李世民緩緩收回目光，再次看向了依舊伏在地上的長孫無忌。

殿內(nèi)的氣氛，因許元那番話而產(chǎn)生的短暫凝滯，再次流動起來。

只是，那股英雄遲暮的悲涼，卻像是滲入了殿內(nèi)的梁柱，揮之不去。

李世民端起那杯落入淚水的酒，一飲而盡。

酒液滾燙，混雜著君王的淚，順著喉嚨一路燒到心底。

他將酒杯重重地頓在案幾上，發(fā)出“砰”的一聲悶響。

“輔機?！?/p>

他的聲音，恢復(fù)了帝王的沉穩(wěn)與威嚴(yán)。

“你的心意，朕，明白了?！?/p>

長孫無忌聞言，身子一松，仿佛卸下了千斤重?fù)?dān)。

“謝陛下……”

“但，”

李世民話鋒一轉(zhuǎn)，不容置喙，“你這致仕的奏請，朕，暫時不能準(zhǔn)。”

長孫無忌猛地抬頭，眼中閃過一絲錯愕。

李世民看著他，眼神復(fù)雜，既有君王的決斷，也有一絲屬于李二郎的溫情。

“朝堂上的事情，千頭萬緒。冠軍侯這新政，剛剛開了個頭，后面不知還有多少風(fēng)浪?！?/p>

“朕需要你，再幫朕……看一看，掌一掌舵?！?/p>

“朕也需要你，再多陪朕幾年?！?/p>

他的語氣放緩了些，帶著不容拒絕的懇切。

“咱們，可以慢慢來?！?/p>

“政務(wù)上的擔(dān)子，朕會讓人一點點分下去，讓你輕省些?！?/p>

“你不必再事事親為，只需在關(guān)鍵時候，替朕出個主意，便足夠了?！?/p>

“這樣，既能讓你歇歇，也能……多陪陪朕。”

這番話，給足了長孫無忌面子，也給了彼此一個臺階。

名為不準(zhǔn)，實為恩準(zhǔn)。

這便是帝王心術(shù)，既要留人，也要留心。

長孫無忌是何等人物，豈能不明白其中的深意。

他眼中的錯愕化為深深的感動，再次叩首，聲音已是哽咽。

“陛下……臣，遵旨。”

“起來吧。”

李世民親自走下御階，彎腰將他扶起。

君臣二人，四手相握，幾十年的風(fēng)風(fēng)雨雨，盡在不言之中。

尉遲恭在一旁看著，咧開大嘴，嘿嘿一笑，將杯中酒一飲而盡，像是了卻了一樁心事。

就在這時，一直沉默不語的房玄齡，輕輕嘆了口氣。

他看著李世民與長孫無忌，那張素來古井無波的臉上，也浮現(xiàn)出一絲難掩的疲態(tài)。

“陛下。”

房玄齡起身，拱了拱手。

“輔機兄說得對，咱們……都老了?！?/p>

他伸出略微有些顫抖的雙手，苦笑一聲。

“臣這幾年，也是愈發(fā)感覺力不從心了。”

“每日批閱的奏本，看到后半夜，便眼花繚亂?！?/p>

“尚書省的諸多事宜，也常常覺得思慮不周?！?/p>

“長此以往，只怕會耽誤了國家大事。”

“所以，臣也想效仿輔機兄，請陛下恩準(zhǔn)，讓臣……也慢慢地，退下來。”

此言一出，剛剛緩和的氣氛，頓時又是一緊。

李世民剛剛安撫好一個，這邊又來一個。

他的眉頭，不由得又皺了起來。

沒等李世民開口，剛剛起身的孫無忌卻笑了。

他拍了拍房玄齡的肩膀，帶著幾分調(diào)侃的意味。

“玄齡，你可不行?！?/p>

房玄齡一愣，

“為何不行？”

長孫無忌斜睨了他一眼，慢悠悠地說道：

“我致仕，是因為朝中之事，有你房玄齡，有冠軍侯，還有諸多后起之秀，陛下盡可放心?！?/p>

“可你不一樣。”

