W永興城，北方邊境。
匈奴大單于烏都率領(lǐng)的三萬(wàn)騎兵，在邊境駐扎。
之前永興城一戰(zhàn)，葬送兩萬(wàn)多匈奴騎兵，死去的匈奴兵尸體更是被筑京觀，淪為俘虜?shù)娜擞直谎航獾较剃?yáng)去。
烏都因此而喪盡顏面，遭到左賢王烏維等人的攻訐。
匈奴是個(gè)利益結(jié)合體，有利益的時(shí)候各部落集合在一起。沒(méi)利益的時(shí)候，就全部各自為政。
烏都損兵折將，好處沒(méi)撈到，自然遭到攻訐。
這一趟南下，烏都想抽調(diào)其他各部的兵力，卻都被各部找各種理由推脫了，沒(méi)能調(diào)動(dòng)更多的兵力。
所有人，都不愿意摻和。
畢竟涼國(guó)善戰(zhàn)好戰(zhàn)，正面打涼國(guó)的城池，在涼國(guó)劫掠，不如去周朝邊境走一趟。
烏都卻一意孤行，帶著自己的三萬(wàn)嫡系騎兵來(lái)了。
烏都也狡詐，沒(méi)有立刻去進(jìn)攻，反而在永興城的北方駐扎，佯裝出要進(jìn)攻的姿態(tài)，要讓秦豹無(wú)法互市開(kāi)邊。
秦豹完不成互市的任務(wù)，為了施政順利，只能向他認(rèn)慫求和，屆時(shí)再好好的敲詐秦豹。
乃至于，殺了秦豹。
烏都思考的時(shí)候，司馬喜走進(jìn)來(lái)，行禮道：“大單于?！?/p>
烏都眼中浮現(xiàn)出一絲迫切神色，沉聲道：“秦豹到了永興城沒(méi)有？”
“沒(méi)有！”
司馬喜搖頭回答。
他眼中也浮現(xiàn)出一抹疑惑，說(shuō)道：“之前就傳來(lái)消息，秦豹在寧城的騎龍坳遭到伏擊，卻沒(méi)有受傷?！?/p>
“秦豹順利穿過(guò)騎龍坳，一路到了寧城。按理說(shuō)，早就該到了永興城，至今也沒(méi)有半點(diǎn)消息傳來(lái)?！?/p>
烏都沉聲道：“會(huì)不會(huì)，秦豹解決不了永興城的局面，故意拖延著？”
“不應(yīng)該！”
司馬喜分析道：“秦豹奉命到永興城開(kāi)邊互市，要和我們匈奴互相貿(mào)易。這樣的任務(wù)，落在秦豹的身上，他就無(wú)法撒手不管。”
“除非，他不要任務(wù)了?！?/p>
“秦豹的滯留，應(yīng)該是有什么陰謀詭計(jì)?！?/p>
“會(huì)不會(huì)是為了調(diào)集更多的兵馬，應(yīng)對(duì)大單于攻打永興城，確保他能守住呢？”
司馬喜一貫擅長(zhǎng)謀略，可是遇到了秦豹，總覺(jué)得腦子不夠用。
秦豹太狡詐了。
上一次忠王和李彥的事情，司馬喜就遭到秦豹的算計(jì)。這一回秦豹來(lái)互市開(kāi)邊，或許也有陰謀。
烏都看著司馬喜緊張的模樣，略微不喜。
換做他以往的性格，早就把司馬喜處置?？墒巧洗斡琅d城之戰(zhàn)，司馬喜找到狗洞，帶著他鉆狗洞逃過(guò)一劫，烏都對(duì)司馬喜才多了些忍耐。
烏都沉聲道：“既然想不通，就不要想。通知烏維他們發(fā)兵的事情，有進(jìn)展沒(méi)有？”
“沒(méi)有！”
司馬喜搖頭道：“左賢王烏維等人，至今都沒(méi)有回信。”
烏都吩咐道：“繼續(xù)催促，一定要讓他們發(fā)兵。他們可以不參與進(jìn)攻，卻必須給我壯聲勢(shì)。有足夠的人，才能脅迫秦豹，否則難以辦成事情?！?/p>
