婆子奉命去請(qǐng)時(shí)，韓嫣正坐在母親榻前，小心翼翼地將藥匙遞到韓夫人唇邊。
韓府的下人素來(lái)對(duì)她們母女不甚恭敬，那婆子進(jìn)門(mén)后只隨意福了福身，不待主子發(fā)話便直起身子，語(yǔ)速極快地說(shuō)：“夫人，大姑娘，將軍請(qǐng)二位去花廳一趟。”
韓嫣放下藥碗，蹙眉問(wèn)道：“近日天涼，母親舊疾復(fù)發(fā)，正是需要靜養(yǎng)的時(shí)候。父親此時(shí)相召，所為何事？”
婆子挑了挑眉，語(yǔ)氣帶著幾分敷衍：“老奴只是個(gè)傳話的，哪里知道主子的事。大姑娘和夫人還是快些動(dòng)身，免得將軍等急了?！?/p>
見(jiàn)她這般態(tài)度，韓嫣不由動(dòng)氣：“你這算什么規(guī)矩？對(duì)著主子也敢這樣回話？”
韓夫人輕輕拉住女兒的衣袖，搖了搖頭，轉(zhuǎn)而溫聲對(duì)婆子說(shuō)：“你先回去復(fù)命，我們稍后便到?！?/p>
待婆子退下，韓嫣望著母親蒼白的側(cè)臉，心中涌起一陣無(wú)力感：“母親總是這般忍讓，才讓白姨娘越發(fā)張狂，連帶著下人都敢這般輕慢?！?/p>
韓夫人虛弱地?fù)嶂乜冢曇糨p若游絲：“母親身子不爭(zhēng)氣，只生了你一個(gè)。白姨娘卻為韓家添了男丁，勻哥兒他……”
“女兒扶您起身。”韓嫣打斷母親的話，不愿再聽(tīng)那些自輕之言，“今日天涼，再加件披風(fēng)吧?！?/p>
扶著母親步入花廳時(shí)，白姨娘立即起身，殷勤地迎上前：“姐姐這是又不適了？瞧著臉色比前幾日更差了些。”
韓夫人先向端坐主位的韓將軍微微頷首：“將軍。”
這才轉(zhuǎn)向白姨娘，輕聲道：“不過(guò)是季節(jié)更替，老毛病又犯了。”
白姨娘轉(zhuǎn)身對(duì)韓將軍說(shuō)：“妾身聽(tīng)說(shuō)燕雀胡同有位胡郎中頗通醫(yī)理，特意打聽(tīng)過(guò)，都說(shuō)他治虛癥最是拿手。不如讓管家現(xiàn)在就去請(qǐng)來(lái)給姐姐瞧瞧？”
韓嫣暗自警惕，白姨娘素來(lái)嫌母親用藥耗費(fèi)銀錢(qián)，今日怎會(huì)如此熱心？
她尚未開(kāi)口，就聽(tīng)見(jiàn)韓將軍頷首道：“既然如此，你便盡快差人去請(qǐng)吧?！?/p>
白姨娘聞言，嘴角掠過(guò)一絲不易察覺(jué)的笑意，恭順應(yīng)下。
韓將軍目光轉(zhuǎn)向韓嫣母女，眉頭緊鎖，沉聲道：“今日早朝，陛下突然下旨，命我前往北境駐守，且須攜全家同往?！?/p>
韓嫣臉色霎時(shí)一白，她立刻想，這定是姜若淺在背后所為！
白姨娘故作關(guān)切，輕聲道：“妾身只是擔(dān)心姐姐這身子，邊關(guān)路途遙遠(yuǎn)、如何經(jīng)得起風(fēng)寒苦楚？
大姑娘，你素日與嫻妃娘娘交好，不如進(jìn)宮求求她？聽(tīng)說(shuō)陛下對(duì)她寵愛(ài)有加，若她肯開(kāi)口，陛下或許會(huì)收回成命呢?！?/p>
韓夫人也望向女兒，眼中含著一絲希冀：“嫣姐兒，要不……你就往宮里遞個(gè)帖子試試？”
韓嫣心頭苦澀。
她比誰(shuí)都清楚，姜若淺不會(huì)再幫她，昨日她主動(dòng)示好，對(duì)方都冷淡以對(duì)。
可這話她不敢說(shuō)。
若讓父親與白姨娘知道她已失倚仗，她們母女在府中的日子，只怕更加艱難。
她強(qiáng)自鎮(zhèn)定，輕聲道：“女兒可以一試。只是……請(qǐng)人家?guī)瓦@樣大的忙，空手相求，終究不妥?！?/p>
韓將軍立刻會(huì)意，轉(zhuǎn)向白姨娘：“你去庫(kù)房挑幾樣像樣的禮，給嫣姐兒帶上?！?/p>
