動(dòng)金開(kāi)了飯店，幾年經(jīng)營(yíng)下來(lái)，生意做得還不錯(cuò)，賺了不少錢。你的錢我都存起來(lái)了，本金加利息，四百萬(wàn)，省著點(diǎn)花，這輩子衣食無(wú)憂。”
“除此之外，你也可以到餐飲公司任職，每年繼續(xù)給你分紅，至于職位，你先擔(dān)任個(gè)副職吧，等熟悉了以后再當(dāng)總經(jīng)理。”
蔡小虎連忙擺手道：“我一分錢都不要，也不會(huì)去你公司。那筆錢我說(shuō)過(guò)，是給佳佳的，給存起來(lái)，等將來(lái)長(zhǎng)大了給她就是。至于我，你不用管，我自有我的活法?！?/p>
“好吧，你有什么想法盡管說(shuō)。”
回到家里，正好趕上午飯。喬巖帶著蔡小虎進(jìn)了家門，佳佳正在餐桌上吃飯。看到他依舊熱情地?fù)溥^(guò)來(lái)，看著眼前的蔡小虎疑惑地道：“他是誰(shuí)?。俊?/p>
喬巖沒(méi)過(guò)多解釋，道：“我的一個(gè)朋友，來(lái)咱家吃飯。”
從進(jìn)門起，蔡小虎就目不轉(zhuǎn)睛盯著佳佳，看得她渾身不自在。敏感的小心思突然意識(shí)到什么，放下碗筷起身道：“你是蔡小虎吧，我只有一個(gè)爸爸，就是喬巖。你雖然給了我生命，卻一天都沒(méi)盡到父親的責(zé)任，我不會(huì)認(rèn)你的。當(dāng)然，咱們是事實(shí)父女，將來(lái)我會(huì)為你養(yǎng)老送終的。”
說(shuō)完，轉(zhuǎn)身進(jìn)了房間關(guān)上了門。
聽(tīng)到這一番與其年齡不相符的話，喬巖倍感吃驚，連忙道：“蔡哥，這可不是我教她說(shuō)的，我爸媽更不可能，估計(jì)她之前偷聽(tīng)我們說(shuō)話了，這小家伙，心思太敏感。”
蔡小虎一句話也沒(méi)說(shuō)，低著頭扒拉著吃飯。吃過(guò)飯，把喬巖叫到門外道：“喬巖，我本來(lái)也不打算帶佳佳走，看一眼就知足了。她在你家過(guò)得如此開(kāi)心，而這些，我給不了她。就讓她安心地待在你家吧，我走了?！?/p>
喬巖一把拉住道：“你要去哪？”
蔡小虎深呼吸一口氣道：“我也不知道，后半輩子，我想為自己活?！?/p>
說(shuō)完，不顧喬巖阻攔離去。
喬巖追了出去，將一張銀行卡塞到手里道：“這里面有二十萬(wàn)，夠你花一陣子，沒(méi)錢了就給我打電話?！?/p>
蔡小虎收下了，揮了揮道別。
回到家中，喬巖輕輕敲了敲門道：“佳佳，開(kāi)開(kāi)門好嗎？”
不一會(huì)兒，佳佳打開(kāi)門四處張望，道：“他走了？”
喬巖倚在門框上看著她道：“你什么時(shí)候知道的？”
佳佳像個(gè)大人似的道：“哼！很早就知道了。爸，你別想趕我走，我就賴在你家了，你不要我，我就和爺爺奶奶一起住。奶奶，你要趕我走嗎？”
杜愛(ài)霞趕忙上前抱著心疼地道：“哎呦，你可是奶奶的心頭肉，怎么會(huì)趕你走呢。就是，你就陪著奶奶，不管他，讓他單身一輩子?！?/p>
佳佳順著杜愛(ài)霞的話道：“爸，趕緊給我找個(gè)媽，你不急我還急呢?！?/p>