“是！”
司馬喜連忙道：“我立刻安排?！?/p>
烏都問(wèn)道：“永興城的徐茂，聯(lián)絡(luò)上了嗎？”
徐茂是永興城大族的掌舵人，和匈奴有勾結(jié)，專(zhuān)門(mén)走私物資給匈奴。
司馬喜回答道：“早就聯(lián)絡(luò)上了，卑職也派人送去書(shū)信，讓他抓緊煽動(dòng)百姓?！?/p>
“現(xiàn)在的永興城縣衙外，每天都有無(wú)數(shù)的百姓靜坐和鬧事?！?/p>
“百姓高呼禁止互市，說(shuō)互市影響涼國(guó)利益。”
“永興城，已經(jīng)是一個(gè)爛攤子?！?/p>
司馬喜臉上多了笑容，自信道：“秦豹到了，首先就得面臨一個(gè)爛攤子。”
“好！”
烏都贊許一聲，咬牙道：“本單于要看著秦豹吃癟，等著他求我。不拿出足夠的好處，他就什么都辦不成?！?/p>
司馬喜道：“大單于一定會(huì)完成任務(wù)的?！?/p>
……
永興城，徐家。
這是永興城的商賈大族。
徐家的家主名叫徐茂，早些年和馬家不對(duì)付。
徐家專(zhuān)精于商業(yè)，馬家卻不一樣，商業(yè)和仕途兩手抓。馬家有一部分商業(yè)，卻有更多的族人在地方任職。
綜合而言，不論是財(cái)富，亦或是權(quán)勢(shì)，馬家都比徐家更強(qiáng)。
徐茂的年紀(jì)比馬伯遠(yuǎn)小些，卻因?yàn)檎盏牟賱?，?dǎo)致鬢發(fā)全部雪白，頜下胡須也少，頭上更有了地中海禿子的跡象，
大多數(shù)時(shí)候，徐茂都戴著帽子。
徐家后院，書(shū)房中。
徐茂看向站在一旁的管家，問(wèn)道：“去鬧事的人，鬧得怎么樣了？”
管家搖頭道：“沒(méi)鬧大，去喊話(huà)的人喊了一會(huì)兒，慢慢就散了?！?/p>
徐茂眼中掠過(guò)一絲狠辣，沉聲道：“如果一直這樣，事情就始終在可控范圍內(nèi)?！?/p>
“你安排下，明天安排人煽動(dòng)一番，直接沖擊縣衙，看韓炬會(huì)怎么辦？”
“咱們掀翻了韓炬，馬家沒(méi)了這個(gè)女婿撐腰，影響力就會(huì)削弱很多?！?/p>
管家搖頭道：“家主，沖擊縣衙不好辦。如果秦豹來(lái)了，可以直接鬧大，現(xiàn)在沒(méi)人敢去，下面的人也害怕。尤其是，縣衙外也有軍隊(duì)駐扎的?！?/p>
徐茂冷著臉，快速的思考著。
良久后，徐茂問(wèn)道：“秦豹到底在干什么，從寧城到永興城，快一點(diǎn)一天的路程，慢一點(diǎn)也就兩天。走了十天半個(gè)月，還沒(méi)有抵達(dá)?！?/p>
管家搖頭道：“不知道！”
話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，管家開(kāi)口道：“秦豹會(huì)不會(huì)有什么陰謀？”
徐茂沉聲道：“秦豹要開(kāi)放和匈奴的貿(mào)易，已經(jīng)擺明了，沒(méi)什么好算計(jì)的。我們躲藏在暗中，不僅可以煽動(dòng)百姓鬧事，還有匈奴人震懾，要為難的是秦豹，不是我們。”
“您說(shuō)得對(duì)！”
管家點(diǎn)頭回答。
徐茂吩咐道：“務(wù)必要盯著秦豹，一有消息，立刻來(lái)稟報(bào)?！?/p>