白姨娘一心想留在京城，此番難得肯下本錢(qián)，忙道：“庫(kù)中還有一支三十年的人參，還有些上好的靈芝，再配一副珊瑚頭面。禮重些，才顯得心誠(chéng)。”
韓嫣頷首：“那便有勞白姨娘備禮，我先送母親回房?！?/p>
她將韓夫人安頓好后，便帶著丫鬟去管家處取了備好的禮，登上了前往姜府的馬車。
她認(rèn)為陛下此番下旨，只是聽(tīng)信姜若淺的話，去找她必然無(wú)用。
她想求見(jiàn)姜三老爺，盼他能念在已故姜三夫人的面子，幫著跟陛下說(shuō)情。
馬車在姜府側(cè)門(mén)停穩(wěn)。
丫鬟上前叩門(mén)，片刻后，角門(mén)開(kāi)了一道縫，門(mén)房探出頭來(lái)，打量著來(lái)人：“何事？”
丫鬟上前一步，客氣道：“勞煩通傳姜三老爺，韓府大姑娘特來(lái)拜見(jiàn)?！?/p>
門(mén)房淡淡掃了一眼韓嫣，目光在她身后略微停頓，隨即轉(zhuǎn)身進(jìn)了府。
不過(guò)片刻，那扇朱漆大門(mén)重新開(kāi)啟，門(mén)房站在門(mén)檻內(nèi)，聲音如結(jié)了冰的溪水：“我家三老爺說(shuō)，韓家的事，姜府無(wú)能為力。”
話音剛落，沉重的木門(mén)“哐當(dāng)”一聲合攏。
韓嫣恍若未聞，依舊呆立在原地。
“姑娘……”丫鬟見(jiàn)她身子輕顫，輕喚了一聲。
丫鬟見(jiàn)主子不回話，上前輕輕扯了扯她的衣袖：“姑娘，咱們現(xiàn)在該怎么辦？”
韓嫣這才緩緩收回視線，落寞轉(zhuǎn)身：“先上馬車吧?！?/p>
車廂內(nèi)，丫鬟猶豫著開(kāi)口：“定是嫻妃娘娘跟姜家打過(guò)招呼了。不然姜三老爺怎么會(huì)連見(jiàn)都不愿見(jiàn)您一面……”
韓嫣垂眸不語(yǔ)，手指無(wú)意識(shí)地絞著帕子。
“姑娘，”丫鬟壓低聲音，“嫻妃娘娘性子向來(lái)溫和，不是愛(ài)計(jì)較的人。這次這般動(dòng)怒，莫不是知道了行宮里您向崔大公子透露她行蹤的事？”
行宮那段日子幾次她將姜若淺的蹤跡告知崔知許，又總能尋了恰當(dāng)?shù)慕杩诔樯黼x去。
韓嫣抬起眸子，眼中帶著幾分茫然：“我從未存心害她。那時(shí)她親口說(shuō)過(guò)不愿入宮，而崔家向我許諾，可助我中選。我只是……將她的行蹤告訴了崔大公子。至于她愿不愿與崔大公子往來(lái)，選擇權(quán)始終在她手中。”
她的聲音漸漸低了下去，像是說(shuō)給丫鬟聽(tīng)，又像是說(shuō)服自已：“況且每次我都讓你在附近守著，就是怕她出事。我承認(rèn)利用了她，可從未想過(guò)要傷害她分毫?！?/p>
丫鬟張了張嘴，終究沒(méi)能說(shuō)出什么。
她從小跟在姑娘身邊，太清楚姑娘心中的苦楚與不得已。
韓嫣的目光落在丫鬟臉上，帶著幾分凄然：“旁人不信我也就罷了，連你也不懂我嗎？即便我想入宮，又何嘗是為了爭(zhēng)寵？不過(guò)是想要個(gè)能護(hù)佑我與母親的身份……我不明白，她為何要這般動(dòng)怒?！?/p>
丫鬟憂心忡忡：“嫻妃娘娘若不肯相助，我們?nèi)缃裨撊绾问呛?？?/p>
韓嫣唇角掠過(guò)一絲清冷的笑意：“她倒是有句話說(shuō)得不錯(cuò)，尹小將軍是我如今唯一的機(jī)會(huì)。只要嫁給他，我與母親便都能留在京城。”
“可尹小將軍已經(jīng)成婚了……”丫鬟蹙眉。
韓嫣沉默著未作聲，因?yàn)樗朗墙魷\的計(jì)策，她投靠崔碧瑤，她便讓她去跟崔碧瑤去爭(zhēng)斗。
想到此，她心里隱痛，抬手撩開(kāi)車簾，往外看了一眼，指了指角落里的靈芝和首飾盒子：“你且下去，將這些都典當(dāng)了。”