消息傳到集中營，不少匪徒起初還心頭一樂。

流放邊疆？那不就是奉國故地，陛下的龍興之所嗎？

聽說那地方被治理得跟世外桃源似的，土地肥沃，日子好過得很！

這哪里是流放受苦，分明是換個地方享福?。?/p>

說不定還能混個屯田戶籍，重新做人呢。

然而，他們很快就笑不出來了。

流放文書下達(dá)，目的地寫著的不是東北，而是西北！

那里的邊軍統(tǒng)帥馬靖，正愁缺少人手挖掘戰(zhàn)壕、填平陷坑呢。

這些身強(qiáng)體壯，且精力沒地方使的罪犯，簡直是送上門來的免費(fèi)勞力。

遠(yuǎn)在西北的馬靖收到朝廷陸續(xù)發(fā)配來的近萬名‘勞役’時，先是目瞪口呆，隨即反應(yīng)過來，立刻面向帝都方向‘砰砰砰’連磕了三個響頭，高呼陛下圣明。

當(dāng)然，這些都是后話了，暫且不提。

且說帝畿周邊的匪患蕩滌一清，道路靖安，民心大定。

解決了后顧之憂的李徹，終于可以將全部精力投入新朝的根本大計之上。

他正式下令，將那份早已擬好的《求賢詔》，發(fā)往大慶目前所能控制的每一個州、府、縣。

詔書明確宣告，朝廷將于三月之后，在帝都舉行‘恩科會試’。

不拘出身，唯才是舉，誠邀天下英才共聚京師，為國效力！

無數(shù)的寒門學(xué)子、落魄文人，在聽到求賢詔書后立刻沸騰起來。

。。。。。。

寒風(fēng)卷著枯葉，刮過破敗的農(nóng)家小院。

張謙手里緊緊攥著一張已然揉得發(fā)皺的紙，如同攥著一團(tuán)火，風(fēng)風(fēng)火火地沖進(jìn)了昏暗的屋內(nèi)。

“父親！父親！”

屋內(nèi)可謂家徒四壁，泥土夯實(shí)的地面，墻壁斑駁，除了一張木桌和兩張鋪著干草的床外，幾乎再無它物。

一個彎著脊背的老農(nóng)，正就著門口透進(jìn)來的微弱光亮編織草鞋。

聽到長子的呼喚聲，老農(nóng)抬起頭。

張謙的臉被寒風(fēng)凍得通紅，卻因激動而煥發(fā)出異樣神采。

看到兒子如此作態(tài)，老農(nóng)渾濁的眼中閃過一絲無奈。

每當(dāng)張謙露出這種神情，他就知道自己怕是又要不安寧了。

果不其然，張謙甚至沒來得及喘勻氣，開口便是石破天驚：

“父親，孩兒......孩兒要出一趟遠(yuǎn)門！”

張父握著稻草的手微微一顫，沉默了片刻，才嘆了口氣。

“又要到哪里去求師？”

這些年，兒子為了讀書，足跡幾乎踏遍了周邊府縣。

帶回來的，卻只有那看不見摸不著的‘學(xué)問’。

“此次不是求師！”張謙揮舞著手中的紙張，“孩兒要去京城！去帝都！”

“京城？”張父渾身一顫，手中的草鞋險些掉落。

京城，那是何等遙遠(yuǎn)而陌生的地方。

在他的認(rèn)知里，那是皇帝和達(dá)官貴人居住的天上宮闕，與他們這等泥腿子相隔甚遠(yuǎn)。

張謙卻恍若未覺，兀自激動地說道：“陛下登基，發(fā)布了求賢詔，廣納天下英才，不拘出身，唯才是舉！”

“父親，您聽到了嗎？唯才是舉！不拘出身??！”

他的眼眶微微發(fā)紅：“孩兒渾渾噩噩十余年，四處漂泊求學(xué)，受人白眼，嘗盡冷暖。”

“如今肚子里總算也裝了些微末的本領(lǐng)，陛下開此恩賜，乃是千載難逢的良機(jī)！孩兒如何能放過？！”

看著兒子眼中的亮光，張父心中五味雜陳。

他放下手中的活計，緩緩開口道：“謙兒，為父不懂你說的這些道理?！?/p>

“但這些年來，你拜訪了那么多有學(xué)問的官人，他們起初不也都說有教無類，只論才學(xué)嗎？”

“可結(jié)果呢？人家一見你是農(nóng)家子，連門都不讓你進(jìn)，連話都不屑與你多說......這皇帝......陛下，難道就不會如此了嗎？”

一番話如冰水澆頭而下，瞬間讓張謙激動的心情冷卻了大半。

父親的話雖然樸素，但卻戳中了他心底最深的痛處。

是啊，希望一次次燃起，又一次次被門第之見踩滅。

那些高高在上的世家名仕，怎會真正將一個農(nóng)家子的才學(xué)放在眼里？

所謂的‘唯才是舉’，真的能打破這延續(xù)了千百年的壁壘嗎？

他張了張嘴，想要反駁，卻發(fā)現(xiàn)自己喉嚨發(fā)緊，只能說出一些無意義的話：“不會的......父親......這次不一樣......那可是陛下，陛下金口玉言......肯定不會的......”