“遵命！”
管家得到吩咐，頓時(shí)也松了口氣。
他是真怕家主又要求什么事情，或者要煽動(dòng)百姓攻打縣衙。
那不是找死嗎？
秦豹都沒(méi)來(lái)，正主都沒(méi)出現(xiàn)，現(xiàn)在就沖擊縣衙，那就是給鎮(zhèn)守永興城的軍隊(duì)出手的機(jī)會(huì)。
……
縣衙中。
韓炬正在處理政務(wù)。
擔(dān)任永興縣的縣令以來(lái)，韓炬一直勤奮執(zhí)政，走訪地方，救濟(jì)困難百姓。
無(wú)家可歸的百姓，他采取以工代賑的策略，讓這些流民去開(kāi)溝挖渠、開(kāi)荒耕田，再給予流民一點(diǎn)錢(qián)財(cái)，確保流民能活下去。
除此外，韓炬借助馬家的商業(yè)，收購(gòu)百姓的物資，讓百姓能賺錢(qián)。
吏治漸漸清明，百姓的日子也好了很多。
最主要的是匈奴人沒(méi)有再南下劫掠，沒(méi)有再襲擾邊境，百姓的日子自然好了很多很多。
只是，最近百姓鬧事。
韓炬知道是徐家在背后煽動(dòng)，可是沒(méi)有具體的證據(jù)，一時(shí)間也不好拿人，只是派人暗中盯著徐家。
韓炬也發(fā)現(xiàn)徐家和匈奴人有勾結(jié)，奈何沒(méi)有抓到把柄。
有把柄，就好辦了。
徐茂謹(jǐn)慎，韓炬就難以出手。
在韓炬忙碌時(shí)，新任主簿方科走了進(jìn)來(lái)，行禮道：“大人，外面來(lái)了一人，是國(guó)公爺派來(lái)的。”
韓炬吩咐道：“快請(qǐng)！”
方科轉(zhuǎn)身去通知，不一會(huì)兒，一個(gè)士兵走了進(jìn)來(lái)，行禮道：“韓縣令，國(guó)公爺說(shuō)最近還不會(huì)進(jìn)入永興城，讓您不用管他，控制著局面就行?！?/p>
韓炬吩咐道：“請(qǐng)你轉(zhuǎn)告國(guó)公，永興城雖然鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，一切都在控制中，不會(huì)生出大亂子?！?/p>
士兵得了韓炬的話(huà)，轉(zhuǎn)身就離開(kāi)了。
離開(kāi)永興城的士兵，一路南下，在永興城的邊境碰到秦豹一行人。
秦豹依舊是慢騰騰的。
走一段路就停下來(lái)，反正他不著急。
開(kāi)邊互市急不得，心急吃不了熱豆腐，越是大事情，越要慢慢的推進(jìn)。
急吼吼的沖到了永興城，反而會(huì)陷入困境。
士兵一路來(lái)到秦豹身邊，稟報(bào)道：“國(guó)公，韓縣令說(shuō)雖然有人鬧事，一切都在控制中，您不需要擔(dān)心。”
“知道了?！?/p>
秦豹點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他看向跟在一旁的馬伯遠(yuǎn)，笑道：“師侄，馬家的事情多，你一直跟著我，會(huì)不會(huì)浪費(fèi)時(shí)間，對(duì)馬家有影響？”
馬伯遠(yuǎn)搖頭道：“小師叔言重，馬家的事情自有小兒輩負(fù)責(zé)，我很少過(guò)問(wèn)。再說(shuō)小師叔北上，能跟在小師叔的身邊聆聽(tīng)教誨，那也是我的福氣?！?/p>