他指了指堆積如山的奏本方向。

“如今尚書省的政務(wù)，紛繁復(fù)雜，哪一件離得了你這‘房謀’？”

“我要是走了，你還能撐著?？赡阋且沧吡耍巧袝康淖啾?，豈不是要堆到陛下的寢宮里去？”

“到時候，陛下怕是連睡覺的時間都沒有了?！?/p>

“我這是為了讓陛下寬心，才心安理得地請辭?！?/p>

“你這倒好，是想讓陛下更操心啊?！?/p>

一番話，說得房玄齡是哭笑不得。

“你這老狐貍……”

李世民聞言，也是忍不住哈哈大笑起來，心中的那點郁結(jié)之氣，頓時煙消云散。

“輔機說得對！”

他指著房玄齡，笑罵道：

“房愛卿，你就別想偷懶了！”

“總要留下一兩個，陪著朕一起變老吧？”

“朕可不想一個人坐在這空蕩蕩的太極宮里?！?/p>

這話，看似玩笑，卻也透著一股帝王的孤獨。

房玄齡聽了，心中一暖，也只好躬身苦笑。

“陛下既然發(fā)話了，臣……也只好再為陛下鞠躬盡瘁幾年了?！?/p>

“哈哈哈！”

殿內(nèi)的氣氛，終于徹底回到了歡快之中。

君臣幾人，推杯換盞，仿佛又回到了當(dāng)年金戈鐵馬，共謀天下的歲月。

一頓午膳，吃得是酣暢淋漓。

宴罷，內(nèi)侍們撤下殘席，奉上香茗。

李世民端起茶杯，輕輕吹了吹漂浮的茶葉，剛剛舒展開的眉頭，卻又一次，緩緩地皺了起來。

那份屬于帝王的憂慮，再次浮現(xiàn)在他的臉上。

他放下茶杯，站起身來。

“都隨朕來?！?/p>

“咱們?nèi)ビ▓@走走，消消食?！?/p>

眾人不敢怠慢，連忙起身跟上。

……

御花園內(nèi)，奇花異草，爭奇斗艷。

暖風(fēng)和煦，吹散了酒氣，卻吹不散帝王心頭的愁云。

一行人沿著卵石小徑，緩緩而行。

李世民屏退了左右的內(nèi)侍與宮女，只留下長孫無忌、房玄齡、尉遲恭與許元四人。

走到一處涼亭，李世民停下腳步，轉(zhuǎn)身看向眾人。

他的目光，最終落在了許元的身上。

“好了，現(xiàn)在這里沒有外人?！?/p>

李世民的聲音，恢復(fù)了朝堂之上的冷峻。

“都說說吧?！?/p>

“對于今日朝堂上，崔仁師他們聯(lián)名彈劾冠軍侯一事，你們，怎么看？”

話音落下，涼亭內(nèi)的空氣，瞬間變得凝重。

尉遲恭是個直腸子，當(dāng)即第一個開了口，聲音如同洪鐘。

“陛下，這還有什么好看的？”

他一瞪眼，滿臉不屑。

“那幫子世家門閥的官員，就是看不得冠軍侯好！”

“冠軍侯在欽天監(jiān)搞得好好的，動了他們的奶酪，他們自然要跳出來咬人！”

“依俺老黑看，就是一群吃飽了撐的酸儒，沒事找事！”

長孫無忌瞥了他一眼，沒有反駁他的粗鄙之言，而是從另一個角度，更為冷靜地補充道：

“敬德說的，雖糙，但理不糙?！?/p>

他看向李世民，沉聲道：

“陛下，此事根源，不在欽天監(jiān)，而在朝堂之爭，在國本之爭?！?/p>

“冠軍侯所行之事，是要挖世家門閥的根。他們今日彈劾，不過是試探?！?/p>

“若是陛下退了，他們明日，便會得寸進(jìn)尺，將冠軍侯，將新政，徹底扼殺在搖籃之中?！?/p>

“所以，此事，絕不能退?！?/p>

房玄齡點了點頭，表示贊同。