聲音越來越低，顯然他連說服自己的底氣都沒有。

張父看著兒子瞬間黯淡下去的眼神，心中也是發(fā)苦。

他沒有再說勸阻的話，只是深深地嘆了一聲。

隨后用那雙布滿老繭的手支撐著膝蓋，緩緩站起身。

張家是這片土地上最普通不過的農(nóng)戶，面朝黃土背朝天，幾代人都沒走出大山。

本來像是張謙這樣的人，命運(yùn)早已注定，注定與筆墨紙硯毫無瓜葛。

然而，在他出生那天，一個游方的和尚路過張家門前討碗水喝，恰逢張謙降生。

那和尚說孩子眉宇間有慧根，與佛有緣，便給了張父一個不起眼的木牌，言明可憑此物去附近山上的寺廟，聽高僧俗講。

所謂俗講，便是寺廟為了傳播佛法，為孩童開蒙識字而設(shè)的講席。

是的，佛門也不只是搜刮財富，廣收信徒，他們也做過一些好事。

畢竟教化百姓也算是一種功德。

而俗講的內(nèi)容自然離不開佛經(jīng)故事，但好歹能讓人認(rèn)識幾個字。

張父想著，自家雖是尋常百姓，孩子肯定是做官無望。

但若能識文斷字，在這鄉(xiāng)下地方，終究是件體面事，誰見了不高看一眼。

于是，他便將年幼的張謙送去了寺廟，只求兒子莫要在寺廟待久了出家就好。

這一送不要緊，張謙倒是沒有生出佛心，遁入空門，反倒是在那青燈古佛旁，埋下了一顆渴望知識的種子。

從寺廟的蒙學(xué)結(jié)束后，他便著了魔似的吵著要繼續(xù)讀書。

可張家一貧如洗，哪里供得起一個只讀書不干活的孩子？

但張謙性子極拗，認(rèn)定的事九頭牛也拉不回來。

十四歲那年，他便毅然離家，開始四處漂泊，拜訪那些有名望的飽學(xué)之士，希望能得到指點(diǎn)。

然而，天下的學(xué)問大多壟斷在世家大族手中，那些世家出身的名士，怎會看得起一個衣衫襤褸的農(nóng)家子？

他吃了不知多少次閉門羹，受了無數(shù)次的白眼和嘲諷。

偶爾，也會遇到一兩位真正有風(fēng)骨的名士，見他心誠志堅，便會破例指點(diǎn)他一二。

每逢此時，張謙便如獲至寶，如饑似渴地汲取著每一分知識。

然而，這些名士也不可能收一個農(nóng)家子為入門弟子，更不可能長期教導(dǎo)他。

因此，張謙的求學(xué)之路始終是斷斷續(xù)續(xù)，所學(xué)龐雜而不成體系。

如同一個饑餓的人撿拾著他人掉落的食物碎屑，雖能果腹，卻難成盛宴。

就這么奔波輾轉(zhuǎn)，眼看快到三十而立的年紀(jì)，張謙帶著滿腹雜亂的‘學(xué)問’回到家中。

他本以為，憑借自己游學(xué)所得，總能在這窮鄉(xiāng)僻壤謀個小吏的差事，哪怕是給貴人當(dāng)個幕僚、門客，也算是一條出路。

可世道哪有他想的那般簡單？

小吏雖地位不高，卻往往是父死子繼、兄終弟及的家傳飯碗，外人極難插入。

至于門客之流，貴人不會請一個泥腿子做智囊，除非他是什么奇人異士。

現(xiàn)實(shí)一次次地將張謙的希望擊得粉碎，他就這樣在家鄉(xiāng)渾渾噩噩地蹉跎著。

直到今天，這張輕飄飄的《求賢詔》如同一點(diǎn)星火，再次點(diǎn)燃了他心中的火焰。

張父轉(zhuǎn)過身，步履蹣跚地走到床邊，小心翼翼地床頭和土墻的縫隙里摸索了許久。

隨后捏出了一小塊用粗布包裹著的碎銀子。

他將這包不知積攢了多久的積蓄，鄭重地放進(jìn)張謙手中。

“為父能做的，只有這些了?！睆埜傅穆曇羝届o，“你若是想去，就去試試吧?！?/p>

感受著掌心的那一點(diǎn)冰涼，又看到父親布滿溝壑的臉，張謙的淚水瞬間奪眶而出。

巨大的懊悔和自責(zé)如同潮水般將他淹沒。

他跪倒在地，聲音哽咽：“父親！孩兒不去了.......不去了！”

“是孩兒不孝，這些年一事無成，還讓您如此操勞......我不去了！”

“去吧?！?/p>

一只粗糙溫暖的大手，輕輕撫上他的頭頂，如同他幼時那般。

“知子莫過父，為父知道，你若是真的不去，嘴上不會說什么，心里卻會一直懊悔失落，這輩子都放不下，比殺了你還難受?！?/p>

“與其讓你抱憾終身，不如......就去勇敢嘗試這一回?！?/p>

“為父懂得不多，大字不識一個，但始終相信......”

“我兒讀的那些書，是有用的，它們不該爛在這土房子里?！?/p>

張謙聞言渾身劇震。

他抬起頭，淚眼模糊地看著父親。

隨后不再猶豫，咬了咬牙，重重地將額頭磕在地上。

“好！父親！兒......就去這最后一次！”

“若能成功衣錦還鄉(xiāng)，必以重金侍奉父親頤養(yǎng)天年！”

“若是不成......兒便死了這條心，回來安心務(wù)農(nóng)，再不叫父親擔(dān)憂！”