秦豹忍不住搖頭輕笑。
馬伯遠(yuǎn)太謙虛了，似馬伯遠(yuǎn)這樣有經(jīng)驗(yàn)有閱歷有能力的老人，那才是真正的高手。
他不算什么。
秦豹正色道：“我是年輕人，論人生經(jīng)歷、閱歷和經(jīng)驗(yàn)，都比不了師侄。師兄在咸陽(yáng)，師侄有閑暇，可以去咸陽(yáng)見(jiàn)一見(jiàn)師兄，他老人家也一直念叨著你。”
“真的嗎？”
馬伯遠(yuǎn)瞬間紅了眼，心中激蕩不已。
秦豹說(shuō)道：“自然是真。”
馬伯遠(yuǎn)緩緩道：“當(dāng)年離開(kāi)恩師，就再也沒(méi)有見(jiàn)到恩師，實(shí)在是愧對(duì)恩師的教誨。等開(kāi)邊互市的事情結(jié)束，我就要南下拜見(jiàn)老師。”
秦豹說(shuō)道：“你自己看著辦。”
兩人聊著天，也說(shuō)到了馬良，秦豹言語(yǔ)間有著對(duì)馬良的贊賞。
馬良是馬伯遠(yuǎn)的六弟，歲數(shù)比馬伯遠(yuǎn)小很多，卻有才華和能力，難能可貴的是能沉下心來(lái)做事，一點(diǎn)不浮躁。
馬伯遠(yuǎn)得知秦豹對(duì)馬良的贊賞，也是一臉欣慰，說(shuō)道：“馬良有什么做得不好的，小師叔盡管收拾，不要客氣?！?/p>
兩人聊著天，繼續(xù)在邊境逗留。
轉(zhuǎn)眼，又是兩天過(guò)去。
天氣也一天比一天冷了，寒風(fēng)陣陣，好在秦豹等人衣物足夠，也不擔(dān)心冷。
上午的時(shí)候，天也陰沉沉的。
秦豹和范統(tǒng)聊天的時(shí)候，士兵稟報(bào)道：“國(guó)公，馬良回來(lái)了?！?/p>
秦豹吩咐道：“快把人帶過(guò)來(lái)。”
士兵去通知，馬良和衛(wèi)仲卿聯(lián)袂回來(lái)，齊齊道：“馬良（衛(wèi)仲卿），拜見(jiàn)國(guó)公?！?/p>
秦豹說(shuō)道：“你們辛苦了。”
衛(wèi)仲卿搖頭道：“在下跟著馬先生北上，從始至終都沒(méi)出手，不辛苦。”
馬良道：“為國(guó)公效力，那是我分內(nèi)之事?！?/p>
秦豹笑道：“都是為朝廷做事，說(shuō)說(shuō)看，此行出使的結(jié)果如何？”
馬良回答道：“國(guó)公，匈奴的左賢王烏維，允諾了會(huì)解決烏都。”
“他聯(lián)合匈奴的左谷蠡王、右賢王和右谷蠡王，召集匈奴各部首領(lǐng)，三天內(nèi)會(huì)南下永興城，一起拿下烏都。”
“唯獨(dú)一點(diǎn)，在下許諾永興城互市后，許諾給烏維一處商鋪?！?/p>
“允許匈奴的商人購(gòu)買(mǎi)商鋪的總價(jià)，拿出一成給烏維作為好處?！?/p>
馬良正色道：“卑職擅自做主，請(qǐng)國(guó)公降罪?！?/p>
秦豹搖頭道：“你去了北方，本就是要臨機(jī)決斷，哪有什么罪？既然任務(wù)已經(jīng)完成，我們就北上吧，看鬧哄哄的永興城能翻起多大的浪花。”
馬良正色道：“這些人不足為慮。”
秦豹振奮精神道：“加速趕路，今天抵達(dá)永興城?！?/p>
一行人收拾好，加速往永興城去。
在秦豹加速趕路的時(shí)候，沿途盯著秦豹的人也不敢再耽擱，立刻回去通報(bào)。