自從艾琳去世后，杜愛(ài)霞再?zèng)]催過(guò)喬巖。但事情過(guò)去三年多了，終于忍不住又提起來(lái)。而喬巖，始終沒(méi)能走出陰影，完全沒(méi)心思考慮這些?？煽吹絻婶W白發(fā)的母親，卻于心不忍。
喬巖捏了捏佳佳的鼻子道：“你說(shuō)你像誰(shuí)，越來(lái)越伶牙俐齒了，你要著急隨便去大街上拉一個(gè)叫媽。”
佳佳立馬道：“這可是你說(shuō)的啊，我下午放了學(xué)就把我們語(yǔ)文老師叫家里來(lái)。”
“??？你來(lái)真的啊，可饒了我吧。”
杜愛(ài)霞隨即道：“小巖，你也該考慮了，我知道你心里放不下艾琳，但這個(gè)坎總得邁過(guò)去吧。佳佳的語(yǔ)文老師確實(shí)不錯(cuò)，要不見(jiàn)一面吧。”
喬巖不為所動(dòng)，淡淡地道：“再說(shuō)吧?！?/p>
送佳佳上學(xué)后，喬巖來(lái)到了公墓，幫艾琳清理了下墓碑上的灰塵，放上一朵鮮花，觸摸著照片道：“艾琳，我又來(lái)看你了。再有一個(gè)月，我研究生就要畢業(yè)了，溫教授已經(jīng)說(shuō)好了，我留校執(zhí)教，完成你未完成的心愿。現(xiàn)在想想，當(dāng)老師真的挺好的，干凈，單純，還能做自己做的事。”
“你在那邊還好嗎，如果你還在的話，咱們孩子都兩歲了。前陣子，我去看爸媽了。自從你出事后，媽就回來(lái)了，提前辦了內(nèi)退，和爸回東北老家了。他倆現(xiàn)在關(guān)系好著呢，種了兩畝地，每天忙得不亦樂(lè)乎。你弟弟也回來(lái)了，說(shuō)要今年結(jié)婚，到時(shí)候我會(huì)送上咱們的祝福。”
“還有，徐歡和柏楊結(jié)婚了。徐歡原以為柏楊是鬧著玩的，結(jié)果柏楊初心不變，非徐歡不娶。去年年底終于走到了一起，而且還有了孩子。天澤和趙璐也在籌備婚禮，吳凱也找到了意中人，看到他們都過(guò)得很好，我心里特別開(kāi)心。如今，吳凱生意越做越大，又開(kāi)了兩家分店，成了名副其實(shí)的老板。”
“對(duì)了，李媛和高世鵬沒(méi)走到一起，倆人至今還是單著。我就說(shuō)他倆弄不成，哎！不管他們了?！?/p>
“艾琳，我真的好想你……”
喬巖坐在墓碑前絮叨了一個(gè)多小時(shí)，正要離開(kāi)時(shí)，一只蝴蝶落到了墓碑上。他頓時(shí)駐足，喃喃地道：“艾琳，是你回來(lái)了嗎？”
蝴蝶停留了片刻，展翅飛走了。喬巖看著它越飛越遠(yuǎn)，直至消失在視線中……
一個(gè)多月后，南江大學(xué)的畢業(yè)季來(lái)臨。喬巖穿著學(xué)士服坐在前面一排，不一會(huì)兒，在一陣掌聲中領(lǐng)導(dǎo)入場(chǎng)。走在最前面的正是已升任副省長(zhǎng)的呂澤鴻。
當(dāng)初，呂澤鴻一心想著下去擔(dān)任市委書(shū)記，沒(méi)想到直接給了他一個(gè)天大的恩賜，越過(guò)地方主政官上了副省長(zhǎng)，這一步邁的，讓許多人都看不懂。坊間有傳言，說(shuō)呂澤鴻辦楊清泉的案子立下汗馬功勞，Z紀(jì)委的領(lǐng)導(dǎo)親自出面為他爭(zhēng)取下今天這份成績(jī)?，F(xiàn)在他分管科教文衛(wèi)，正好是南江大學(xué)的父母官。