“對不起，我對你撒了謊?！?/p>

沈辭身體微微前傾，燈光在她眼中投下陰影：“關于什么？”

“關于知珩留下的東西?！彼荛_了沈辭的目光，盯著桌面上那圈被臺燈光暈勾勒出的輪廓。

“他出事前一天，曾經(jīng)交給我一樣東西?！?/p>

沈辭的指尖在桌面上幾不可見地頓了一下，“什么東西？”

“一個筆記本。”葉知時深吸一口氣。

他小心地觀察著沈辭的反應。沈辭的眼神微不可察地動了一下，但表情依舊平靜，示意他繼續(xù)。

“他出事前一天，特意來找過我，把這個筆記本交給了我?！比~知時的語速很慢。

“他當時狀態(tài)很不好他說如果他出事了，讓我想辦法，一定要把這個筆記本交給你?！?/p>

“除了這個筆記本，知珩當時還說過什么？”

“我要知道他說的所有話，哪怕你覺得不重要。”沈辭追問。

葉知時搖了搖頭，“他只說里面的東西很危險，但他相信你能看懂。還說或許只有你，才能阻止些什么?！?/p>

沈辭沉默了片刻，“你當時為什么沒有交給我？”

葉知時的臉上瞬間失去了血色，他低下頭，盯著自已顫抖的指尖，一句話都說不出來。

沉默在空氣中蔓延。

沈辭看著他這副模樣，眼中閃過一絲復雜的情緒，最終化為一聲幾不可聞的嘆息。。

“算了?！?/p>

“現(xiàn)在糾結過去已經(jīng)沒有意義。告訴我，現(xiàn)在這個筆記本在哪里？”

“在學院，我宿舍臥室的那個舊儲物柜。最底層，靠墻的那一側，有一塊背板是松動的。撬開它，后面有個縫隙，里面放著一個密封的木盒，筆記本就在那盒子里?！?/p>

葉知時急忙回答。

沈辭點了點頭，沒有再追問筆記本的內(nèi)容或他隱瞞的細節(jié)。她拿起桌上的內(nèi)部通訊器：“承宇，進來一下?！?/p>

嚴承宇幾乎立刻推門而入，仿佛一直就在門外待命。

“在他學院的宿舍，臥室儲物柜最底層，靠墻松動背板后的縫隙里，藏有一個密封木盒，里面是深藍色的硬殼筆記本。”

“你親自挑選一隊絕對可靠、身手利落的人手，立刻制定周詳計劃。務必盡快，并且要絕對隱秘地將東西取回來。”

她略一沉吟，補充道：“學院現(xiàn)在情況復雜，未必安全，葉知寒的目光可能也在那里。一切行動以隱蔽和效率為優(yōu)先，確保東西和人手都萬無一失?！?/p>

“明白?！眹莱杏顩]有任何多余的疑問。

他目光掃過葉知時，隨即轉(zhuǎn)身快步離去，書房門在他身后輕輕合上，帶起一陣微弱的氣流。

書房內(nèi)再次恢復了寂靜，只剩下兩人輕微的呼吸聲。

葉知時的心依舊高懸著，他不敢看沈辭，只能感受到那道目光落在自已身上。

他知道，東西能否順利取回還是未知數(shù)。

即便是取回了，他之前的隱瞞行為，已經(jīng)在他們之間劃下了一道裂痕。

沈辭不再追問，不是因為不在意，而是因為眼下拿到東西才是第一要務。

“你知道方舟現(xiàn)在在做什么嗎？”沈辭再次開口。

葉知時一愣，他舔了舔有些干澀的嘴唇，聲音帶著不確定：“我只知道他們在進行一些非常規(guī)的秘密研究，具體內(nèi)容我不清楚。蘇婉清和葉知寒從不讓我接觸核心事務。”

“我被關起來之后，偶爾能聽到看守閑聊幾句，但也都是些碎片化的信息?！?/p>

“那你聽他們提到過世界的嘉獎嗎？”沈辭緊緊盯著他，不放過他臉上任何一絲細微的變化。

“世界的嘉獎？”葉知時瞳孔微微收縮了一下，臉色以肉眼可見的速度變得蒼白，放在膝蓋上的手無意識地攥緊了。

“你聽說過，對不對？”沈辭沒有放過他的異常。

葉知時的呼吸變得有些急促，“是。我聽他們提起過?！?/p>

“在哪里？什么時候？誰提起的？”

葉知時沉默了幾秒，似乎在掙扎，最終還是在沈辭的注視下敗下陣來。

他抬起頭，“是葉知寒。在我被關起來三天后。他親自帶我去看的?！?/p>

他深吸一口氣，“那是在方舟地下很深的地方，一個是白色，到處都是冰冷儀器的房間。隔著厚厚的玻璃我看到里面有一個人，被固定在一個椅子上，頭上插滿了各種線和管子?！?/p>

他的語速開始變快，“一開始，那個人還很正常，只是有點緊張。然后葉知寒下令開始實驗。接著，房間里那種看不見的東西就出現(xiàn)了。”

“雖然沒有實體，但我能感覺到，即使隔著玻璃，那種莫名迫感，讓我喘不過氣。”

葉知時的額角滲出冷汗：“那個實驗者劇烈掙扎，眼球布滿血絲。接著，他的皮膚下有東西在蠕動，七竅開始流血?！?/p>

“就在那人快不行的時候，葉知寒站在我旁邊，透過玻璃觀察。他的眼神異常狂熱，對著通訊器冷靜地說：記錄數(shù)據(jù)。這就是世界的嘉獎。想要觸及真理，就必須承受祂的低語。”

“那根本不是嘉獎，”他喃喃低語。

“是折磨，是謀殺。后來我才知道，那人沒能撐過去。而葉知寒只是平靜地吩咐處理尸體，催促團隊分析數(shù)據(jù)在他眼里，那甚至不是一條生命，只是一次失敗的數(shù)據(jù)采集?！?/p>

“我不知道是不是因為我隱瞞了那個筆記本的存在才導致這一切的發(fā)生。”巨大的負罪感幾乎要將他壓垮，他雙手捂住臉，從那天起，那個死去的人成了他噩夢。

沈辭沉默地看著他崩潰的模樣。

她沒有出言安慰，也沒有指責，只是靜靜地等待著，讓他將積壓已久的情緒宣泄出來。

過了好一會兒，葉知時的顫抖才漸漸平息，但他依舊不敢抬頭。

“抬起頭來，葉知時?！?/p>

葉知時緩緩放下手，露出一張布滿淚痕、狼狽不堪的臉。

“看著我的眼睛?！鄙蜣o命令道。

葉知時被迫迎上她平靜的目光。

“你認為，如果你當時交出了筆記本，葉知寒就會停止他們的研究嗎？”

葉知時張了張嘴，下意識地想說是，但在沈辭那過于冷靜的目光注視下，那個字卡在喉嚨里，怎么也說不出來。

“不會?！鄙蜣o替他回答了，語氣斬釘截鐵。

“方舟的研究，投入了難以計數(shù)的資源，牽扯了太多人的野心和利益。一個筆記本，哪怕里面記錄著再驚人的秘密或警告，也最多只能讓他們更加謹慎，但絕不會讓他們停下腳步。”